— Ну, допустим, далеко не весь. И мы их не контролируем. Школы вообще сами по себе. Много налогов с них не соберешь, — крикун неодобрительно покачал головой.

— Они же скидываются на безопасность региона.

— Да это крохи!

— Ты жалуешься, потому что эти крохи идут мимо тебя к Кассиопее, — улыбнулся Алекс. — В любом случае у вас много бойцов, и они готовы защищать Флут. В случае проблем они первыми примут удар. А вот Табере придется защищать внешний город. Не забывай, что тут много младших адептов. Так что в военном плане мы сильно уступаем Зерангу.

— Да брось! Я уже полюбовался на разделку монстров. Там как раз до василисков дошли… Жуткие твари. После такого зрелища только полный идиот на тебя нападет. Ты специально нас позвал, чтобы мы увидели василисков?

— Всегда полезно посмотреть на главного врага. Но я вас собрал, чтобы мы обсудили ближайшие планы. Хватит нам только реагировать на монстров. Пора заняться более активными действиями. И перед собранием я прошу тебя подумать, чем именно школы пространства могут помочь в этой борьбе.

— А что, одних проводников тебе мало? — прищурился Зоб. — Мы же договорились, что наши ученики в боях не участвуют.

— Мне не бойцы от вас нужны, а технологии, идеи… вот Митточ…

— Опять ты вспомнил об этих проклятых приручителях!

— Может, они и проклятые, но у них есть интересные идеи. И они успели их проверить и даже начали реализовывать.

Алекс рассказал и о магистральных туннелях, и об Объятиях Червя. Однако собеседника это не впечатлило.

— Мы тоже все это умеем. Там нет ничего сложного! Да мы придумали магистральные туннели, когда Митточа и в проекте не было! — фыркнул Зоб. — Мог бы сразу к нам обратиться.

— А сами вы догадаться не могли? Вот Митточ догадался. В любом случае я обращаюсь к школам Зеранга сейчас. Может, у вас есть другие интересные идеи?

— Надо подумать…

— Думай. Пока от Митточа больше пользы.

— Не волнуйся, приручителей мы уделаем! — гордо произнес Зоб. — И я тебе докажу это прямо сейчас. Пока они используют ворованные у нас техники, мы идем дальше… У меня для тебя подарок.

— Не нужны мне подарки…

— Ты сначала взгляни…

Хитро улыбаясь, Зоб передал Алексу кольцо-хранилище. Внутри лежало несколько предметов: копье черного цвета, тонкая куртка и штаны. С копьем все было более-менее ясно – оружие всегда нужно, а вот одежда, при всем желании, на серьезную броню не тянула.

Однако Алекс не торопился, вынул подарок, покрутил в руках… от него не укрылось, что куртка и штаны изготовлены из странных нитей. Из этого же материала было сделано и копье. Странность заключалась в том, что от них веяло чем-то очень знакомым.

— Они сделаны из Монолита! — догадался он.

— Верно! Не зря мы оставили неповрежденной образец. Наши мастера долго чесали голову, что бы такое полезное сделать из образца, вот я и велел пустить его на оружие и снаряжение. И не прогадал! Правда, пришлось потрудиться. Мы много экспериментировали, прежде чем придали материалу гибкость. Нить было сделать очень непросто.

— Хм… интересно, но мы же не хотели вывозить части Монолита за пределы Зеранга, — напомнил Алекс. — Только в виде Зародышей. Чтобы Червь не среагировал.

— Он не среагирует, — отмахнулся Зоб. — Уже проверили. Слишком маленький вес. Так что можешь спокойно пользоваться.

— И как это работает?

— А это самое интересное… Монолит не только невероятно прочный материал, но и лучше всего подходит для мастеров пространства! И оружие, и броня содержат персональные аномалии, которые можно использовать и для защиты, и для атаки. Причем, чем выше умение, тем сильнее эффект. Уверен, что никакая лерканская особая сталь не сравнится с этими произведениями искусства. Особенно если этими штуками будешь пользоваться ты. И учти, второго такого экземпляра мы не изготовим, слишком много материала ушло. Разве что, у нас появится новый Монолит.

— Надеюсь, Червь его не скоро вырастит. Не раньше, чем через несколько тысяч лет.

Алекс продолжил изучать подарок. Зоб был прав – уникальный материал действительно скрывал в себе много тайн. Но насколько эта полу-броня окажется лучше брони из плоти ледяного василиска – покажет будущее.

То же самое касалось копья. Вообще, оружие считалось главным залогом победы среди любителей контактного боя. Однако Алекс всегда относился к оружию предельно утилитарно, в отличие, например, от своего приятеля Фиска, который даже имя дал своему посоху. Алекс считал, что навыки стоят на первом месте, а для Скользящего удара и вибраций разрушения главное, чтобы копье выдерживало нагрузку. Больше от него ничего не требовалось.

Однако, если подарок Зоба снизит расход энергии или улучшит пробивную силу, Алекс точно возражать не будет.

— Спасибо! — искреннее поблагодарил он, убирая подарок.

Они еще немного пообщались, после чего Зоб отправился на встречу с главами освобожденных Митточем школ – помимо Резонанса, в Табере постоянно проживали еще четыре школы с Зеранга, захваченные когда-то приручителям. Но после гибели предыдущего босса Митточа и переговоров с Алексом, Драксор освободил всех пленников.

Пока они гостили у Валентайн, но в будущем планировали обзавестись своими дворцами пространства. Собственно, пространственную крепость, в которую сейчас складывали плоть монстров, сделали под их надзором.

Очевидно, Зоб хотел уговорить старых товарищей вернуться на Зеранг, однако Алекс был уверен, что те предпочтут Таберу. Особенно ценными для него были Наездники Червя, которые много понимали в повадках старшего братца и сейчас активно набирали учеников, чтобы в будущем составить конкуренцию приручителям Митточа…

К вечеру того же дня все нужные гости собрались, и собрание началось…

Глава 12: Защитная цепь

Все гости и члены гильдии собрались во дворце школы Резонанса в церемониальном зале. Зал оформили с подобающим такой высокой встрече старанием. Тут висел и герб школы Резонанса, и гербы еще четырех школ пространства, включая Наездников Червя, что намекало на равноценный союз пяти школ, хотя на пятерых у них пока имелся лишь один дворец.

Разумеется, тут висел и символ самой гильдии Табера, в котором Алекс с некоторым неудовольствием узнал свой силуэт, пронзающий копьем сплюснутого монстра со щупальцами. Выглядело стильно, но вызвало смешанные чувства. Однако внешняя политика гильдии находилась в руках Деши, а ее советники настаивали на использовании изображения Разрушителя, как наиболее узнаваемого. Поэтому пришлось смириться.

Не забыли и о совсем молодой организации