жизни за такое чудесное преображение отвечал адреналин. А тут что? Наши тела и способности здесь никак не зависят от прежних физических схем. Это недавние состязания показали. Может, и в прошлой жизни тот самый адреналин, и вместе с ним прочие дофамины были фикцией. Просто средством объяснить происходящее.

Там была физиология и медицина, а тут статы и баффы. Пора отвыкать.

И всё же, колотит меня неплохо. Почему-то я считал испытанием очередную миссию. Мол собери сто брёвен или приведи десять рабов. Но уж точно нападения не предполагал.

Так, спокойно. Выбор уже сделан, таймер запущен. Задним числом все горазды рассуждать.Теперь надо понять, как его пережить. Что вообще под собой представляет испытание?

Атака на поселение. И всё. Система горазда задавать задачку. Кто будет атаковать? С какой целью? Сюрприз будет.

Что нам надо сделать, не пустить врага внутрь стен, удержать тот самый столбик, который задания выдаёт или просто выжить? Подробностей нет, значит, будем исходить из худшего. Из того, что нас попытаются всех убить.

Восторга эта новость ни у кого не вызывает.

— Может, в лесу спрячемся? — предлагает осторожный Михалыч, — переждём?

— Как это спрячемся⁈ — Хрюша сразу переходит на крик, — Ах ты пень трухлявый! Пришёл на готовенькое, а теперь в кусты⁈ Да я каждую картофелинку тут своими руками вырастила! Грудью на поле лягу, но картошку не отдам!

Вспоминаю, как Хрюша в одиночку обороняла поле от тушканов. Эта не врёт, она правда не отдаст.

— П-прятаться нельзя, — от волнения Малой начинает заикаться, — п-позорно это.

— Так, я же не сбежать предложил, — Михалыч идёт на попятную. — Можем из леса поглядеть, кто там придёт по нашу душу. А потом его в посёлке и поймать, как в ловушку. Это не трусость, а военная хитрость! Правда, Малой? — ищет от союзника, — а потом можно напасть. Прямо в незащищённый тыл!

— Ага, а он тут всю картошку сожрёт, пока ты по кустам хитрить будешь⁈ — Хрюша напирает на работягу грудью, заставляя отступать, — что же вы, мужики за ссыкуны такие⁈

— Тётя Хрюша, военная хитрость, это хорошо, — мнение у Малого меняется, словно флюгер, — это правильно…

Да, не созрели мои подданные до демократии.

— Тихо все! — ставлю я точку в споре, — А если люди придут нас захватывать? — говорю Михалычу, — с чего ты взял, что сейчас такое же задание на захват не выдали Богучарову или гопникам? Что их потом, из собственного поселения выкуривать⁈ Так что никуда мы с подводной лодки не денемся. А вот теперь я готов выслушать ваши предложения о том, как мы будем обороняться.

Мои поселенцы хмурятся. Понятно, что нападение будет не лёгким. Простое дело испытанием не назовут. Мы уже не первый день как живём в новом мире. Уже заметно, как люди просто начинают привыкать к жестокости и бескомпромиссности новых условий. Системе совершенно наплевать, выживем мы или подохнем.

— А есть какие-то подробности? — уточняет Михалыч, — может, намёки? К чему готовиться?

Чуток осрамившись перед начальством своей излишней осторожностью, он спешит загладить впечатление.

— Система молчит, — качаю головой, — Только таймер, и всё. Возможно, новые детали появятся позже, но, может статься и так, что…

— Они и вовсе не появятся, — заканчивает мою мысль Михалыч.

— Верно, — киваю в ответ, — Придётся разбираться походу дела. А потому, пока ещё осталось время, требуется укрепить поселение, как можно больше.

— Что-то серьёзное за оставшееся время нам не соорудить. — качает головой Михалыч, — Полноценную стену из камня или чего-то такого даже вчетвером нам не построить. Не успеем. Просто даже материалы таскать дольше времени уйдёт.

— А если частокол? — предлагаю, — Не тонкий плетень, а из толстых основательных брёвен.

— Точно, — говорит Хрюша, — и заточить поверху, чтобы на них нападающие яйцами своими повисли.

Михалыч задумчиво чешет репу. Он у нас специалист по строительству, и его мнению я доверяю.

— Можно, но это будет тяжело и долго, — приземляет он воодушевлённых Хрюшу и Малого, — Более того, у нас нет ни подходящих инструментов, чтобы быстро рубить, очищать от веток и сучьев брёвна, ни верёвок, чтобы их плотно связать и скрепить между собой.

