— Ну, на каждом заборе объявление не висит. Шеф свою Каролину не афиширует. Официально он академию для талантливых детишек открыл. Но надо ведь чутье иметь. Раз ведет себя баба как первая борзота — значит, право имеет.

— Зачем Людоеду такая дура? — не удержалась Арина.

— Красавица и чудовище, — меланхолически молвила спортивный директор. — Классика жанра.

— И что мне теперь будет? — печально вздохнула администратор.

— Вот не знаю, — встряхнула пышной гривой Инга Матвеевна. — Каролинка — она злопамятная.

И Арина приготовилась: сегодня-завтра ее вызовут к шефу — и с позором отправят обратно в Россию.

Однако ничего не произошло. Каролина с супругом вместе съездили на шопинг в Майами — видеокамера продемонстрировала полный багажник пакетов. Пару дней ходили-ворковали по академии. Потом звезда отбыла на турнир. «Жалкий челленджер»[20], — проинформировала Инга Матвеевна. Людоед сразу стал раздражительным. Орал на бухгалтершу, на плохом английском распекал уборщиков. Но Арины гроза не коснулась. А вскоре и шеф уехал — шестьсот сорок девятая ракетка вылетела в первом круге, и парочка отправилась смотреть какой-то мюзикл в Нью-Йорк.

Работы в академии прибавилось. Отправить сюда ребенка на год — сумма малоподъемная, только олигархи могли. Но на лето прислать отпрысков позволял себе и средний класс. Убивали сразу трех зайцев: тренировки на свежем воздухе, английский, да еще в океане поплавать. Арину рвали на части: кортов не хватает, гостиница забита, молодежь требует дискотек и экскурсий. Да еще и местных тоже распустили на каникулы, а заняться в Палм-Бич особо нечем, все потянулись в теннис играть.

Шестнадцать грунтовых кортов и восемь хардов — все постоянно заняты. И если раньше расписание спокойно лежало на Аринином столе, то теперь приходилось прятать: тренеры вечно норовили записать в пустое окошечко своего. А у нее постоянно должен быть резерв. Вдруг знаменитость заедет поиграть или кому-то из перспективных юниоров дополнительное время понадобится. С деньгами тоже неразбериха: одни оплатили в Питере «все включено», с остальных — за корты надо было брать здесь. У кого-то максимальная скидка, у другого поменьше. Бухгалтерия стращала: «Ошибешься — разницу из твоей зарплаты вычтем». Базы данных стремительно распухали, тренировки планировались на две недели вперед.

— Мы тут пашем, как бобики, а Людоед со своей козой в круизе коктейли пьют, — вздыхала горестно Инга Матвеевна.

«Да лучше бы они вообще в кругосветку поехали!» — добавляла про себя Арина.

Никому, даже себе, она не признавалась — что само наличие госпожи Клинн ее глубоко уязвило. Да, Людоед ничего не обещал. Слова «Нравишься, хочу помочь!» — признанием в любви считать никак нельзя. Но где-то очень глубоко сидело: а вдруг у них что-то склеится? Считала (наивная!), он — не красавец, она — ему под стать. Могла бы получиться прекрасная пара.

Но шеф, увы, предпочел полного антипода. Красивую, дерзкую и мерзкую. Вот пусть и потонут в своем Карибском море!

Арина — нравилось ей растравлять душевную рану — изучила биографию Каролины. Девица оказалась родом из Адыгеи, теннисом занялась только в девять. Для профессионалов, которые с трех лет на корте, полный нонсенс. Но у папы — консервная фабрика, мог позволить платить за ежедневные индивидуалки, а когда дочурке сравнялось пятнадцать — отправил в Санкт-Петербург. В академию к Людоеду.

«Шеф, значит, малолетку соблазнил?!» — ужаснулась Арина.

Но в Интернете на скандал ни намека. Каролина (настоящая фамилия Дядько) проучилась в Санкт-Петербурге до семнадцати, потом отправилась совершенствоваться в Испанию. Максимальное достижение на юниорских турнирах — одна восьмая финала. Во взрослом туре — даже «челленджера» не выиграла. «Да и зачем побеждать, если в тебя влюблен богатейший человек!» — горестно думала Арина.

И поражалась, что раньше ничего не заподозрила. Ведь тут, во Флориде, теннисных академий немало. И ни одна из них не похожа на Людоедову. У Ника Боллетьери или Крис Эверт — поток, до трехсот детей одновременно. Есть учебные заведения под одного спортсмена — например академия семьи Козловых. Весь тренировочный процесс организован для единственного талантливого юниора. Но человек пять других детей тоже живут — тренируются с теми же тренерами, спаррингуют с молодой звездой. Все нацелены — как максимум на Большой Шлем. Как минимум — на бесплатный университет и игру в первом дивизионе. График жестокий: шесть часов тенниса, два часа фитнеса, плавание, видеоразборы тренировок и турниров, психологическая подготовка, учеба в школе — и все в один день.

А у них, скорее, курорт. Если приоритеты расставлять, у спортсменов сначала море с солнцем, потом английский, парки-забавы и только на четвертом месте теннис. Арина, пока не знала истины, поражалась: зачем Людоеду этот пионерский лагерь? Прибыли проект не приносил — инвестиции сделаны большие, налоги высокие, зарплаты тоже американские. Только теперь поняла: шеф просто свою пташку Каролину решил побаловать — собственной академией.

«Ну и дурак, — сердито думала Арина. — Ладно бы под новую Шарапову такой проект затеял, а то под какую-то старуху!»

Она уже выяснила: госпоже Клинн целых двадцать семь лет. В сравнении с Людоедом юница. Но выстрелить в теннисе — шансов нет никаких.

Да и нужен ли красавице спорт? Один раз приехала, потренировалась. Потом два дня отдыхала. Вылетела в первом круге турнирчика — опять отправилась восстанавливать силы. Теперь в круизе. Хотя лето для теннисистов — самый сезон.

Арина даже стала надеяться, что в ближайшее время Каролина на своих кортах не появится.

Но тут раздался телефонный звонок. На ее личный, американский номер.

Людоед. Тон сухой, деловитый.

— Я хочу провести любительский турнир.

— Когда? — Арина распахнула блокнот.

И будто обухом:

— В ближайшие выходные.

В трубке шум, музыка. Она ослышалась, иначе быть не может. Осторожно переспросила:

— Извините, пожалуйста, — когда?

— В эту пятницу регистрация. В субботу и в воскресенье игры. Сетка на тридцать два — у женщин и у мужчин.

— Но… это никак невозможно! — Взмолилась Арина. — У нас все корты на две недели вперед расписаны!

— Ничего не знаю. Отменяй. Переноси.

Она всегда старалась не перечить начальству, но сейчас выхода не было:

— Куда переносить? В понедельник — большой отъезд, а у детей по сорок часов неотыгранных!

— Не мои проблемы. Ты администратор. Крутись как хочешь, — отрезал Людоед.

Шестьдесят четыре человека. Тридцать два матча в первом круге. Если очень постараться, можно всех втиснуть на восемь кортов, а студентов…