Немного погрустив от того, что никому до меня дела нет, я решила мстить. А точнее, ужинать в гордом одиночестве, поедая гору вкусняшек, ни с кем не делясь. Есть в столовой мне не хотелось, поэтому для ужина я выбрала личный сад повелителя, намереваясь подышать на ночь свежим воздухом, а может, даже застать дождь, который я еще с детства безумно любила. Попросив всего и много, вышла во внутренний двор и направилась в сад по ставшей почти родной истоптанной тропинке. Уже подходя к тому месту, где нужно было сворачивать, чтобы попасть внутрь, меня вдруг окликнула Рамиша и передала дремавшую Бульку, удобно устроившись у нее на руках. Лапками вомбатик сжимал тщательно вымытый корешок, бережно прижатый к пузику.

Увидев меня, Булька довольно захрипела и протянула его мне, видимо решив поделиться своим лакомством. А когда я решительно отказалась от предложенного угощения, то сама принялась его уплетать, изредка на меня поглядывая. Есть я, конечно, хотела, но явно не настолько.

Дорожки в саду были освещены так же, как и подъездная аллея. Маленькие огоньки освещали все пространство между деревьями, кустами, цветами и красиво подсвечивали небольшой прудик. Только беседка оставалась в тени, однако стоило в нее зайти, как тут же включился верхний светильник, даря теплый мягкий свет. Усевшись в одно из кресел и усадив Бульку на колени, я немного поежилась от прохладного ветерка, который подул явно сильнее, принося с собой запах приближающегося дождя.

Сверток со статуэткой, все это время находившийся в бумажном пакете, теперь вызывал живой интерес у любопытного комочка шерсти, который отчаянно тянул к нему свои когтистые лапки. Сжалившись, я отдала мягкую упаковку на растерзание Бульке, а сама еще раз внимательно осмотрела подарок, предварительно отложив на стол подальше от зверька сам пакет. Два черных волка, один чуть поменьше другого, стояли тесно прижавшись друг к другу и смотрели в одном направлении. Бок о бок, голова к голове. Не было сомнений, что это он и она. Влюбленные, верные и бесконечно счастливые. Плавные и в то же время резкие линии удивительно точно передавали всю силу и грацию этих потрясающих животных, выдавая работу профессионала. Конечно, я не волчица и мне никогда ею уже не стать, но что-то подсказывало, что Азар воспринимает меня именно так. Наверно, именно поэтому я не смогла пройти мимо этого сувенира, вспомнив про пустые полки кабинета своего мужчины. Хотелось, чтобы, глядя на этот подарок, Азар непременно вспоминал обо мне…

Несмотря на то что статуэтка была сделана из дерева и была небольшого размера, весила она на удивление много, поэтому я вернула ее в пакет и положила на стол подальше от Бульки. Та уже успела порвать упаковку в мелкие клочья, разбросанные теперь вокруг моего кресла, и умильно заглядывалась на недоступный ей бумажный кулек.

Буквально через пару минут пришла Рамиша, толкая перед собой ту самую тележку, которую я видела вчера утром в своей комнате. Но если тогда на ней был только кофе и булочка, то сейчас весь столик был заставлен едой, аппетитный запах которой заставлял меня чуть ли не исходить слюной. Видимо, здесь все-таки поняли, какой у меня непомерный аппетит. Быстро расставив передо мной тарелки с ужином, девушка удалилась, пожелав приятного аппетита.

Сегодня повара решили порадовать меня запеченной свининой с овощами, грибным супом, салатом, чем-то напоминающим цезарь с курицей, и десертом. Мелко нарезанные фрукты были щедро залиты взбитыми сливками и красиво уложены в прозрачный бокал на длинной ножке. Из напитков был чай, сок и что-то похожее по запаху на глинтвейн. Осмотрев все изобилие, поняла, что так я точно не похудею! Не забыли, кстати, и про Бульку. Ей достались ярко-красные ягоды в глубокой деревянной миске.

Поглощая вкуснейшую еду в компании самого прожорливого из вомбатиков, я смотрела на сад, наслаждаясь его вечерней красотой в мягком свете огней. Сочность красок гармонировала с мглой, создавая вокруг определенную таинственность. Усиливающийся ветер заставил утку с утятами покинуть свой пруд и гуськом отправиться куда-то по тропинке за беседку, а меня невольно поежиться. Все-таки надо было, выходя, накинуть теплую кофту или попросить Рамишу ее принести, чтобы сейчас не мерзнуть.

Словно угадав мои мысли, из темноты появился Кириус, что-то неся в руках. Когда он приблизился, я разглядела, что это аккуратно свернутое толстое шерстяное одеяло.

– Повелительница, на улице похолодало, и я решил принести вам большой теплый плед. – С этими словами мужчина положил его в соседнее кресло, а затем достал из кармана еще одну вещь, которую сразу же передал мне. – Думаю, вам также пригодится и этот укрыватель от дождя.

Неизвестный мне прибор представлял собой простую пластмассовую коробочку размером чуть больше спичечного коробка с небольшой красной кнопкой посередине, которая так и манила ее нажать. Я хотела было спросить, как конкретно он функционирует, но тут же себя одернула, ведь Кириус не знал о моем настоящем происхождении, а все местные наверняка знают, как это работает. Пришлось сделать умное лицо и поблагодарить за заботу.

– Вам что-нибудь еще нужно, повелительница?

– Можно выключить верхний свет? Хочется побыть в темноте, – попросила я, и мою просьбу немедля исполнили, просто хлопнув в ладоши два раза.

Выслушав мои очередные благодарности и поклонившись, Кириус удалился.

Встав с насиженного теплого места, закуталась в огромный плед и забралась в кресло с ногами. Булька, все это время ползающая по полу за ускользающей от нее миской с ягодами, тут же попросилась на ручки. Не смея отказать, я заодно укутала и бедную животинку. А когда сопротивления не последовало, и вовсе укрыла ее с головой. Налив себе глинтвейна, расслабленно попивала его маленькими глотками, согреваясь еще и изнутри.

Наконец хлынул дождь. Мощной прямой стеной он неожиданно обрушился на землю, заставляя растения припасть к земле от такого напора, а мою любимую глицинию распрощаться с несколькими соцветиями, некоторые из которых попали на пол беседки. В свете сотен огней капли дождя казались такими сказочно прекрасными, что захотелось выйти и подставить под них ладони, наблюдая, как быстро скапливающаяся вода стекает вниз. В другой раз обязательно так и поступлю, пообещала себе я, а сегодня мне было просто лень подниматься с нагретого места. Резкие порывы ветра доносили брызги воды почти до стола, от чего деревянный пол быстро намок, и появились небольшие лужи.

А мне было хорошо. Я сидела в темноте и смотрела на это буйство природы, наслаждаясь открывшимся мне видом и вслушиваясь, как капли дождя барабанят по крыше беседки. Совсем как в детстве. Когда еще был жив отец, он часто брал меня с собой на охоту в лесной домик к своему знакомому дяде Жене. Днем я бегала с оставшимися со мной для охраны собаками около огороженного дома или ходила на рыбалку вместе со всеми. А вечером мы устраивали посиделки у костра, где жарили мясо дичи. Дядя Женя играл на гитаре, и они с папой пели давно забытые мною грустные песни. Когда же шел дождь, мы готовили в доме. А сразу после ужина я уходила к себе, чтобы, укутавшись в одеяло, слушать шум капель, ударяющихся о шифер крыши.