незнакомого альфу, трепавшего Филиппу за шиворот. С двух сторон резко ударили всем телом, одновременно подсекая под колени. Альфа рухнул на спину в глубокий снег, но воротник Филиппы не выпустил из кулака, утащил ее за собой. Филиппа упала сверху, ткнулась носом в грудь своему злому освободителю, их лица оказались так близко, что дыхание смешалось.

— Вот, альфокозел нашелся. Еще только тронь ее! Руки оборвем.

Подруги подхватили Филиппу под локти, дернули вверх и, не церемонясь, пнули в бок лежащего в снегу обидчика. Тиффани успела швырнуть пару горстей снега в лицо альфе и они быстро выбежали со двора, загрузились в такси и проорали: “Гони!” Никто их не преследовал, но так было азартнее.

— Девчонки, как вы кстати, очень вовремя, — Филиппа смеялась. — Думала, достанется по физиономии. Или служителям порядка сдадут меня за нарушение частной жизни. Влипла по-глупому.

— Надо заявить на него, — Тиффани погрозила кулаком в заднее стекло машины. — Я номер джипа запомнила, выясним, что за деятель. А ты давай рассказывай, чего тут делала.

Стивен выбрался из сугроба и кинулся к джипу. Первым желанием было догнать наглых девиц и надрать им уши. Его, альфу, влегкую уложила омежка. Пусть две омежки, все равно это был вопиющий факт. И Стивен порадовался, что свидетелей его позора не оказалось.

— Далеко собрался? — один свидетель все же имелся. Дед стоял на крыльце, скрестив руки на груди, и хмурился.

— Дед, ты давно тут стоишь?

— Да уж достаточно, чтобы понять, что мой сын воспитал внука придурка.

— Дед, ну чего ты опять начинаешь? Ты позвонил, сказал, что кто-то сидит в сарае, попросил приехать. Я приехал. В сарае теперь никого.

— Я просил спасти того, кто в сарае. А ты ее избил. Омежку. Хорошую девушку. Тьфу. Уезжай с глаз моих, — дед вернулся в дом, громко хлопнув дверью.

— Я не бил ее. Меня били, между прочим, — крикнул Стивен вслед деду. Обвинения показались несправедливыми и обидными. — И с чего ты взял, что она хорошая?

Дед не откликнулся и Стивен решительно вошел в дом. В конце концов, что за наезды на него на пустом месте. Дед сидел у накрытого стола, подперев голову рукой. Ждал кого-то? Для Стивена дед никогда чайный стол не накрывал. А тут свежие пирожные на блюде.

— Дед. Хватит в молчанку играть. Ну, сбежала девчонка, тоже мне беда, — до Стивена постепенно кое-что стало доходить. Пирожные сами по себе материализоваться не могли. Дед в магазины не ходил. Два плюс два будет четыре. — Это ты ее запер, да? Зачем?

— Чтоб ты ее спас, дурень. Она бы тебе была благодарна. А сейчас она больше не придет, — дед грустил по-настоящему. До слезы.

— Черт с ней. Было бы из-за чего горевать, — Стивен говорил необходимые слова и сам себе не верил. Тот момент, когда омежка упала на него, он бы повторил. И откуда налетели эти две сороки? Все испортили. — Она ведь курьер, так? Закажи еще пирожных, она и приедет.

— Не приедет, — дед посмотрел на Стивена как на идиота и отвернулся. — У нее, в отличие от тебя, мозги есть. Зачем ей тупой альфа.

— Спорим? — реально дед разозлил постоянными намеками на тупость Стивена. — На что? На пирожные?

— Если ты ее насильно за воротник притащишь, это не считается, — дед без колебаний ткнул Стивена в дерьмо. Драться с девчонкой позор.

— Можно подумать, она единственная омежка на свете, — психанул Стивен. — Дед, очнись.

— Единственная! А тех, с кем ты валандаешься, на базаре ведрами продают. И в нагрузку еще мешок таких же суют бесплатно, — дед махнул рукой на дверь, приказывая Стивену выметаться.

— Плевал я, — тоже хлопнул дверью от души. Дед сбрендил.

Глава тридцать третья. Крах порученца

Филиппа не стала ждать, когда придет лифт, прыгала через несколько ступенек, торопясь в офис. Она пока не решила, рассказывать ли, что на нее напали во время доставки. Старику грозило серьезное наказание за такие шутки. То, что старик не хотел ей навредить, Филиппа понимала. Просто внук придурок, с манией величия. Следить еще за таким, размечтались некоторые. Филиппа все расскажет Максу, посоветуется и они вместе примут решение. И Филиппа из офиса ни ногой до самого отъезда.

В конторе царило благодушное настроение. Сотрудники надували воздушные шарики, бросали друг в друга конфеты и смеялись. При Максе такого никогда не было. Все сидели, уткнувшись в компьютеры. Филиппа растерянно обвела глазами коллег. В выходные обычно много заказов, почему все торчат в офисе? Неужели Макс сам развозит подарки? При всех Филиппа постеснялась заглянуть к Максу в кабинет, а телефон остался в сарае, не позвонишь, не напишешь.

— А где Макс? — не удержалась, спросила сразу у всех.

— Так они уехали, в аэропорт. А нам выходной в честь выходного и твоего дня рождения, — ответила главбух и так радостно улыбнулась, что Филиппа невольно растянула губы в улыбке.

— Они уехали? Уже? Я обещала отвезти его в аэропорт.

— У них рейс перенесли, на более раннее время, а тебя не было. Пришлось Максу на такси раскошелиться. Повезло тебе. Не тащиться по пробкам.

— У них рейс перенесли? — Филиппа не понимала, почему главбух говорит во множественном числе. И повторяла за ней как попугай, силясь понять, в чем тут дело. — Повезло мне.

— Что-то случилось? — главбух все же заметила, что Филиппа странно себя ведет. — Давай, празднуй лучше.

— Она просто уволиться хочет, а сказать стесняется, — откуда-то вынырнула Синди с листком бумаги. — Вы ведь можете завизировать заявление?

— Могу, конечно. Пиши. Нечего такой хорошей девчонке делать в нашей тухлой конторе с любвеобильным начальником.

— Нечего делать, — кивнула Филиппа. — С начальником.

— Вот, без отработки, — Синди быстро написала заявление и заставила Филиппу поставить подпись. — Ведь выходной, Филиппа может уйти? Да еще именинница.

— Иди, Филиппа. Найди себе место поинтереснее.

Синди потащила подругу к выходу. В коридоре Филиппа опомнилась. За нее все решили, это неправильно. И Макс не в курсе.

— Я не собиралась увольняться. Куда ты меня тащишь? Макс вернется и мы поговорим. Зачем ты?

— Затем, — из кабинета Макса выскочила Тиффани. — Начальник твой с невестой уехал к морю. Толку его ждать?

— А ты что в его кабинете делала? Совсем уже?

— Концы за тобой подчищала, лопушина. Кто ж под камерами целуется на рабочем месте? Ладно еще, что пока никуда не уходило, на свой комп скачивал. Ракурс, наверно, искал выигрышный, Макс твой. А потом завалил бы тебя и шантажировал.

— Что? — Филиппа сглотнула.

— То! Валим отсюда.

Тиффани Филиппа поверила сразу. У подруги было чутье, она родилась розыскной собакой. Что