Возведённая оборонительная полоса включала в себя следующие сооружения: противотанковые рвы, эскарпы, завалы, командные и наблюдательные пункты, противопехотные препятствия, окопы для станковых пулемётов и миномётов, долговременные земляные огневые точки (дзоты), долговременные железобетонные артиллерийские и пулемётные точки (доты), ходы сообщения, убежища и другие объекты. Больших инженерно-строительных работ потребовала установка крупных морских орудий. Кроме того, возводились плотины и мосты, а те дороги и сооружения на них, которые могли использоваться противником при наступлении, готовились к разрушению и минировались [67].

Несмотря на все предпринимавшиеся меры, в июле 1941 года обстановка на всех направлениях боевых действий стала для нас ещё сложнее. Даже ввод в сражение большого количества соединений, прибывших из внутренних округов, не обеспечил создания устойчивого фронта стратегической обороны [55]. Быстрое продвижение немецких войск по территории нашей страны вызвало огромный поток беженцев, грузовых транспортов и отступавших частей, который двигался на восток, в том числе и через Москву. Для того чтобы эта стихийная лавина больших масс людей и техники, попав на улицы города, не парализовала столицу, Сталин И.В. перед Главным управлением шоссейных дорог Наркомата внутренних дел поставил сложнейшую задачу: в кратчайший срок построить вокруг Москвы кольцевую дорогу, которая позволила бы направить движение транспорта обходным путём. Несмотря на все трудности, работники Главка быстро провели полевые изыскания и такая дорога протяженностью 125 км, соединившая 10 автомобильных и 11 железных дорог, сходившихся в столицу, была построена в заданный вождём срок [50].

В связи с тем, что фронтовая обстановка всё ухудшалась, Советом по эвакуации при СНК СССР было принято решение о частичном выводе из Москвы центральных аппаратов НКВД и НКГБ, которые следовало разместить в городах Куйбышеве, Чкаловске, Уфе, Саратове, Кирове, Новосибирске, Свердловске, Казани, Пензе, Молотове и Ульяновске. При штате центрального аппарата НКВД СССР в 10000 человек эвакуации подлежали 7000 сотрудников. Наркомат госбезопасности, имевший несколько больший штат, вывозил 7500 своих работников. Всего, вместе с членами семей, намечалось эвакуировать порядка 33000 человек.

В эвакуацию в город Куйбышев отправилась и семья Кругловых. Вместе с Таисией Дмитриевной в поезде ехали её дочь Ирина шести лет и четырёхлетний сын Валерий. К ним присоединилась сестра Таисии Дмитриевны Елизавета Родникова с девятилетней дочерью Маргаритой, а также пришлось с собой забирать гостившего в семье ленинградца Владимира, 10 лет, сына брата Сергея Никифоровича Василия, проживавшего в городе на Неве.

Отмечу попутно, что в это же время таким же маршрутом отправилась в эвакуацию семья сотрудника НКГБ Лебедева Ф.В., моего будущего тестя. Екатерина Ивановна, через два десятка лет ставшая моей дорогой тёщей, перевозила троих своих детей: шестилетнего сына Владимира, четырёхлетнюю дочку Галину и двухлетнюю малышку Людмилу, мою наречённую супругу.

Серьёзные неудачи советских войск, их отступление и частичная дезорганизация, потеря управления войсками, дезертирство и неспособность военного командования справиться с этими проблемами привели к тому, что постановлением ГКО от 17 июля 1941 года органы контрразведки Наркомата обороны были преобразованы в Особые отделы НКВД, которые объединило новое Управление в составе Наркомата внутренних дел, возглавлявшееся заместителем наркома комиссаром госбезопасности III ранга Абакумовым В.С. Главной задачей этих отделов являлась «решительная борьба со шпионажем и предательством в частях Красной армии и ликвидация дезертирства непосредственно в прифронтовой полосе». В директивном порядке Особые отделы «для выполнения поставленных перед ними задач» наделили большими правами по «беспощадной расправе с паникёрами, трусами, дезертирами, подрывающими мощь и порочащими честь Красной армии». В обязанности НКВД входило также объективное информирование руководства страны о реальном положении дел на фронте и в тылу, о правильности действий войсковых командиров и о всех явлениях, мешавших укреплению обороноспособности.

