Девушка остановилась, обернулась и серьезно задумалась. В ее выразительных темных глазах пробежала тень смущения.

– Может, поедим картофельные оладьи?

– Тебе же они не понравились. – Хозяин вскинул брови.

Она с вызовом ответила:

– «Вставай, где бы ты ни упал!» Разве доктор Вэнь не знает этой пословицы? Сегодняшнее блюдо не удалось – значит, нужно продолжать готовить его, пока не достигнешь совершенства.

Молодой человек широко улыбнулся. Сяо Цзыюань был прав: Цун Жун и впрямь остра на язык. Он поднялся, пошел на кухню и с насмешкой произнес:

– Кстати, я только что приготовил йогуртовое мороженое с медом, твоему Медку должно понравиться. Возьми с собой, угостишь его.

При упоминании плюшевого медведя девушка снова нахмурилась: она совсем забыла о своем питомце. Увидев маленькую чашку, которую протягивал ей Вэнь Шаоцин, Цун Жун протянула руку, чтобы взять ее, и бесстрастно парировала:

– Он еще в спячке, так что я съем за него.

Девушка бросила на молодого человека быстрый взгляд, развернулась и пошла к себе.

Глава 4. Мятное драже

Цун Жун ощутила приятное тепло в ладони. Странная дрожь прокатилась по ее телу, а сердце отозвалось волной горячего трепета.

На следующее утро Цун Жун пришла к Вэнь Шаоцину завтракать. Он открыл дверь и немного испугался – выглядела она весьма воинственно, – потому предпочел сидеть за столом подальше от нее.

После завтрака девушка, не теряя боевого настроя, уже собралась бежать в суд, как вдруг Вэнь Шаоцин окликнул ее:

– Сегодня у меня ночная смена, так что завтра утром позавтракай сама.

Но Цун Жун была погружена в размышления о предстоящем слушании, поэтому лишь небрежно кивнула в ответ и выскочила за дверь. У входа в зал суда она столкнулась с Тань Сыцзэ, который привел с собой нескольких стажеров из их юридической фирмы.

– А вы зачем пришли? – удивилась она.

Коллега как ни в чем не бывало ответил:

– Мы давно не видели прокурора У Дачжуана в деле. Уверен, сегодня будет на что посмотреть. Пусть стажеры ознакомятся с его железной хваткой.

Она взглянула на него холодно.

– Это ты специально?

– Да расслабься ты, – расхохотался он, – яснее ясного, кто тут выиграет. Все и так знают, что сегодняшнее разбирательство – лишь формальность.

Не обращая внимания на его слова, девушка прошла мимо. Войдя в зал, она вздрогнула – в помещение набилась целая толпа зрителей, которые сидели по-ученически смирно.

Тань Сыцзэ, который шел следом за ней, тоже опешил от неожиданности. Шагнув назад, он даже проверил табличку на двери и озабоченно пробормотал:

– Мы не туда попали, что ли?

Прокурор У Дачжуан уже был в зале. Заметив их, он громко зааплодировал, затем вдруг принялся представлять Цун Жун:

– Студенты, поприветствуйте свою старшую коллегу.

Те хором поздоровались:

– Здравствуйте, старшая коллега!

– Учитель У, – растерянно промолвила в ответ Цун Жун. Затем заняла свое место и больше ничего не сказала.

– Человек, который вскоре займет это место, тоже мой ученик, – произнес прокурор У Дачжуан, показывая на кресло главного судьи, – то есть ваш старший наставник. Вы должны понимать, что избрали путь, на котором будете часто встречаться со своими учителями, наставниками и однокурсниками. К этому нужно привыкать.

Как только он закончил говорить, вошел главный судья. Когда он сел на свое место, из зала раздалось вежливое приветствие:

– Здравствуйте, старший наставник!

От неожиданности главный судья вздрогнул и удивленно повернулся к Цун Жун. Сбитая с толку, она растерянно пожала плечами.

Наконец слушание началось. Цун Жун знала, что разбирательство было несложным и в самом деле скорее формальным, как говорил Тань Сыцзэ. Но она и представить не могла, какого рода трудности ее ожидали.

Не успела девушка произнести и пары слов, как прокурор У Дачжуан прервал ее и обратился к студентам:

– Какую статью только что упомянула адвокат?

Она растерянно потерла лоб. Присутствующие в зале смущенно молчали. Тогда прокурор, не дождавшись ответа, недовольно нахмурился и повернулся к судье:

– Может быть, вы скажете, что это за статья Уголовного кодекса?

Главный судья тоже пришел в замешательство:

– Учитель У, я окончил…

– Окончил или нет, какая разница?

Затем прокурор обратился к Цун Жун:

– Тогда ты им скажи.

В поисках поддержки она посмотрела на судью. Тот откашлялся и громко сказал:

– Прокурор, обратите внимание, что мы в суде, а не в классе.

После замечания судьи прокурор У Дачжуан старался сдерживаться и не вести себя как учитель, но все равно через каждые три минуты останавливался и тщательно растолковывал происходящее. В результате слушание, которое могло закончиться менее чем за час, длилось несколько часов. Цун Жун в глубине души была готова к поражению, но не ожидала, что оно окажется таким изматывающим.

В конце слушания прокурор напомнил студентам:

– Сохраняйте тишину и выходите из зала организованно. И не забудьте взять с собой мусор.

Цун Жун не проронила ни слова. Когда она устало собирала свои бумаги со стола, подошел судья и попробовал ее утешить:

– В следующий раз лучше сразу откажись, если оппонентом выступает учитель У Дачжуан.

Она быстро кивнула.

– Ни за какие деньги не соглашусь! Ни за что на свете!

Разгромленная в пух и прах своим учителем, девушка и не подозревала, что в это самое время ее двоюродный брат пребывает в таком же плачевном положении.

На утреннем обходе с группой интернов Вэнь Шаоцин, просматривая медицинскую карту, вдруг спросил Чжун Чжэня:

– Расскажи нам о клинических проявлениях острой эпидуральной гематомы.

– Э-э-э… – растерялся юноша и после небольшой паузы ответил: – Острая эпидуральная гематома часто сопровождается переломом височной или затылочной кости, нарушением сознания и повышением внутричерепного давления. У пациентов наблюдаются частые головные боли, рвота, беспокойство и еще… еще…

Юноша сбивчиво замямлил, силясь вспомнить. Остальные занервничали. Почему профессор Вэнь сегодня задает вопросы? А вдруг и меня спросит?

Профессор с шумом захлопнул папку с медицинской картой.

– Элементарные вещи не можешь запомнить. Перепиши себе в тетрадь сто раз.

Чжун Чжэнь оторопел от неожиданности.

– Сто раз?! Но это слишком много! Может, сделаете скидку пятьдесят процентов по студенческому билету? Перепишу пятьдесят раз, можно?

Вэнь Шаоцин холодно усмехнулся.

– А инвалидов я полностью освобождаю от переписывания. Может, тебе ногу сломать?

Юноша тут же принял серьезный вид.

– Нет-нет, не надо, я перепишу сто раз.

До конца обхода он был сосредоточен и крайне осторожен, а когда уже собрался незаметно выскользнуть из палаты, наставник вдруг остановил его:

– Ты спрашивал у сестры, как она ударилась?

Он пришел в замешательство. Вы же знаете больше меня. Зачем спрашивать?

Изумленный