– Потому что, как я уже сказала, наш брак решен. И он состоится, хотим мы того или нет. Я лишь пытаюсь понять будущего мужа и не стать врагом в его глазах. К тому же, я считаю, что пусть он лучше нагуляется сейчас, чем потом. Да, мне это неприятно. Но я понимаю его и жду. Вы думаете, что я боюсь его серьезного увлечения вами? – девушка усмехнулась. – Это вряд ли. Дамир никогда и ни к кому серьезно не привязывается. Особенно, если не достигает желаемого.

От её намека меня бросило в жар. Я сразу вспомнила наш разговор на поляне и его слова о том, что он готов ждать. Поведение мужчины и слова Амиши не сходились. Он готов был ждать! Но разум подталкивал к мысли: а насколько долго он готов был ждать? Я сглотнула ком, вставший в горле. Всё происходящее казалось сумасшествием.

– Вы молода, Беатриче, – меж тем продолжила Амиша. – Когда на вашем месте были другие, я даже не знала, как они выглядят. Но вас мне искренне жаль. Не разбивайте себе сердце. Дамир найдет к чему придраться, малейший пустяк, который может показаться вам сценой ревности или недопониманием друг друга. Для него это станет поводом порвать с вами.

От последних слов кровь отлила от лица. Ведь вчера мы действительно повздорили из-за глупости, и начал это Дамир. Я опустила голову не в силах смотреть в глаза женщине, вылившей на меня правду, словно ведро ледяной воды. Душу разрывало на части. Сердце, кровоточа, стучало как бешенное, стараясь докричаться до меня, что это всё ложь. Но какая-то часть разума, оставаясь бесстрастной, подсказывала, что в словах Амиши правда есть. Ведь она знает и про командировку и про курорт.

Залпом осушив стакан с соком, я посмотрела в глаза Амише, надеясь, что в моих не отражается горечь и боль. Женщина смотрела на меня с выворачивающим душу сочувствием. Если бы я заплакала, она подала бы мне платок. Стало противно. Наплевав в душе на все приличия, я молча поднялась из-за стола, взяв шляпку и ушла. Спиной чувствовала, как Амиша провожает меня взглядом.

Вышла на улицу и постаралась сделать глоток воздуха, но тело забила дрожь. Я обхватила себя руками и просто побрела по улице, не различая дороги. Было мерзко, словно я с головой окунулась в грязь. Слова Амиши догоняли меня вновь и вновь, как бы я не пыталась их прогнать. Стараясь взять себя в руки, я поймала проезжающий экипаж. Уселась в уголок и, не удержавшись, пустила слезу. Мне казалось, что так я смогу хоть немного отмыться от произошедшего. А ещё я должна узнать – правда ли всё сказанное Амишей или нет.

Меня словно стало две. Душа разделилась. Правая половина, заледенев от жестокой правды, требовала решительных действий: порвать, бросить, послать всё в Вечность. Левая же, омываясь слезами боли, тихо твердила, что всё обман.

Конечно, словам Амиши я не верила. Но мне, как глоток свежего воздуха, было просто необходимо услышать опровержение от Дамира. Даже если эта подлая женщина сказала правду, я хочу услышать её от того, кого люблю.

Больно хлопнула себя по щеке. Очнись, Беатриче! Это не может быть правдой! Сначала разберись во всем, а уже потом делай выводы! Приоткрыв окошко и назвав кучеру точный адрес, я заколола шляпку и только сейчас заметила, что забыла перчатки. Жаль, они мне нравились. Может быть, когда-нибудь я за ними вернусь. Простые девичьи мысли помогли мне ненадолго отвлечься от печали.

Когда карета остановилась, и кучер помог мне выбраться, я сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями и силами. Оправила юбку и поднялась на крыльцо. Металлическим колокольчиком постучала в дверь и стала ожидать. Открыли мне довольно быстро.

– Бет? – уставился на меня удивленно Леонард. – Не ожидал тебя сегодня увидеть.

– Прости, что без предупреждения, но у меня срочное дело, – улыбнулась я.

– А, Гвен сейчас нет дома, – растерялся он. – Но ты можешь подождать её.

Леонард посторонился, пропуская меня в дом. Однако, я здесь не ради встречи с сестрой.

– Я пришла к тебе, – негромко сообщила я мужу сестры, когда он закрыл дверь. – Мне нужна твоя помощь.

– Я собирался на службу, но пару минут у меня найдется. Идем в гостиную.

Расположившись в удобном мягком кресле, я дождалась, пока Леонард прикроет двери и поведала о своей просьбе.

– Леонард, я прошу тебя не говорить Гвен, что я приходила. Дело в том, что мне необходимо написать Дамиру, но я не знаю его адреса. Надеюсь, ты мне поможешь, – я тепло улыбнулась родственнику.

– Но Дамира сейчас нет в столице. К сожалению, куда он отправился, я не знаю. Да и вряд ли бы тебе разрешили туда написать.

– Я знаю, что он отбыл по делам. И хочу написать ему на домашний адрес, чтобы он ответил мне сразу как вернется. А ещё лучше встретился со мной.

Леонард прищурился и внимательно взглянул на меня. От дознавателя очень тяжело скрыть правду. Они её ощущают, словно она имеет вкус и запах.

– Что-то случилось? – насторожился он.

Понимая, что совру и тем самым выдам себя, я сцепила пальцы и сделала свою улыбку более дружеской.

– Это сложно вот так рассказать… Мне очень нужно поговорить с Дамиром, узнать от него правду… Какой бы она не была.

Леонард присел рядом, положив свою горячую ладонь поверх моих заледеневших пальчиков.

– Кроме адреса, я могу ещё чем-то помочь?

– Нет, – я моргнула, стараясь сдержать слезы.

Мужчина молча кивнул и поднялся. Подойдя к столику возле дивана, он быстро написал адрес Дамира и передал мне листок. Горячо поблагодарив родственника, я не стала его больше задерживать и ушла.

Оказавшись на улице, чуть сморщила нос, лучи солнца приятно щекотали кожу. Ярко-голубое небо радовало взор, легкий ветерок разгонял жару, казалось, сама природа настроена улучшить моё настроение. Словно самое бесценное сокровище, сжимая в руке листок с адресом Дамира, я поймала экипаж и отправилась домой.

С порога бросилась к себе в комнату, не обращая внимания на оклики слуги. Но приблизившись к столу, весь боевой настрой исчез. Всё внутри затопила щемящая душу тоска, на глаза вновь навернулись слезы. Я присела на край стула, тяжело дыша и заламывая пальцы. О чём писать? Каких ответов требовать? Мысли проносились одна за другой, но зацепиться было не за что.

Я пару раз начинала и тут же зачеркивала написанное. Мне казалось, что одно неосторожное слово может дать совсем не тот результат, который я ожидала получить. Не выдержав, встала и прошлась по комнате. Да что же это такое?! Ну почему так сложно написать это письмо?! Мать Богиня, помоги мне!

– Соберись, Беата! Просто назначь встречу, сообщи, что есть важный разговор, – настраивала я себя.

Стало немного легче. Писать письмо о том, что я узнала от Амиши, сейчас мне казалось глупостью. Лучше решить всё, глядя друг другу в глаза. Наконец, набросав короткое послание с просьбой увидеться, как только Дамир прибудет в столицу, я успокоилась. Спустилась вниз, передала записку дворецкому и попросила доставить по адресу сегодня же.