Вполне понятно, что в сложившейся тяжёлой обстановке работа органов государственной безопасности «в освобождённых странах» в ближайшем будущем не предвиделась, да и функции Наркомата внутренних дел претерпели значительные изменения, особенно в плане использования войск НКВД. В связи с этим указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 июля 1941 года оба ведомства вновь были объединены. Опять своё привычное место в структуре НКВД заняли оперативно-чекистские управления и отделы. Охранные и конвойные войсковые части сразу утратили свое первоначальное предназначение, поскольку по не взорванным мостам теперь спокойно шли немецкие танки, накопленные у западной границы огромные запасы военной техники, имущества и боеприпасов достались в качестве трофеев врагу, а бесчисленное количество советских военнопленных фрицы гнали в свои фашистские лагеря. В связи с этим указанные войсковые подразделения преобразовали во внутренние войска. Общий штат центрального аппарата НКВД резко сократился до 9000 человек. Должность наркома внутренних дел сохранилась за Берия Л.П., а Меркулов В.Н. вновь стал его первым замом. Постановлением СНК СССР от 30 июля 1941 года другими заместителями наркома были назначены Круглов С.Н., Абакумов В.С., Серов И.А., Кобулов Б.З., Чернышов В.В., Масленников И.И., Завенягин А.П., Сафразьян Л.Б. и Обручников Б.П. При распределении обязанностей между наркомом внутренних дел и его заместителями в циркуляре от 31 июля 1941 года отмечалось, что Круглов С.Н. и Масленников И.И. временно освобождены от наблюдения за работой управлений и отделов НКВД СССР в связи с убытием на фронт [5].

Как раз в это время, 30 июля 1941 года, Ставкой Верховного Командования был издан приказ, которым предписывалось для объединения действий резервных армий на ржевско-вяземской линии сформировать штаб Резервного фронта. Командующим фронтом назначили Жукова Г.К., а генерал-лейтенант Богданов И.А. стал его заместителем. Членами Военного совета образованного фронта остались Круглов С.Н. и Попов Г.М.

В своих «Воспоминаниях и размышлениях», завершённых в 1969 году, знаменитый маршал фамилий Круглова С.Н. и Попова Г.М. не упоминает. Это вызвано, очевидно, тем, что в период написания данных мемуаров Сергей Никифорович и Георгий Михайлович находились в опале у верховных властей, и потому приводить их имена в столь фундаментальном труде представлялось нежелательным. Кроме того, Георгий Константинович всегда весьма предвзято относился как к самому НКВД, так и к его войскам, порой вынужденно выполнявшим весьма специфическую роль заградительных отрядов в тылу воинских частей, которые вёл в бой в том числе и сам «Маршал Победы». В связи с этим в исторических описаниях оказались весьма слабо отражены боевые действия войск НКВД, хотя в трагической обстановке именно они часто являлись наиболее боеспособными и стойкими [68].

А вот Сергею Никифоровичу нравилось воевать вместе с Георгием Константиновичем. Ему импонировали смелость, решительность тогда ещё генерала армии, его способность быстро схватывать обстановку, отдавать чёткие указания. Командный пункт фронта командующий устраивал всегда в непосредственной близости от передовой, чтобы самому следить за ходом сражения. Если к этому добавить организационные способности члена Военного совета фронта, опыт комиссара госбезопасности III ранга по работе с людьми, его умение вдохновлять воинов на большие дела, то в совокупной деятельности этих двух крупных руководителей получалось прекрасное сочетание командных и человеческих качеств.