Злость набирала обороты, постепенно достигая своего апогея и толкая на подвиги. Устраивать прилюдные разборки было не в правилах Симоны, но сейчас нестерпимо хотелось изменить им и показать Илье, кто здесь главный. Едва сдержав первый порыв оставить его здесь и уехать домой одной, она буквально заставила себя успокоиться, отчаянно хватаясь за остатки здравого смысла. Понимала опасность, грозившую ей, и не хотела рисковать собственной жизнью в угоду гордыне.

Открыв кран с холодной водой, Симона намочила руки и приложила ладони к пылавшим щекам, чтобы хоть немного охладить кожу. Несколько раз повторила процедуру и шумно выдохнула, почувствовав облегчение. Закрыла воду и оперлась на раковину, рассматривая свое лицо в зеркале на наличие изъянов. Все было идеально. Макияж совершенно не пострадал. Удовлетворившись увиденным, вытерла щеки и руки бумажным полотенцем и вышла из дамской комнаты.

Илью она заметила сразу, он стоял к ней спиной, словно неподвижная скала. Злорадно ухмыльнувшись, Симона двинулась к нему. Легко задев плечом, небрежно обернулась и смерила недовольным взглядом его и женщину, находившуюся рядом, про себя отмечая, что та довольно привлекательна.

—Мы уходим,— холодно бросила она и направилась к выходу, но не успела сделать и шага, как сильные пальцы сошлись на предплечье и Илья грубо развернул ее к себе. Он явно был взбешен, и это не предвещало ничего хорошего, но Симона смотрела ему в глаза, не испытывая ни капли страха, лишь мрачное удовлетворение от того, что все же вывела его из себя.

—Ты где, мать твою, была? —процедил Илья сквозь зубы, едва сдерживая демонов, бесновавшихся внутри. Чуть не поседел, представляя, что могло с ней случиться, а она жива-здорова еще и издевается. Неужели специально все это устроила?

—Мне отчитаться? —Симона надменно изогнула бровь и резко выдернула свою руку из стального захвата. —Я сказала, мы уходим,— холодно отчеканила она и шумно втянула воздух носом, стараясь остудить пламя, полыхавшее в груди. Не понимала почему, но ей очень хотелось задеть Илью, сделать ему больно и сопротивляться этому желанию было все сложнее.

Илья впал в ступор на несколько секунд, не понимая, что происходит. Симона вела себя слишком вызывающе и явно была на взводе. Обращалась к нему, как к собаке или низшему существу. Откуда столько гордыни и высокомерия? Избалованная стерва и только. При всей внешней красоте внутренний мир оставлял желать лучшего. Как вовремя она решила открыть свое истинное лицо. Гадкое и неприятное. Жаль, а ведь он почти поверил, что она не такая, как все, но оказалось и на солнце есть пятна.

—Илья, кто это? —Сквозь толщу мыслей он услышал голос Елены, но ответить не успел.

—Он мой охранник,— опередила его Симона и, с вызовом глядя в глаза, пренебрежительно усмехнулась. —Всего лишь…

Желваки заходили на лице Ильи, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Он едва сдержался, чтобы не отвесить ей звонкую пощечину. Никогда не бил женщин, но Симона явно напрашивалась стать первой. Намеренно унизила его, задев мужское достоинство. Илья многое пропускал мимо ушей, но она переходила границы дозволенного, и вытерпеть такое было крайне тяжело. Единственное, что спасало ее от немедленной расправы,— слишком большое скопление народу. Становиться центром внимания не хотелось совершенно.

—Вот как. —Елена удивленно посмотрела на Илью. —Я думала, ты этим больше не занимаешься…

—Как видишь. —Он равнодушно пожал плечами.

—Тогда, может, мне тоже потребуются твои услуги… Ты же не откажешь в помощи старой… знакомой? —лукаво закусив губу, спросила Елена и многозначительно улыбнулась.

—Я тороплюсь,— напомнила Симона, привлекая к себе внимание. Эта женщина ей совсем не нравилась. А от взглядов, которые она бросала на Илью, внутри все переворачивалось. Разве можно так откровенно себя предлагать? Это же за гранью! А он и рад стараться, уже и хвост распушил! Мысли нескончаемым потоком возникали в сознании, заставляя нервно ломать пальцы и тяжело дышать. Хотелось как можно скорее разорвать их зарождающуюся связь и уйти отсюда. Подальше от коварной искусительницы, туда, где они опять останутся вдвоем.

Илья инстинктивно считал эмоции Симоны. Ее ревность была слишком очевидной, а реакция— по-детски чистой. Он почувствовал демонов, сжиравших ее изнутри, и без малейшего зазрения совести решил подлить масла в кипящий котел. Ударил наотмашь, зная, что не промахнется.

—Оставь свой телефон, я позвоню через неделю.— Илья выразительно посмотрел Симоне в глаза и продолжил: —Мой контракт скоро закончится.

Своими словами безжалостно лупил обеих, не заботясь о последствиях. Одной давал напрасную надежду, у второй ее беспощадно отнимал.

—Спасибо,— воодушевилась Елена и положила визитку в раскрытую ладонь Ильи, затем невесомо провела пальцами по его руке до плеча и пошла прочь, но около Симоны остановилась и прошептала: —Завидую вам, вы в надежных руках…

Илья лишь криво усмехнулся, глядя ей вслед, смял визитку и сунул ее в карман.

—Ты, кажется, торопилась? —напомнил он Симоне тоном, не предвещавшим ничего хорошего.

Сталь в его голосе заставила вздрогнуть и непроизвольно поежиться. Симона словно очнулась от дурмана и, коротко взглянув на Илью, направилась к выходу, кожей ощущая, что он следует за ней. Его взгляд пронзал, словно тысяча кинжалов, и вынуждал сердце сбиваться с ритма, но она уверенно шла вперед, не желая демонстрировать слабость. Запоздалое раскаяние тонкой шалью легло на плечи. В глубине души она понимала, что обидела Илью, и сожалела о словах, сказанных сгоряча, на эмоциях, но извиниться язык не поворачивался. Не привыкла к таким широким жестам и не собиралась ничего менять. В конце концов, она лишь назвала вещи своими именами.

***

Всю дорогу до дома Илья молча кипел внутри, пытаясь переварить и отпустить ситуацию. Но восстановить шаткое спокойствие было невероятно сложно. Симона не просто выбесила его, а довела до белого каления своим поведением. Как ей это удалось, оставалось загадкой. Обычно его не так просто вывести из себя, но ей это удавалось филигранно.

Ощутив на себе пристальный взгляд, интуитивно посмотрел в зеркало заднего вида. Их глаза встретились на несколько секунд и разошлись в разные стороны за мгновение до катастрофы. Оба были на взводе, но никто не хотел сдавать позиции, потому ядерный взрыв оставался лишь вопросом времени.

Автомобиль остановился около подъезда. Илья привычно вышел первым и подал руку Симоне, она взглянула в его обжигавшие арктическим холодом глаза и опасливо вложила ладонь. Касание опалило и отправило мелкие мурашки курсировать по телу. Инстинктивно поежившись, Симона вышла на улицу, но не проронила ни слова.

Лифт медленно поднимался по шахте в полнейшей тишине. Напряжение в крохотной кабине можно было резать ножом, а воздух наэлектризовался до предела. Невидимые искры летали вокруг и тихо потрескивали, не предвещая ничего хорошего.

Оказавшись в квартире, Симона небрежно скинула пальто и попыталась сбежать в свою комнату, но Илья не позволил, крепко сжав предплечье, припечатал ее к стене. Не для того так долго ждал, чтобы отпустить без объяснений.