в него, с лёгкостью разрывая шит и поддевая клыками. Вижу, как они входят работяге в бок и тот оправляется в полёт, словно мячик, по которому врезали со всей дури.

— Убью свинота! — перехватывает Малой покрепче копье, уже готовый бежать в одиночку на вожака.

— Не смей! Совсем ополоумел? — хватаю его за плечо.

— Отпусти! — орёт он, вырываясь, — мы что его, бросим⁈

— Хочешь просто так сдохнуть⁈

Вожак поднимает морду и смотрит на меня. С его клыков капает алая кровь. Ему плевать на остальных — понимаю я. Ему нужен только я. Лидер поселения. Виновник в смертях его «семьи».

Мужчина меж тем аккуратно, прижимая окровавленный бок, отползает к разрушенной ограде и прислоняется к ней. Хорошо, кажется, добивать Михалыча вожак не намеревается.

— Михалыч прорвётся. — сухо говорю я, — А если мы не убьём эту тварь, то и сами окажемся на метр под землёй, или куда там забрасывает мёртвых неудачников. Понял⁈

Малой дёргано кивает, до конца не убеждённый, но готовый слушаться.

— Хрюша! Окажи помощь Михалычу. Малой, ты со мной. — рычу я. Мы обязаны забодать эту суку.

Хрюше не хватает урона, чтобы повлиять на исход боя. Скорее всего, она только раздразнит кабана и сама нарвётся на удар вслед за Михалычем.

А вот Малому должно хватить Ловкости, чтобы избежать серьёзного ранения.

В голове настойчиво стоит мысль, что правильно я поступил, решив не принимать таранный удар на строй. Хотя именно так и собирался сделать. Тогда бы жертв было не одна, а сразу три и наша песенка оказалась бы спета.

То самое золотистое сияние подсказало, что кабана мы сейчас не удержим.

Строй нужно тренировать. Усердно, грамотно, на постоянной основе. Но куда больше нам необходимы инструменты. Нормальное оружие, броня и прочее.

Увы, сейчас ничего такого нету. И если я не соберусь, то уже не будет.

Фух, ладно, собрались. Вздохнули-выдохнули.

Следует думать, причём быстро.

Вожак легко пробил ограду, да ещё и ранил Михалыча. Это определённо какой-то навык. Причём самый что ни на есть активный.

И я, как назло, не знаю ни его кулдауна, ни условий пользования, ни эффектов.

Ускорение это, усиление натиска или какой-то таран? И что это может дать?

— Малой, пробуй попасть ему по глазам или в пасть. — командую я, — Чуть дёрнется, отступай.

С вожаком не проканает прямое столкновение. Не с его силой и прочностью. А вот устроить гонки с препятствиями можно попробовать. Привлекая внимания твари, я перепрыгиваю через ограду там, где она ещё уцелела.

Кабана несётся вслед за мной. И тут же атакует ограду. Причём, не снося её сразу, а только выгнув вглубь. Чтобы пробить настоящую брешь, ему надо как минимум несколько ударов.

Задумка действует как надо. Без ускорения вожак не настолько страшен, возможно, на том и следует сыграть. Мы легко перепрыгиваем через плетень, а вожак, чтобы нас достать вынужден с ним бодаться.

Дальнейшие десять минут я с Малым оказываемся заняты игрой в «ударь — убеги». Через ограду нанося тычки копьём, мы пытаемся хоть как-то навредить вожаку, но всё без толку.

У него слишком много очков жизни, которой нет конца и края.

Плюс в том, что мы живы и относительно целы. Минус, что весь плетень уже размотали по веточке. Когда он закончится, то и нам каюк.

— Не выходит! — уже пыхтит на пределе своей выносливости Малой. Только лишь за счёт своей Ловкости он умудряется ещё не получить клыком в бок.

Михалыч и Хрюша отползли к горам и стараются не отсвечивать. Это к лучшему, сейчас они нам не помощники.

Неожиданно зверь вновь охватывается золотым свечением. Снова тот навык!

— Бежим!

Мы стоим напротив зверя сразу за оградой. Если это навык типа тарана, то сейчас нас нанизают на клыки словно шашлык.

Лучше бы я ошибся! Вожак как бумагу пробивает изгородь и, не снижая скорости, несётся за нами. Топот за спиной становится всё громче, выжимая из себя все силы.

Энергия у Малого падает в ноль, спотыкаясь на бегу, он падает на землю и из последних сил откатывается в сторону.

Но кабан не обращает это внимания, полностью сосредоточившись на мне. Момент истины. Схватка двух вожаков. Один несётся сломя голову, второй нагоняет.

