сего начинали пылать, стоило почувствовать на себе его взгляд. Ну, обняла я его во сне, что такого? Можно подумать, я сделала это специально. И, между прочим, он первый меня обнял. Я понимала, что на этом не стоит зацикливаться. Однако против воли мои мысли возвращались к ночной сцене. От этих воспоминаний я чувствовала внутри непривычное тепло. И, признаться, мне это совсем не нравилось. Потому что я не могла понять причину появления новых ощущений. Никаких чувств к Руслану у меня нет. И быть не может, потому что я люблю Рому. Люблю? Любила ведь! Точно любила! Удивительно, но в последнее дни я вообще не вспоминала о нём. Наверное, из-за того, что была полностью поглощена переживаниями за отца. И сейчас прежние чувства к нему казались какими-то приглушенными, далекими. Разве такое возможно?

Руслан приехал вечером. За целый день ожидания я чуть не сошла с ума. Сотню раз порывалась ему позвонить, но в итоге сдерживала себя мыслью: «Если б были новости, он позвонил бы сам». И он позвонил ближе к вечеру, сказал, что скоро приедет. Я, конечно, не выдержала и спросила, есть ли продвижения. На что тот ответил: «Приеду через час – всё расскажу». И этот час стал для меня настоящей пыткой. Я прямо-таки извелась. И, когда услышала гудение автомобиля, бросилась сломя голову на улицу. Подбежала к Руслану и сходу выпалила:

– Есть новости, пожалуйста, не тяни?

– Есть, – ответил он, и, кажется, в этот решающий момент все внутри меня окаменело.

Я уставилась на него, не моргая, и, наверное, даже не дыша. Приготовилась услышать новости, заранее зная, что, если они окажутся плохими, моё сердце разорвется напополам.

– Нам удалось найти видео, на котором четко видно, что за рулем машины находился не твой отец, – произнес он серьезно, и от этого хмурого выражения на его красивом лице мне стало не по себе. Зародились сомнения.

– Правда? – выдохнула я, теряя самообладание.

– Правда, – у него на губах промелькнула улыбка. – Завтра вечером его выпустят.

– Слава Богу! – вздохнула с облегчением. – Но где вы нашли видео? – всё же уточнила я.

– На видеорегистраторе одного из местных автомобилей, – пояснил Руслан устало. – Мы объехали все ближайшие к месту ДТП районы, обошли каждый дом, в котором установлены камеры. Пересмотрели десятки видео с регистраторов, в итоге нашли, что искали.

Я смотрела на него с открытым ртом. Способность говорить от избытка эмоций куда-то улетучилось. В горле застрял ком. Сейчас в моих глазах Руслан был настоящим спасителем. Если бы не он, страшно представить, что было бы с папой.

– Спасибо! – всхлипнула я и, не удержавшись, обняла мужа.

– Не за что, – произнес в ответ тот и неразборчиво добавил: – Чувство благодарности – страшная сила…

– Что? – переспросила, не уловив сути сказанного им.

– Не забивай голову, – бросил он, и я почувствовала от него некий холод. Он зол на меня? Что-то случилось?

– Ты останешься? – спросила я, не став заморачиваться, ибо хотела поскорее сообщить маме хорошую новость.

– Нет, у меня самолёт через час, – изрёк Руслан спокойно.

– Ты уже улетаешь? – почему-то удивилась я.

– Да, нужно возвращаться, дела, – подтвердил тот.

– Понятно, – вздохнула, ощутив где-то глубоко внутри укол разочарования. – А как же наш спор? – вспомнила, оживившись.

– В следующий раз, – усмехнулся Юсупов, немного склонив голову, и прядь из его зачёсанных набок волос скользнула ему лоб. Так он походил на совсем юного мальчишку. Довольно милого мальчишку…

– Ладно, – согласилась я, расстроено прикусив краешек нижней губы.

– Ты взяла карту, которую я тебе дал?

– Нет, – выдавила, не совсем понимая, к чему этот вопрос.

– Так и думал, – буркнул Руслан, а в следующий миг достал из своего портмоне стопку пятитысячных купюр и протянул мне.

– Что это? – нахмурилась я.

– Деньги.

– Зачем?

– В смысле – зачем? – ухмыльнулся парень. – У тебя есть свои деньги?

– Нет, – покраснев, промямлила я.

– Тогда к чему эти вопросы? Ты моя жена, кто ещё должен тебя содержать?

С одной стороны, он говорил вполне разумные вещи, а с другой – его слова задевали мою гордость. Ну не могла я брать его деньги. Хоть убей, не могла. Когда вернусь в столицу, нужно будет подумать о работе.

– Я не могу взять, – решительно заявила я.

– То есть ты собираешься сидеть на шее у родителей? Что ты им скажешь? Что муж не даёт тебе денег? Ник, ты понимаешь, что это глупо?

Он снова прав. Глупо. У родителей я тоже не смогу попросить. А своих мне даже на обратный билет не хватит.

– Если не возьмёшь сама, я отдам твоей маме! – объявил тот твёрдо.

– Не надо маме, – встрепенулась я и неуверенно забрала протянутые мне купюры. – Спасибо…

– Если что-то понадобится, звони.

– Хорошо…

– До встречи, – бросил Руслан, повернувшись к машине.

– Руслан, – неожиданно для самой себя окликнула я.

Он обернулся и вопросительно посмотрел на меня. Я замешкалась, но всё же, собравшись с духом, спросила:

– У тебя что-то случилось?

– Почему это? – его брови сошлись на переносице.

– Ты какой-то мрачный…

– Всё хорошо, просто устал, – монотонно ответил муж и, не глядя на меня, сел в машину.

Руслан уехал, а я ещё несколько минут стояла неподвижно, отрешенно глядя ему вслед. Почему-то на душе остался странный осадок. Предчувствие подсказывало, что дело не только в том, что он устал. За этим стояло что-то ещё. Только что именно, я не могла понять.

Весь следующий день мы с мамой были на взводе. Готовились к возвращению отца. Наготовили горы еды, убрали весь дом, одним словом – искали себе работу, лишь бы отвлечься.

Папа был категорически против того, чтобы мы приехали за ним. Домой его привёз Сергей. И, естественно, мама пригласила парня за стол.

Папа старался держаться, но я замечала, что выглядит тот потерянным. Эти дни за решеткой очень на него повлияли. Не знаю, как долго теперь отец будет восстанавливаться. Да и восстановится ли вообще. Мы не обсуждали это, однако все прекрасно понимали, что по-прежнему ничего уже не будет. Теперь родителям станет гораздо сложнее здесь реализоваться. Слух разошелся по всему району. Об отце судачит каждый, кому не лень. И людям неважно, что его оклеветали, для них он по-прежнему убийца. В таких маленьких посёлках это клеймо на всю жизнь.

– Всё наладится, – ободряюще произнёс Сергей, когда я вышла его провожать.

– Надеюсь, – тяжело вздохнула я. – Только людям не так просто закрыть рты.

– Не беспокойся, я постараюсь пресечь слухи, – улыбнулся парень.

– Спасибо тебе, Серёж, большое, – поблагодарила я искренне.

– Да за что? Работа у меня такая. Это твой муж перевернул весь посёлок с ног на