— Я тебе верю.

— Спасибо, — усмехнулась Кира, — но что ты можешь сделать? Как мне защитить сына? Нанять телохранителя для Алеши? Мы небогаты, и даже если я наберу денег оплатить охрану, Малик все равно справится с ними одним пальцем. Он и не такое проделывал.

— А твой муж? Судя по всему, он профи. Он может защитить тебя и сына?

— Валерий… он болен. — Щеки Киры запылали. — Честно говоря, все это я знаю от него самого. И не уверена, насколько это правда. Может быть, никакого Малика нет, а Валера просто сломался, не выдержал постоянного стресса? Моя мама так и думает. Она уверена, что это бред и что бояться следует именно моего мужа… Бывшего мужа, — добавила вдруг Кира. — Мы в разводе уже четыре года.

— А, это когда вы уехали в Москву! — сообразил ветеринар.

— Мы решили, что в Москве проще затеряться, — вздохнула Костомарова. — Тогда мы еще не знали про этого террориста. Я просто пыталась спрятаться от Валерия. Я так устала! Ни минуты покоя. Жизнь в постоянном страхе… Сначала нам действительно удалось скрыться. Валера не знал, где нас искать. Почти четыре года мы жили спокойно. Мама работала у вас, Алеша пошел в садик… Но полгода назад мой муж нашел нас и рассказал эту историю про террориста, который охотится за ним. Он предупредил, чтобы я была осторожна… С тех пор я перестала спать по ночам.

Кира покопалась в сумочке, достала пачку длинных сигарет и зажигалку, прикурила. Пальцы ее дрожали. Подскочил официант в красной курточке и зачастил:

— Извините, здесь не курят. Вы можете пройти в специальное помещение, где созданы все удобства…

— Потеряйся! — резко бросила ему Кира, и парнишка, сморгнув, скрылся в подсобке.

— Вы прятались от своего мужа? — догадался Глеб. — И потому переехали на эту самую улицу Строителей?

— Да, — кивнула Кира, — но он нас нашел. Он всегда меня находит. Он же профессионал.

— И что ему надо от тебя?

— Хочет, чтобы мы с Алешей уехали в Израиль. Или в Америку. Туда, где спецслужбы работают хорошо и где Малик нас не достанет. Но я думаю, что и это его не остановит.

— А что, нашим спецслужбам этот террорист не по зубам? — Глебу стало обидно за державу.

— Видимо, нет. Но никто не знает, как он выглядит, даже настоящее имя его неизвестно. Только позывной — «Малик».

— «Малик» означает «царь», — задумчиво произнес Глеб. — Ну и самомнение у этого террориста!

— Валерий говорит, что надо еще немного подождать. Что он выследит Малика и устранит его.

— Устранит? Это как? Убьет, что ли?

— У тебя нет детей. Представь, если бы у тебя был сын и ему кто-то угрожал бы… как бы ты поступил? — глядя Глебу в глаза, жестко усмехнулась Кира.

Значит, за Кирой и Алешей охотится жуткий террорист, имеющий привычку резать головы и выкладывать видео в Интернете. А за ним следом идет спятивший агент специального назначения Валерий Арапов. И еще неизвестно, кто из них опаснее…

— Послушай! — вдруг воскликнул Глеб. — Я видел этого террориста! Однажды вечером, когда мы ехали из клиники, он попытался напасть на нас. Даже прыгнул на капот моей машины и попробовал выбить стекло. Я сбросил его и уехал. Получается, мы чудом остались живы! Так это он напал на меня тогда в сквере! — сообразил он. — Это Малик следил за тобой, а я шел следом. Он заметил слежку и устранил меня. Мне повезло, что я вовремя очнулся. Как это возможно? — горячился ветеринар. — По Москве свободно перемещается террорист, которого ищет Интерпол и все спецслужбы мира! Ты сама-то этому веришь? Или этот террорист — просто выдумка твоего больного мужа?

— Я не знаю, кому верить, Глеб. Мне так нужна защита! Так нужно сильное мужское плечо… Прости, что я набросилась на тебя на первом же свидании, просто у меня так давно никого не было… а мама все время про тебя рассказывала, какой ты замечательный и какой одинокий…

— Мне нравится быть одиноким, — проговорил Звоницкий и неожиданно задал вопрос: — А куда пропала моя ассистентка?

— Кто? — наморщила лобик Кира. — А-а, рыженькая такая?

— Да! Рыженькая такая! Ее зовут Яна Казимирова. Она от большого ума решила проследить, куда ты направляешься, и с тех пор ее никто не может найти. Ищут пожарные, ищет милиция… помнишь стишок?

— Но я ничего об этом не знаю! — Кира растерянно похлопала ресницами. — Не сердись, Глеб, я не виновата.

— Если Яну держит в заложниках этот твой… Малик, ты мне ответишь за то, что втянула бедную девочку в неприятности!

— Но я же сама просила тебя держаться подальше от наших проблем! И мама просила — помнишь?

— Заплати по счету и вызови такси, — бросив на стол деньги, процедил Глеб. — Я тебе позвоню.

Он был так зол на Киру, что терпеть ее в машине еще пятнадцать минут было выше его сил. К тому же пора открывать клинику.

К зданию клиники ветеринар подъехал без пяти восемь. Миша и Любочка уже ждали его у дверей.

— Доброе утро, Глеб Аркадьевич! — умильно глядя на босса, пропела Тутышкина. — Я отойду минут на десять, не возражаете? Мне в аптеку заскочить надо.

Глеб кивнул, буркнул: «Доброе утро», — снял помещение с охраны, отключив сигнализацию, поднял металлические рольставни из гофрированного железа, вставил ключ в замок и повернул. В ту же секунду прогремел взрыв.

Когда Звоницкий очнулся, его глазам предстала поразительная картина. Сам он лежал на асфальте. Входная дверь попросту исчезла — там, где она совсем недавно находилась, зиял проем, а из проема вылетали какие-то черные хлопья и кружились в небе, создавая неповторимый готический колорит. По периметру двери плясали язычки огня, но слабенькие и неубедительные. Изнутри клиники доносилось громкое шипение, и в проем валила желтая веселая пена — это сработала система пожаротушения.

Над Звоницким возникло обеспокоенное лицо Любочки Тутышкиной, а рядом чумазая круглая физиономия Миши. Помощница что-то говорила, но Глеб ее не слышал.

Звуки вернулись внезапно — как будто кто-то повернул выключатель.

— …были без сознания двадцать пять минут. Что ж так долго «Скорая» не едет! Глеб Аркадьевич, вы меня слышите?

— Да, — ответил он чужим голосом, с трудом поднялся и тут же начал осматривать сначала своих помощников, потом себя. Удивительно, все были слегка контужены, перепачканы копотью, но целы и невредимы! И это притом что все трое находились в полуметре от эпицентра взрыва. Так не бывает!

К зданию клиники то и дело подъезжали служебные машины с мигалками и без, какие-то люди суетились возле входа. Мимо Глеба прошел кинолог с собакой. Собака повернула умную морду и посмотрела на Звоницкого, вывалив розовый язык.

— Люба, как долго я был в отключке? — спросил Глеб.

— Я же говорю — двадцать пять минут! — повторила мертвенно-бледная Тутышкина и платком вытерла копоть со лба начальника. — Уже все тут — и полиция, и эти, из ФСБ, только вот «Скорая помощь» никак не приедет…