произнесла Скарлетт — Если я вам не нужна, то тогда я сворачиваю свою работу.

— Не нужна — ответила за нас Микаэла — Мы сейчас немного посидим, Эдмон-таки познакомится с барменшой, и, надеюсь, вернёмся к вам. Ведь так, Эдмон?

Вдалеке послышался шум приближающегося тяжеловоза. Через окно было видно, как по улице тяжело шагает пожилая женщина с сумками наперевес, и поток людей расступается перед ней. Наверняка и тот парень, что едет на велосипеде ей навстречу, уступит дорогу. Интересно, что будет, если он не справится с управлением?

— Так ведь, Эдмон? — повторила ангел вопрос.

— Почти — кивнул я ей, наблюдая за окружением и формируя крохотный шар энергии на кончике своего пальца. Между парнем и женщиной оставалось метров десять. Пять. Два. Пора!

Шар с едва видимым мерцанием сорвался с пальца и полетел в стоявшую у окна кофемашину. Он угодил прямо в высеченную серебром надпись, и через мгновение машинка оглушительно рванула. Под ударом взрывной волны стекла в окне разлетелись, и тетка в испуге отшатнулась, размахивая сумками. Парень, увидев, как перед ним взмывают и опадают два огромных баула, словно орудия смерти, вильнул в сторону, и выкатился прямо на дорогу. Раздался оглушительный визг тормозов, и передние машины, плавя резину об асфальт, пошли юзом и в стороны, стремясь уйти от удара. И тут же громовой гудок прокатился по улице — контейнеровоз отчаянно тормозил, пугая неудачников на своём пути. У него получилось, а вот у прицепа — нет. Продолжая движение, он развернулся вдоль дороги, со металлическим звоном сломал крепление и закувыркался, сминая и опрокидывая всё на своём пути. Тонны метала в одно мгновение смели стоявшие впереди автомобили, столбы с проводами, прохожих и замерли, лишь когда врезались в стену дома.

Отовсюду ревели тревожные сирены, в испуге кричали люди, что-то верещали из развешанных громкоговорителей. Кто-то из посетителей в панике бежал из кафе, кто-то вжался в сидения. Микаэла, не понимая, что происходит, вскочила с места, готовая отразить любую опасность. Одним глотком допив свой напиток, я потянулся к терминалу оплаты. Барменша, с тревогой наблюдая происходящее, перевела взгляд на меня. Широко улыбнувшись, я дотронулся до экрана и перевел сумму. Один кредит. Тысяча подов.

— Ого! — воскликнула барменша, взглянув на высветившееся число.

— Хорошо тут у вас — я поднялся со стула, прошёл к выбитому взрывом окну и шагнул наружу, направляясь к небоскрёбу. Прямо через опрокинутые и раскуроченные машины, через разноцветные огни аварийных сигналов, через крики, вой, через удивленных прохожих и любопытных очевидцев. Я не спеша шагал по дороге, усыпанной битыми осколками, и на полпути почувствовал, как сзади меня нагоняет кто-то разъярённый. Взбешённый. Яростный! Догоняет и хватает за рукав плаща.

— Ты что творишь, демон?

— То, что мы и планировали — добываю артефакт.

— А как же эти люди? — закричала ангел.

— А что — люди? Ты же сказала, что в аварии они уцелеют.

— Так я не имела в виду…

— Я понимаю! Но шанс у них есть, и мне этого довольно.

В воздухе зажужжали лопасти — прибыли обещанные мне роботы. Повернувшись к ним, я метнул ещё один шар энергии, и один из многочисленной стаи, жалобно заискрив, упал прямо мне в руки.

— А сейчас что ты делаешь? — совсем растерялась Микаэла.

— Следую разработанному мною плану.

Мехбот был тяжёлым, килограммов двадцать, и пришлось выломать лопасти из одного закругленного угла, чтобы хорошенько его раскрутить. Зато когда я кинул робота вверх, он полетел просто отлично, строго параллельно стене небоскрёба.

— Это такой у тебя план? — с недоверием спросила Микаэла, глядя вслед исчезнувшему в вышине роботу.

— Ладно, ты меня поймала — кивнул я, отводя ногу в сторону и слегка наклоняясь вперёд — Назовём это импровизацией.

— Погоди! — Микаэла схватила меня за рукав, и, обернувшись, я увидел панику в её глазах. Где-то вдали звучали сирены тревоги, слышалось шипение пены, которой аварийщики заливали пострадавшие автомобили, люди толпились вокруг, спеша на место аварии. Музыка для меня, но расстройство для ангела — А что мне теперь делать?

— Жить — улыбнулся я ей в ответ, и, оттолкнувшись правой ногой так, что полетели куски покрытия, рванул вперёд, прямо по стене из стекла и металла. С силой вбивая ноги в защитный слой, я несся вверх. Тут же внутри здания взвыла особо громкая сирена, и сотни красных огней замигали мне из окон.

Энергетический слой трещал, но держался. А вот стёкла, не выдержав вибрации энергии, разлетались за моей спиной вдребезги. Где-то в вышине показался брошенный мною робот. Ещё немного! Ещё… пора!

Оттолкнувшись от щита, я перекувыркнулся в воздухе и приземлился на падавшего бота. Миг — и, оттолкнувшись от него, бросился в окно, пылающим «Сокрушителем» ударяя прямо в мерцающую преграду. Она сопротивлялась доли секунды, а потом с оглушительным взрывом лопнула, разбегаясь сполохами света по всей стене. В сиянии света и осколках я влетел внутрь и приземлился посреди длинного белого зала с людьми, в ужасе разбегающимися в стороны. Уже знакомый звук раздался с потолка, и я, метнувшись в сторону, увидел, как за мной следует дуло пулемёта. Телепротировавшись прямо к нему, ударом Губителя разрубил железку надвое. Взрыв обдал меня огнём и железом, и тут же я почувствовал, как вокруг сгустилась непонятная мне энергия. Времени обдумать, что это такое не оставалось — проламывая стену, в зал ворвались охранники. Робот, похожий на паука с двадцатью лапами, и два демона, похожие на людей-переростков. Увидев меня, демоны замерли и подобрались, готовясь к атаке, но паук оказался быстрее. Без лишних слов он прыгнул, растопырив все свои лапы. Я телепортировался к демонам — точнее попытался, получив энергетический удар и переместившись всего на пару метров. Надо же, и тут понаставили барьеров! Паук приземлился совсем рядом, молниеносно сведя лапы там, где я только что стоял. Едва коснувшись пола, он тут же развел лапы в стороны и вскочил, разворачиваясь ко мне. Я почувствовал, как за спиной кто-то собирает энергию, словно сжимая её в кулак, тихонько загудел воздух вокруг, но не было времени, чтобы обернуться и посмотреть. Сначала — паук!

Из-под «тени» он выглядел сгустком чистой энергии. Я сдвинул пространство даже не в нём, рядом, сбоку, а вдруг вскользь заденет… Задело! Поток освобожденной энергии ударил меня так, что я отлетел к дальней стене, проломив и опрокинув всё, что встретил на пути. А паук тем временем снова поднялся в атаку. Всё, чего я достиг — правый ряд металлических ног бессильно болтался вдоль тела. Но врага это не смущало. Подобрав под себя рабочие