— Тогда сразу отметаем идею новой стены. — соглашаюсь я с его доводами. — Будут ещё предложения?

— А если попробовать сделать ров? — поднимает ладошку, точно школьница, Хрюша. — выкопать вдоль стены и пустить туда воду из ручья.

— Аналогично. — качаю головой, отметая её идею. — Долго, трудоёмко и затратно. К тому же без стены от него пользы будет почти никакой. Нам надо что-то с максимумом отдачи, и с минимумом затрат.

— Может ловушки соорудить? — внезапно вскакивает со своего места Малой, — Да! Как в тех фильмах о Вьетнаме! Вьетконговцы же справлялись с американцами, причём зачастую при помощи простейших приёмов?

У парня точно бзик на всяких спецоперациях. И эту способность стоит в нём поощрять и развивать.

— Ну, растяжки нам делать негде, — говорю, — у нас перед стеной поле ровное, — и тут же замолкаю, когда в голову приходит идея.

— Это можно, — выслушивает меня Михалыч, — попахать, конечно, придётся, но толк будет. Я такие штуки делал.

— Во время службы в армии? — загораются глаза у Малого.

— Если бы, — смеётся Михалыч, — на огороде. Куриц моих ночью жрать лиса ходила. Хитрая дрянь. Как только извести ее не пытался. И ночью караулил с ружьём, и те же капканы расставлял. Как воду сквозь сито. Всё без толку. Умная рыжая попалась. А так извёл-таки…

— Всё, за дело, — перебиваю его, — у нас до экзамена целая ночь. Мы всё успеть должны.

* * *

Кто говорил, что отдых, это смена деятельности? Вот чтобы этому человеку всю жизнь копать траншеи, потом рубить деревья, а потом обратно отдыхать с лопатой в руках. Посмотрел бы я на него и порадовался.

Хотя, я бы счас за лопату полцарства отдал бы. А что, царство у меня есть, хоть и маленькое. Не знаю, какую половину. Но ту, что с Хрюшей, себе бы оставил.

Мы с Малым занимались косплеем двух солдат из стройбата, которые каким-то чудесным образом обязаны были заменять экскаватор. Выходило у нашей пары это, мягко говоря, средне, но работа шла. Стоит ли говорить, что копать почти в полной темноте сырую землю без нормальных инструментов — то еще извращение?

Мы рыхлили землю мотыгами. Потом сгребали руками в специально сплетённую для этих целей грубую корзинку, а потом оттаскивали в сторону. После, начинали сначала.

Михалыч вырубал в лесу колья, а Хрюша затачивала их, получив для этой цели бонусный «кинжал Ловкости». Затем, мы менялись.

Никаких поблажек себе, как Лорду я не делал. Наоборот, вкалывал за троих, являясь главной рабочей силой. Такое вот у нас прогрессивное рабовладение. Заставлять никого не приходится, каждый понимает, что мы трудимся ради своего выживания.

— А кто, вообще может напасть на нас? — следуя великой мудрости, «бери больше, кидай дальше — пока летит, отдыхаешь», спрашивает Малой.

— Без понятия. — Разговор отвлекает от усталости, поэтому охотно включаюсь, — Из реальных угроз я рассматриваю или кого-то по типу того кабана, что мы встретили или, кого похуже.

— Например, волков или медведей? — хмурится парень.

— Например, людей, — мрачно заключаю я.

Кто вообще может представлять угрозу для нашего нынешнего состава?

Любое животное, что способно пробить ограду или же перелезть через неё. Сомневаюсь, что те же тушканчики, имей они с сотню особей, сумели бы навести реальный шорох.

А вот посланный Системой человек, даже если он один, уже куда страшнее. Конечно, я пока никого не встречал с уровнем выше 3-го. Пока что, я являюсь самым высокоуровневым игроком из всех, кого я видел.

Но так ли это на самом деле? Может, тот же Майор или Толян уже щеголяют с 5-ым уровнем и уже получили задание на устранение конкурентов?

Больше всего напрягает неожиданность. Может быть, правда на нас квест выдадут? Или это будут мобы? Хорошо, если уже знакомые нам. А вдруг какие-нибудь птицы, как в ужастике? Или боевые кроты из-под земли? Тогда все наши приготовления нахрен не понадобятся.

Да я даже не удивлюсь если в центре поляны откроется портал и оттуда повалят монстры с тентаклями 80-го уровня. И, хотя это звучало как бред, но ведь всё возможно!

Наутро у нас гудят и руки с ногами и мозги от бессонницы. Система, всё чаще обнуляет нашу энергию, заставляя падать с ног. В итоге даже