на кровать, обуревавшие меня эмоции схлынули резко, уступив место страху. Липкому, жуткому, пробирающему до костей.

Сейчас я сидела и прокручивала в голове все события предыдущего вечера, и они открывались мне с новой, совершенно пугающей стороны. Что случилось с тетей и дядей? Я уже не могла отвергать того простого факта, что они знали, а они точно знали. В этом не могло быть никаких сомнений. Вот только что произошло дальше. Почему Георг был в их доме?

Он ведь был опасен, иначе бы Поль не стал так скоро срываться с места?

Я судорожно прикусила губу, на меня вновь начала накатывать обида. Почему он мне ничего не рассказал и не объяснил?

В голове тут же всплыло, чем мы занимались полночи, и я вновь покраснела, но тут же поспешила запихнуть жаркие мысли куда подальше, сейчас точно не до них. Кроме того, это ведь не объяснение! Он вполне мог остаться и поговорить со мной или хотя бы написать, ну или я не знаю, придумать что-то, а не бросать вот так!

Именно в этот момент дверь в мою комнату распахнулась и на пороге появилась Нана.

Экономка уставилась на меня удивленно.

— Простите, я стучала, вы не ответили, я думала, что вы еще спите, — с некоторой неловкостью произнесла она, а я поняла, что она знает, знает о том, что было между мной и герцогом. Неловкость вновь заполнила меня всю до краев.

— Прости, я не слышала, — только и смогла выдавить я из себя.

Экономка только по-доброму улыбнулась мне, понимающей улыбкой, а мне стало еще горше. Страшно даже представить, что она обо мне сейчас думает.

— Он ушел еще до рассвета, — внезапно сказала она, а я вздрогнула от ее слов, словно от удара, — он точно не хотел уходить, но, судя по всему, был обязан, прибыл гонец и Поль был очень взволнован и расстроен, очень просил меня о тебе позаботиться, — экономка мне даже подмигнула, а мне на секунду, но все же стало легче. Хотя кому я вру, не особенно, просто душившая меня обида только отступила в сторону, затаилась до поры до времени в тени.

— Ты знаешь, какую весть принес гонец? — поинтересовалась я, сама удивившись холодности и строгости в своем голосе. Словно и не я сама говорила, а кто-то другой, холодный, властный.

— Нет, и вам не советую в это лезть! Поль хороший мальчик, умный, он сам прекрасно во всем разберется, так что вам совсем не надо себя утруждать, тем более сегодня. У вас гораздо более тяжелый бой впереди, — многозначительно поведала мне экономка, а я только прикусила губу. Мне действительно было бы намного проще, просто поверить и довериться. Вот только я уже доверилась дяде и тете, и к чему это привело? От меня скрывали мою собственную магию и, скорее всего, это только начало.

Конечно, всегда можно сказать, что это было сделано для моего же собственного блага, но я в это не верила. Мне вообще сейчас было сложно поверить чему бы то ни было.

— Давай-ка лучше приготовим тебе ванную, небось все тело ноет, — Нана совершенно правильно поняла мое молчание и вполне благоразумно решила не лезть.

Я же вновь покраснела.

— Не стоит так смущаться, мужчины весьма ненасытны, особенно когда к телу долго не допускали, а ты еще и неопытная совсем, к тому же магия менталистов всегда переносится тяжело, я вообще удивлена, что ты с кровати встала, — бормотала экономка, а я все больше и больше осознавала, что меня совсем, совершенно не готовили ни к браку, ни к тому, чтобы быть содержанкой. Вот только чего тогда от меня хотели?

Нана оказалась права: ванная действительно мне помогла, она словно вернула силы в мое тело, избавила от неприятных ощущений и придала сил.

Мне очень хотелось узнать, как это получилось, но было неловко.

— Нана, скажи, а оно всегда так? — наконец, произнесла я, подавив неловкость.

— За удовольствие приходится платить, вот только вместо менталистов расплачиваются их женщины, я вообще удивлена, как хорошо ты держишься, боялась, что до самого вечера не смогу поднять тебя с кровати! Матери Поля иногда и вообще нужно было несколько дней, чтобы прийти в себя.

Я вздрогнула только от одной мысли о подобном.

— А почему так? — осторожно поинтересовалась я, хотя подтекст моего вопроса был немного другим. Я хотела знать больше, восполнить пробелы, которые не потрудилась заполнить моя тетя.

— Менталисты во время сильных эмоций плохо управляют своей силой, ну и тут, как говорится, смотря какой силы будет выброс, именно потому я и не верила в то, что Поль когда-либо женится или заведет себе кого-то, — развела руками экономка, а я вздрогнула от озарившего меня предположения. Оно было по-настоящему жутким.

Получалось, что отец Поля медленно убивал свою любимую своей магией. Не желал этого, но все равно делал. Ведь всем известно, насколько разрушительной может быть магия менталистов. Она просто сводила с ума. Если все так, то все просто ужасно! Впрочем, это бы во многом объяснило отстраненное поведение Поля.

— Принеси мне со стола маленький медальон, — попросила я экономку, а она послушно принесла мой кулон. Я повертела его в руках и решительно надела на шею. Не знаю, сможет ли он больше скрывать мою магию или нет, но попробовать точно стоило.

Кулон колючим холодом опалил мою шею, но я даже не шелохнулась, мне было о чем подумать.

— Давайте, мы сначала вас покормим, а потом уже начнем готовиться к приему королевы, — предложила экономка, а я только кивнула в ответ.

Это действительно было бы самым разумным методом действий. Не исключено, что все, что произошло вчера и сегодня ночью, не идёт ни в какое сравнение с тем, что мне еще предстоит пережить сегодня. Кто знает, какие тайны и сюрпризы могут поджидать меня в королевском дворце?

Глава 19

Поль

Мне не стоило поддаваться страсти.

Эта мысль крутилась в моей голове беспрерывно все утро, и я ничего не мог с этим поделать.

И на это у меня было множество причин.

Первой из них была работа. Я просто не имел права забывать о работе, но я это сделал и за это жестоко поплатился, прямо перед самым рассветом прибыл гонец, который сообщил, что нашего засланного агента рассекретили и показательно повесили, попросив передать привет мне и королю.

И это стало только началом неприятностей.

Пока я забывал обо всем в объятиях Аманды, дом ее дяди и тети сожгли дотла. При этом ни у