В тот момент, когда старый Серебряков представил Лену и дэльфийскую чету друг другу, девушка поняла, почему внешность Ведущего Специалиста показалась ей знакомой. После захвата агрессорами системы Виолетты информационные сети Союза были переполнены его изображением. Совет Глав и Императорский Дом объявили его героем, ценой своей жизни спасшим пространство Союза от распространения войск захватчиков. Виртуалы Содружества, наоборот, изо всех сил ставили на него клеймо чуть ли не маньяка и хладнокровного убийцы, который отключил Ноль-Врата и лишил возможности спастись миллиард человек, обрекая их на гибель в лапах пауков. Всё-таки в радикальных математических выкладках Петра Петровича что-то есть, граничащая с идиотизмом тупость иных сограждан порой очень сильно раздражала.

— Достойнейшая Ааииа! — Лена скосила глаза на занятого работой Эооиуу. — Могу я задать вам на эту тему несколько некорректный вопрос?

— Полагаю, вас интересует состояние нашей семьи после ЭСС-процедуры мужа? — вежливо улыбнулась дэльфийка. — Почему мы все еще вместе? Мне задают его постоянно, так что вы ничем меня не заденете. К тому же в нашем обществе подобный вопрос не является невежливым.

— Вы правы, — призналась Лена. — Я хотела спросить именно об этом. Разве у Дэльфи не имеющий потомства брак не признается неудачным?

— Это зависит от многих факторов, — ответила Ааииа. — В данной ситуации конечное решение было за мной, ведь из нас двоих я сохранила репродуктивную способность и имею полное право объявить наш брак неудачным и расторгнутым. Но я взвесила все «за» и «против» и пришла к выводу, что признавать семью несостоявшейся преждевременно. Более того, я считаю, что в настоящее время смогу принести большую пользу цивилизации именно в качестве супруги Достойнейшего Эооиуу. Идет война, в которой мы терпим одно сокрушительное поражение за другим, и неизвестно, что будет с нами завтра. Это не лучшее время для того, чтобы рожать ребенка, а моя специальность сейчас востребована слабо. Если ситуация на фронте и дальше будет складываться угрожающе, я встану в очередь на вербовочный пункт. Пока же я стараюсь всячески поддержать мужа, ведь сейчас он, как никогда, нуждается в моральной поддержке, а его работа имеет большое значение для цивилизации Дэльфи!

«Стройная логика», — отметила Лена, впрочем, по-другому дэльфи к созданию семейных союзов не подходили. Одного физического или психологического влечения для образования семьи в их обществе недостаточно. Надо отдать должное и Эооиуу, быть супругой героя означало лишний раз подтвердить свой высокий статус. К тому же он являлся Ведущим Специалистом в области систем ракетной обороны, а это сейчас более чем актуально. Сразу после ЭСС-реинтеграции Эооиуу был привлечен к военным разработкам. Они с женой почти месяц провели на заснеженном Тиорне-2, где расположена одна из основных лабораторий Империи, занимавшаяся передовыми разработками защитных систем. В какой-то момент исследования потребовали поиска некой сверхсекретной информации времен Последней Войны, хранящейся в личных архивах Императора Ооээа, бывшего в ту пору Наследным Принцем. Генеральный Штаб Империи выдал Эооиуу допуск, и Ведущий Специалист трое суток не покидал гиперзасекреченный и полностью автономный банк данных. Отыскал ли он что-то важное, Ааииа не знала, вся процедура была объявлена государственной тайной. Но зато он совершенно случайно обнаружил весьма странные и любопытные данные, не имеющие отношения к делу. Именно они и привели дэльфийскую семейную пару в Рос.

