Отправилась на рулетку.

Среди игроков ходят байки, будто опытный дилер может попасть точно в число. На самом деле вранье. Реально научиться пулять в сектор – и то не у каждого получается. Хотя многие тренируются. Прямо на рабочих местах. Наука сложная, вероятность – спасибо дефлекторам – невеликая, поэтому инспекторы не возражают и даже подзуживают: «А попробуй еще! А вот слабо тебе!»

Игроки с удовольствием вовлекаются в процесс, начинают ставить на тот сектор, куда метит дилер, страшно радуются, когда он попадает, и если промахивается, не обижаются – учится ведь человек. Казино в итоге получает даже больше прибыли – ошибается крупье часто, а «за халявой» возле рулетки собирается целая толпа.

Богдану подобные ученички не интересовали. Она неторопливо шла вдоль столов и приглядывалась. Искала дилера равнодушного, усталого, перегоревшего. В любом казино такой найдется: с кислым, скучным лицом. Ему до черта надоела работа, он считает часы, когда сможет вырваться. Играет умело, по всем правилам, но движения становятся механическими. Раскручивает колесо всегда с одинаковой скоростью, бросает шарик в одной манере и с одинаковой силой. Рулетка каждый раз делает одно и то же количество оборотов, и опытному взгляду хватает пяти минут, чтобы понять: в районе какого числа (плюс-минус три) надо ставить на выигрыш.

«Вареного» дилера Богдана нашла на самой дешевой рулетке – где ставили по доллару. Хотя время буднее, дневное, стол облепили клиенты. Красноглазый студент с искусанными губами. Двое китайцев. Шумный армянин. Суровый джентльмен с татуировками. Еще пара мужчин. Стулья стоят плотно – не протиснуться. Особенно с ее габаритами. Из-за чужих спин фишки кидать неудобно, она ведь не на чет-нечет играет, надо по всему полю разбрасывать. А дилера попросишь поставить – не дурак, сразу поймет, в чем дело. Раскрутит рулетку в полную силу – и плакал ее план. Ладно, что делать, побеспокоим мужиков, распихаем.

Еще раз проверила. Крупье отточенно вялым движением бросил шарик с «тройки». Богдана прикинула, куда попадет, и угадала. Колесо сделало шесть с половиной оборотов, выиграла восьмерка. Надо ставить – чтобы с минимальной гарантией – на число и трех соседей. Слева – тридцать шесть, одиннадцать, тридцать. Справа – двадцать три, десять, пять. А сейчас – когда будет с восьмерки бросать – попадет в обратную сторону. То есть надо закрывать тридцать два, зеро, двадцать шесть. Троечку и ее соседей с другой стороны – тридцать пять, двенадцать и двадцать восемь.

Менять фишки на цвет Богдана не стала. Обошла стол, с трудом просовываясь меж потных тел. Кое-как разместила семь пятидолларовых фишек по всему полю. Крупье на суету, что всегда начинается после броска рулетки, внимания не обращал – глядит скучающе, глаза стеклянные.

Инспектор тоже на своем стульчике равнодушно горбится, заусеницу отдирает от ногтя. Богдана секунду подумала – и усилила ставку. Добавила по фишке – на тройку и ближайшие двадцать шесть и тридцать пять.

Она надеялась: никто не обратит внимания на толстуху, не задумается – а есть ли в ее ставках система? Студент, китайцы, армянин на нее и не глядели. А вот один из относительно приличных мужчин, с улыбчивыми глазами, высоким лбом и милыми усиками, взглянул с любопытством. Когда шарик уже закрутился, он шлепнул по стопочке своих цветных фишек поверх ее последней ставки – на три, двадцать шесть и тридцать пять. Тоже знает метод? Или специалиста в ее лице углядел?

Выпало двадцать шесть. Богдана, с учетом проигранных фишек, подняла за один раз триста двадцать долларов.

«Сильве туфельки куплю, от «Прада».

Дочка-подросток увлеклась в последний год дизайнерской обувью, но отец увлечение не поощрял, – заставлял ходить, как все, в «Докторе Мартенсе».

Хотя какая сейчас «Прада»? Надо квартиру снимать, на работу устраиваться. Интересно, возьмут ее в казино? Или решат, что совсем товарный вид потеряла? Но если возьмут – куда она дальше покатится?

Богдана вспомнила, как в комнате отдыха вместе с остальными, для виду закрываясь от видеокамер, распивала коньячок из фляжки – и совсем страшно стало. Каждый день по стакану крепкого – серьезная доза. Умереть не умрет, она еще молодая. Только кому будет нужна – толстая, пьющая, серая от чужого табачного дыма и бессонных ночей?

Не думать о грустном. Не думать.

Она сделала еще одну ставку и снова выиграла. В этот раз меньше – выпало число, где стояло только пять долларов. Милый усач снова повторил ее ход, остался в плюсе и приветливо улыбнулся.

А дальше дилера сменили, и Богдана сразу отошла от стола. Ноги сами собой понесли к бару. Сколько она выдержала без спиртного? Двадцать минут? Полчаса?

Неужели Игнацио с Мироном – оба правы? И она действительно больна?

Нет! Я себя контролирую! Я могу!

На пути, очень кстати, два кресла. Плюхнулась в то, откуда бара не видно. На столике кто-то оставил коктейль. Лед растаял, бокал соблазнительно запотел, и Богдана сама не поняла, как взяла его в руки, понюхала. О боже, она готова допить непонятно за кем!

Она резко звякнула бокалом о стеклянную поверхность стола, отодвинула чужое пойло как можно дальше. И увидела: давешний дружелюбный мужчина смотрит с жалостью. Неужели понял, что она сейчас сделать собиралась?

Богдана показательно отвернулась, но отделаться не удалось. Усач вежливо спросил:

– Позволите присесть?

Кадриться будет? Да нет, конечно. Сейчас предложит выпить и, под коньячок, начнет про ее систему выпытывать.

Однако дядечка спросил:

– Вы не в курсе, здесь кофе нормальный делают? Или только бесплатное пойло?

– Должны делать.

– Позволите вас угостить?

Богдана не хотела язвить – само сорвалось с языка:

– А что не шампанское – в честь вашего выигрыша?

Он спокойно ответил:

– Я за рулем. А вам, по-моему, хватит.

Неужели она после одного бокала вина выглядит настолько пьяной?

Она грубо спросила:

– Что вы прицепились ко мне?

Он усмехнулся:

– Никаких черных помыслов. Хочу дать совет, если позволите.

Покосилась на его обручальное кольцо:

– Жене своей советуйте.

Ненавидела она, когда такие вот чистенькие, холеные, благополучные начинали ее жизни учить.

Он усмехнулся:

– Супруга моя точно не согласится. А вот вам – нужно обязательно поехать на Гоа.

– Куда?!

– В Индию. На Побережье.

– Что я там забыла?!

Он доверительно произнес:

– Море. Солнце. Безделье. Йога. И жизнь копеечная.

– Ага. Еще дизентерия. Нищие. Дохлые собаки в канавах.

– Сумасшедшие закаты. Вкусная еда. Много европейцев там зимует. Причем в дорогих отелях не живут – снимают дощатые домики прямо на берегу. Говорят, пара месяцев – и полная перезагрузка.

– В курсе. Курить траву там дешевле и безопасней. Но я наркотики не употребляю. Кто вы такой? Что