Прыгаю в озеро, в надежде, что кабана отпугнёт вода, но он плавает не хуже меня. Здоровенная рыжая хрюкающая торпеда. Выиграв пару минут, выскакиваю на берег, а следом за мной выбегает кабан.

Петляю между лагерных построек, чувствуя, что даже моя «заёмная» у сумки шопоголика Выносливость начинает проседать. Кабан, словно назло проносится сквозь наши шалаши, разнося и ломая всё, что только можно сломать. Поселение лежит в руинах. Полностью.

Хотя нет, есть одно место, до которого мы не добрались. Выжав последние силы, я начинаю разбегаться. Кабан, чувствуя мою усталость тоже наподдаёт. Я чувствую его дыхание буквально своими пятками. Ну же…

Удар!

Клыки врезаются в моё плечо дикой вспышкой боли. Земля уходит из-под ног, и я лечу в сторону, как сломанная кукла. Не успеваю совсем чуть-чуть.

Кабан делает ещё два шага и со всей дури падает в погреб. Тонкая крыша проламывается под его тушей, и он рушится прямо на наши запасы. Яростно хрюкая он начинает топтать и жрать картофан, чувствуя к тому какую-то особую ненависть.

А я лежу на траве и жду когда эта тварь вылезет и добьёт меня. Очки жизни в «красной» зоне, да ещё и уменьшаются, видимо, от кровопотери. Энергия на нуле, тела не чувствую совсем. Технически, я уже мёртв. Фактически осталось подождать пару минут, пока кабан-вожак наестся картошки.

— Шурик, ты жив⁈ — чувствую на лице тёплые ладони. — Скажи что-нибудь, Шурик!

Хрюша. Я же сказал ей сидеть тихо и не отсвечивать. Нет же, полезла.

Никаких кольев на дне погреба нет, это не волчья яма. Поэтому вожак не получает особых повреждений, наоборот «уникальный картофан» придаёт ему баффов. Вот только…

— Возьми в костре палку и брось вниз.

— Что? — не понимает Хрюша.

— Огонь туда брось!

Факел бьёт до небес. Вместе с остальным, в погребе хранился кабаний жир. Сейчас вожак, перевернув там всё, измазался в нём от кончиков копыт до самого рыла.

Он издаёт жуткий вой, пытаясь выпрыгнуть обратно, но скользит и падает в кипящее и горящее сало. Вонь от палёной шерсти и шкуры стоит такая, что хоть нос затыкай. От смрада или от раны меня, наконец, вырубает. Уже в темноте всплывает сообщение.

Игрок Хрюша повысила уровень до 4-го!

Вы повысили уровень до 5-го!

Поздравляем! Вы прошли испытание!

Награда: серебряная коробка.

Желаете открыть?

Глава 13

Сознание возвращается тяжело. В горле дерёт, в башке звенит какой-то колокол. Или это кровь так стучит в барабанных перепонках?

Шкала «Здоровья» стоит на 16%. Как я понял, здесь это работает совсем не так, как в компьютерных играх. Там можно с одним процентом драться без проблем, пока на «возрождение» не улетишь. Здесь это скорее отражение твоего настоящего состояния. То есть «16%» — это ещё не сдох, но признаков жизни почти нет.

Даже взгляд в кучу собрать не могу. Всё плывёт перед глазами. Только и различаю невнятный тёмный силуэт. Вроде бы человеческий.

— Воды, — прошу, и фигура моментально удаляется.

Уже через минуту мне приносят незаменимый котелок. Михалыч давно грозится выстрогать нам посуду из дерева, но до этого руки все не доходят

Значит, я всё ещё не сдох и нахожусь в своём поселении. Это хорошо. А вот то, что всё вокруг слышится, как толстый слой воды — уже не очень.

— Твою мать! — вместо воды, чувствую во рту какую-то горькую гадость и тут же её выплёвываю.

— Это ромашковый отвар, — слышу Хрюшино воркование, — он очень полезный, Пей по чуть-чуть, тогда не так противно, — уговаривает она меня словно ребёнка.

Стиснув зубы делаю несколько глотков, и гул в голове пропадает. Мир перестаёт раскачиваться и обретает чёткость. 27% — показывает шкала. Никакого медосмотра не нужно. Все изменения сразу налицо.

Вижу перед собой Хрюшу со взволнованной моськой. За ней маячат ещё два силуэта, которые глядят на меня, как вернувшегося из мёртвых.

— Михалыч, ты здесь? — хриплю я.

— Здесь, СтаршОй, здесь! — отзывается работяга.

— Малой, а ты тоже тут?

— Тут, лорд! — этого почему-то пробивает на официоз!

— А кто за картошкой следит⁈ — взрываюсь, — какого хрена вы все тут столпились⁈ Консилиум врачебный, вашу