Суть находки была в следующем: по косвенным упоминаниям и докладам службы личной охраны Императора, у Наследного Принца Ооээа имелся личный спецканал связи с Командующим Тринадцатым. Само по себе это не являлось чем-то странным, более того, было бы удивительно, если такого спецканала между ними не существовало. Загадка таилась в графике сеансов связи. Из анализа внутренней документации службы личной охраны выходило, что по меньшей мере два последних сеанса Ооээа проводил, уже будучи Императором. А этого, в свою очередь, не могло быть в принципе, так как Принц Ооээа унаследовал корону после смерти отца, и произошло это спустя двадцать лет после Трагедии Исхода. Иными словами, к этому моменту Флот Содружества во главе с Командующим давно погиб, раздавленный гравитационной аномалией. Налицо факт ошибки в документации. Ведущий Специалист тщательно сверил друг с другом все источники, в которых имелись косвенные упоминания о сеансах связи, в основном это были рапорты стандартной отчетности телохранителей Императора. Но вопреки ожиданиям и здравому смыслу данные подтвердились. По всему выходило, что секретные сеансы связи Император Ооээа проводил. И, как удалось выяснить в ходе тщательного изучения архивов, происходили они на Земле, в бункере Рос.

Ведущий Специалист Эооиуу провел перекрестное изучение официальных данных Империи и Содружества за тот период и отыскал любопытное совпадение. Упоминания о секретных сеансах связи, найденные в рапортах телохранителей Императора, совпадают с его визитами в Аналитический Центр бункера Рос, проводившимися в качестве неофициальных дружеских встреч по приглашению Великого Серебрякова. Подобных вояжей после Трагедии Исхода было несколько, и они не скрывались. Считалось, что Император Дэльфи находится в гостях у Серебрякова-младшего по протоколу неофициального визита. Данные об этих встречах имелись в открытой исторической базе Совета Глав, включая как распорядок мероприятий, так и записи их проведения. Эооиуу просмотрел их все, но не нашел ничего необычного. Стандартные дипломатические вояжи. Однако упоминания о секретных сеансах связи по некоему загадочному спецканалу, обнаруженные в рапортах телохранителей, относились именно к этим датам. Но ведь устройство связи «Нить», созданное Серебряковым-младшим якобы для связи с Боевым Флотом, оказалось фальшивкой. О каком же спецканале шла речь?

Выяснить это в Империи было невозможно, и Ведущий Специалист прибыл в Рос, намереваясь найти ответы на вопросы в его архивах. Сам Эооиуу полагал, что вряд ли Серебряков-младший морочил голову Императору, демонстрируя ему бутафорскую «Нить». Скорее, у Содружества и Империи имелся секретный тайный архив, куда складировались военные технологии. Ведь известно, что Великий Серебряков увлекался подобными разработками и вполне мог создать что-то втайне от общественности. И Империя не сразу заморозила военные проекты. Вполне вероятно, что под секретным спецканалом подразумевался не сеанс связи с погибшим человеческим флотом. Так могло производиться секретное наполнение новыми разработками тайного архива! Вряд ли он мог находиться внутри тогдашних границ Союза, рано или поздно его бы обязательно обнаружили. Если такой архив и существовал, он должен был располагаться в таком месте, где гарантированно не привлекал к себе внимания. То есть в одной из мертвых и скудных на ресурсы солнечных систем, которых в Галактике предостаточно. Если эта версия подтвердится и тайный архив удастся разыскать, в нем могут обнаружиться военные технологии, повышающие шансы Союза в этой жестокой войне!

С этой целью Эооиуу и прибыл в Рос. Но Военно-исторический музей оказался законсервирован, и, кроме старого Петра Петровича, осуществляющего функции смотрителя Восточного Заповедника, других сотрудников в бункере не было. Почти двое суток они потратили на то, чтобы извлечь из баз данных музея нужную информацию, но так и не преуспели. На третий день их и застала Лена, появление которой оказалось как нельзя более вовремя. И сейчас, пока Ведущий Специалист увлеченно копался в архивных данных, она вместе с Ааииа пыталась подобрать себе пилотский гермокомбинезон.