-  Не обращай на нее внимания, - сказал он. - Она с детства отличалась своенравным характером.

 - Да, вы совсем разные, - заметила я и направилась к банкетке в углу.

 Тин последовал за мной. Мы уселись. Я с любопытством вглядывалась в его красивое лицо. Сегодня он открылся с неожиданной стороны. Я понимала, что Тин— глубокая, разносторонне развитая личность, которая к тому же постоянно стремится к совершенству. Но мне было странно думать, что оборотни способны на такое. Я всегда считала, что они на ступень ниже, чем, к примеру, вампиры, но сейчас задумалась, а так ли это. Видимо, я поддаюсь устойчивому стереотипу. Да и отношение Ренаты, как, впрочем, и Грега, к этим представителям иной с формы жизни было пренебрежительным и даже злобным. Я вспомнила, как Рената, когда мы были в поместье Константина, погналась за близнецами. Причем ее реакция была моментальной, лишь только лисы-оборотни появились в ее поле зрения, как она угрожающе зарычала и  мгновенно обратилась в собаку. До этого я ни  разу не видела, чтобы Рената обращалась в какое-либо животное.

 Я прочитала несколько легенд и узнала из них, что вампиры и оборотни всегда были противобор-ствующими сторонами, но как-то особо об этом не задумывалась, потому что все время проводила с Грегом и с другими представителями иных форм жизни практически не общалась. И вот Тин! Даже за такой короткий срок он сумел произвести на меня сильнейшее впечатление. Я видела, насколько он утончен и благороден. Ничего от хитрого коварного и подлого лиса в нем явно не было. Я догадывалась, что так поменять его природную лисью натуру мог вполне определенный путь. Тин вызывал у меня симпатию и любопытство. Я пребывала в угнетенном состоянии, меня мучила проблема, психика искала пути ее решения, и, видимо, поэтому меня тянуло к этому неординарному и умному лису. Когда непрерывно ищешь ответ на жизненно важный для тебя вопрос, то обращаешь внимание на всех, кто появляется у тебя на пути. А вдруг именно этот человек... или не человек поможет найти нужное решение. Я последнее время научилась доверять своей интуиции. Меня неосознанно тянуло к Тину. Поэтому я устроилась на банкетке в уголке, чтобы спокойно поговорить с ним и, может быть, узнать что-то важное.

— Твоя сестрица направилась, по всей видимости, в буфет,— заметила я.

—  Может, и ты хочешь выпить чаю?— поинтересовался Тин.

—  Чуть позже,— улыбнулась я. - Знаешь, давно не была здесь. И даже рада, что попала. Картины как-то гармонизируют внутреннее состояние. И я успокоилась, глядя на все эти прекрасные полотна.

—  Рад, что тебе хорошо,— ответил он и улыбнулся.

 Я засмотрелась в его глаза. Они были красивой миндалевидной формы, большие и прозрачно-зеленые. При темных изогнутых бровях и черных ресницах они выглядели необычайно эффектно и невольно притягивали взгляд. Густые медово-рыжеватые волосы только подчеркивали их прелесть. Тин, несомненно, обладал яркой притягивающей красотой, и я впервые подумала, есть ли у него возлюбленная. Трудно  было предположить, что такой заметный молодой человек мог кого-то оставить равнодушным.

— У тебя есть девушка?— довольно бестактно поинтересовалась я.

 Тин улыбнулся. Я смутилась, решив, что такой вопрос может показаться двусмысленным.

—  В данный момент я свободен от чувств,— спокойно ответил он.— Я обожаю учиться, и все мое время занято именно этим. К чему твой вопрос, ведь ты любишь Грега! - добавил он.

- Я не к тому, - окончательно смутилась я - Вовсе ничего такого не имела в виду, просто так спросила. Ты очень интересный парень.      

 - Однако я - лис, не забывай об этом!

— Лисья натура совсем не мешает твоей сестре. Она, мне кажется, меняет дружков одного  за другим,— заметила я.

— У каждого свой путь,— сказал Тин.— Ты, например... любишь вампира.

 И он пристально посмотрел мне в глаза, словно хотел выяснить что-то важное.

— Да, но почему ты говоришь об этом?— спросила я, начиная отчего-то волноваться.

—  Мне кажется, у тебя что-то случилось,— тихо ответил он.— Я вижу это по твоим глазам. Я не умею читать мысли, как многие вампиры, но у меня чутье... звериное. И оно меня еще ни разу не подвело.

— А тебе не все равно?— устало заметила я.

— Лада, я привык помогать. Я такой с детства. Никогда не пройду мимо, если увижу, что кто-то в беде. И чем я старше, тем это желание помочь осознаннее. Это уже потребность моей натуры. И только поэтому я спрашиваю тебя, что случилось.

—  Навряд ли в моем случае хоть кто-то может помочь, - задумчиво проговорила я и испытующе посмотрела в его глаза.

 Тин выглядел искренним. И внезапно я ощутила сильнейшее желание все ему рассказать. Но я тут же себя остановила. Зачем откровенничать с малознакомым оборотнем? Да и чем бы он помог мне? Я опустила глаза. Тин молчал.

—  Знаешь, Рената рисует изумительные картины, - сказала я, чувствуя все нарастающую неловкость.

—  Вот как? - оживился он. - Хотелось бы взглянуть. Обожаю живопись! Но Рената— вампир. И этим все сказано. Мне кажется странным, что вампир обладает таким удивительным даром.

— Ты даже представить себе не можешь, насколько удивительным!— с воодушевлением продолжила я.— Ее картины живые! Она даже может входить внутрь своих полотен по желанию. Она и нас с Грегом изобразила... и не на одном полотне.

— Чудеса!— заметил Тин и снова внимательно посмотрел мне в глаза.

—  Но Грег...— я замолчала.

 Пауза затянулась. Тин деликатно не прерывал ее. Я скользила взглядом по картинам и старалась успокоиться. Внезапно нахлынувшее волнение не давало мне дышать. Казалось, что еще немного, и я не смогу сдерживать слезы. Я так была измучена за последнее время, что не  удивлялась подобной реакции. Тин мягко коснулся моей руки, погладил пальцы. Его кожа была теплой, и это отчего-то немного меня успокоило,

—  Грег стал человеком,— сказала я то, что вертелось на языке.

 Я ощутила, как дрогнули его пальцы.

—  Но для вас это счастье!— после паузы радостно произнес Тин. - Я слышал, что вампиры, могут пройти обратное превращение, но не знал, что кто-то смог достигнуть такого результата        

— Грег смог, - еле слышно ответила я и вновь почувствовала, как подступают слезы.        

 - Но отчего же ты так грустна?— участливо спросил он.

 - Мы с ним в разлуке, - прошептала я. - Не вижу никакого выхода! После превращения он перенесся в свое время, в двадцать третий год.

—  И ты не можешь попасть туда,— сказал Тин.— Бедняжка!

—  Именно! Лила отказывается помочь... Ты помнишь Л илу?

— Да-да,— закивал он.— Девочка-флайк! Конечно, помню. Я видел ее на балу Константина. И что она тебе сказала?

— Сказала, что Грег больше не вампир, а ей нужна живая энергия вампира...