Очнулась я, как это ни тривиально, от громких голосов. Приподняла голову от подушки и осмотрелась по сторонам.

Незнакомая мне просторная комната, окна во всю стену, задернутые ажурной тюлью и тяжелые бархатные шторы. Обстановка весьма богатая, но в то же время простая. Однозначно, я не в «клоповнике», но где? Попыталась вспомнить события предшествующие моему обмороку и поморщилась – голова нещадно болела.

Прислушиваясь к окружающим звукам, опустила ноги на пол. Судя по всему, я у Тео дома. Что ж, мне повезло, что Эмерти меня не закопал под ближайшим кустом, а принес домой и даже оставил приходить в себя на мягкой перине. Ведь мог! И был бы в своем праве, нечего злить такое высокопоставленно лицо. Я тяжело вздохнула, и что мне стоило промолчать?

С коридора донесся гул голосов, Эмерти ссорился с кем-то ничуть не скрываясь. Хотя к чему ему понижать тон разговора в собственном доме?

– Ты на нее напал? – требовательно спросил женский голос, – Тео, это не шутки!

– Нет же, повторяю вам, да и помутнение было минутное, – раздраженно отвечал женщине Теодор, – это был не очередной срыв, если ты об этом, мама. Я абсолютно стабилен. Так же как и вчера или неделю назад.

– Ты не договариваешь! – севшим голосом заметила матушка «мужчины моего романа», – я же вижу, чувствую. Может быть, пока не поздно, послать за Сигурдом?

– Это мое дело, – отрезал маг.

– Это не то о чем я думаю? – внезапно тихо спросил отец Тео, – это ж не...

– Все равно всем нам повезло, что в этот раз не понадобилась помощь короля! И просто чудо, что кроме лея Иргрика и этой девочки нет свидетелей, представляешь, к каким последствиям это могло привести? Совет и так подозрительно на тебя косится, Сигурду стоило бы больших проблем замять и этот инцидент, – пробормотала эльфийка, – как ты вышел?

– Не помню. Очнулся – прямо перед Тиной, руки...

– Договаривай, Тео!

– Руки у нее под юбкой.

Послышался тяжелый вздох.

– Первая потребность вышедшего из–под контроля зверя – разрушение, если нет альтеи, – припечатал отец Тео. – Ты мог изнасиловать ее, ты это понимаешь? О чем ты думал вообще, когда почувствовал первые признаки надвигающегося безумия?

– Я не почувствовал! – разозлился Тео, явно отбиваясь от матери, – просто не почувствовал! Довольны? Переход был мгновенным, словно мне опять двадцать и зверь пытается выяснить кто сильнее.

Зверь? О чем это они? Разве похож Тео на оборотня? Ни капельки. Мне довелось повидать их разных и могу с уверенностью сказать – ирр Теодор человек. С примесью эльфийской крови конечно, но уж точно не перевертыш.

– А что спровоцировало пробуждения?

– Мама, вам фразу «не знаю» повторить еще раз пять? Это не было приступом безумия! Мне не хотелось убивать, это я точно могу сказать. Я присутствовал при лечении, потом минутное помутнение рассудка, и тут же очнулся, визг Тины до сих пор в ушах стоит.

Я хотела было возмутиться, что не визжала, но стоило ли мне вылезать? Возможно, услышу что-то полезное? Да и страх до сих пор душил – даже дышать тяжело. Возможно, все слухи вокруг ирра Эмерти имели под собой реальную почву. Маг, собственно, сам сейчас в том признается в коридоре.

– Теперь не избежать приезда брата.

– Только не дядя Освар, – простонал Тео, – опять бессмысленные проверки. Мне казалось этот вопрос мы решили еще пятнадцать лет назад! Да, зверь силен даже спящий, но я в состоянии не сойти с ума. Я сильнее его и полностью держу под контролем.

– А что если завтра приступ вернется? Ишхасс с таким сильным зверем как у тебя опасен, если рядом нет альтеи! – возмутилась эльфийка, – мы не можем закрыть глаза на этот случай. Сегодня ты напугал девушку, а завтра? Убьешь кого-то на улице, всколыхнув старые страшилки столицы?

– У этой девушки мозги набекрень, она сама по себе пуганая: ей постоянно чудится, что сплю и вижу ее смерть, – раздраженно огрызнулся Тео, которому, похоже, не нравилось то в каком ключе идет разговор.

– Я бы тоже так думала, попытайся ко мне под юбку забраться мужчина с пятисантиметровыми клыками и когтями. Ты представляешь, как ты меняешься при переходе в боевую стадию? Даже не знаю, как ты выкрутишься сейчас.

– Я бы не причинил ей вреда, и связан клятвой. Да и вообще, Тина последняя на кого бы стал нападать...

Тео говорил все тише и тише, так что мне не оставалось ничего другого, как все-таки оторваться от кровати и подойти к двери, чтобы не пропустить самое интересно. Стоило принять горизонтальное положение, как обнаружила, что нога перебинтована и на нее безумно больно опираться. Это стало для меня настолько неожиданным, что я застонала и упала на пол.

Дверь в коридор тут же распахнулась и Тео с родителями вошли, будто только и ждали сигнала. Неуклюже попыталась подняться с колен – уж очень несуразный у меня наверное сейчас вид!

Женщина, аккуратно поддерживая меня под локоть, помогла встать и расположиться на кровати. С тревогой покосилась на родителей Тео: не нравилась мне их фраза про «замнем инцидент». Страшно представить, что это может значить из уст аристократки. Тем более, когда эльфийка предположила, что Тео мог кого-то убить, голос ее был подозрительно спокоен, словно она выбирала какие блюда на завтрак подать! «А завтра, ром, убейте парочку человек, вам не трудно?».

По лицу ирров, однако, сложно было определить их настоящие эмоции. Глаза женщины лучились неподдельной тревогой и сочувствием, а ирр Эмерти–старший рассматривал меня скорее с любопытством, бросая задумчивые взгляды на сына. Невольно и сама скосила глаза на Тео и заметила, что маг старался держаться немного позади, чтобы не попадаться мне на глаза. Интересно почему? Проснулась совесть? Или может, наоборот, не хочет видеть меня, обвиняя именно мою персону во всех смертных грехах.

– С вами все в порядке, милая?

Поспешно кивнула эльфийке, стараясь не терять из виду Тео. Тот, конечно же, заметил мой интерес к нему и тяжело вздохнул. По–моему все-таки чувствует себя виноватым.

Не знаю уж каких чувств во мне больше, страха или же какого-то душевного подъема. На волне данного инцидента я могу отказаться от выполнения обязательств. Мне совсем не хочется так тесно общаться с Тео, вороша воспоминания прошлого.

– Я не собирался вас убивать, лея Тина, ни в коем разе. Или как то подвергать вашу жизнь опасности.

– Да, ирр Теодор, пару лет назад я что-то подобное уже слышала, – согласно кивнула, чувствуя как комок подступает к горлу

Я не хотела этого говорить, наоборот, я желала быть как можно более спокойной и хладнокровной. А потом предложить обмен – я забываю о ваших чудных когтях, а вы – о моем существовании. По–моему идея была великолепная, вот только… в какой то момент мне стало так жалко себя, что слова сами сорвались с моих губ.