Людоед щелкнул пальцами. Взял у подбежавшего официанта еще два бокала шампанского. Ворчливо молвил:

— Не умеешь ты себе достойной пары подобрать.

«Можно подумать, вы умеете», — подумала Арина.

Но промолчала.

Он легонько коснулся своим бокалом ее.

— В общем, выхода у тебя нет. Оставайся в Америке. Интерпол из-за такой ерунды тебя экстрадировать не будет.

Ущипнул — весьма нахально — ее за попу.

И велел:

— Все. Иди работай.

Арина рассеянно повиновалась. На душе — полный раздрай. Неужели Тимур собрался с ней судиться?!

Как назло, на глаза попалась курилка. Плевать, что бросила. Нужно срочно стрельнуть сигаретку, снять стресс.

Но тут взгляд упал на жестянку из-под кока-колы. На землю кто-то швырнул, хотя мусорки на каждом шагу. Арина огляделась, не видит ли кто, и со всей силы пнула банку. Удар получился в стиле Месси. Жестянка взмыла высоко вверх, перелетела через ширму, ограждавшую курилку, и приземлилась внутри.

Оттуда выскочила перепуганная Инга Матвеевна, уставилась на Арину:

— Это ты с ума сходишь?

— Сорри, — буркнула Арина. — Просто устала.

— Да ладно, устала она! — спортивный директор взглянула насмешливо. — Людоеда просто ревнуешь!

— Я?! — Арина отчаянно покраснела.

— Ой, будто не видно, как ты по нему сохнешь, — отмахнулась Инга Матвеевна. И безжалостно прибавила: — Но зря ты надеешься. Мужик может ко многим подкатывать. Только это ничего не значит. У власти всегда та, кто с ним спит. Вагина не гиря, но вес имеет.

— Инга Матвеевна, вам просто показалось, — пробормотала Арина. — Кто он и кто я? У меня и мысли такой не было!

Но голос задрожал, на глазах выступили слезы.

— Все! Не рыдать мне тут! — прикрикнула директор. — Слабачка! Два дня нормально поработала — и сдохла. Слезы, сопли, страдания. Так и быть, иди спать. Я без тебя дорулю.

«Разумеется. Хочешь, чтобы все прощались и тебя благодарили», — подумала Арина.

Но спорить не стала. Организм и правда всеми силами вопил, что больше не может: в глазах мушки, ноги дрожали.

Она доковыляла до своей комнатки, включила кондиционер, бросилась в постель и уснула, не раздеваясь.

Не успела и минуты проспать — начали колотить в дверь. Подскочила на постели, взглянула на часы: полночь. Ладно, не минута — три часа миновало. Но голова по-прежнему налита чугуном. А из зеркала на нее смотрит привидение — смертельно бледное, мрачно-желтые глаза оттенены черным.

Продолжают стучать во всю силу кулаков, орут:

— Open the door![23]

Чего им надо? В общежитии для персонала только русские, американцы сюда сроду не заглядывали.

«Что-то случилось! Крыса я, а не капитан. Не довела дело до конца, убежала дрыхнуть».

Распахнула дверь. Двое охранников. Своих — сколько раз вместе кофе пили. Но сейчас в глаза не смотрят, лица мрачные. Будто она из раздевалки стопку полотенец украла.

— Привет, — растерянно поздоровалась Арина.

Ей не ответили. Один из мужчин немедленно прошел в комнату, второй остался у входа.

— В чем дело?

Американцы переглянулись. Обоим очевидно не хотелось начинать разговор. Наконец тот, что стоял у двери, выдавил:

— Нам необходимо осмотреть ваши вещи.

— Чего? — возмутилась Арина.

Охранник умолк, опустил глаза. Но эстафету подхватил второй:

— В академии произошла кража. Поступил сигнал, что похищенный предмет находится у вас.

— Что за чушь?! — не выдержала Арина. — Вы что, обалдели?

— У нас есть достоверная информация, — упрямо продолжил второй.

— Да шел бы ты в лес! — рявкнула она по-русски.

— Вы можете добровольно предъявить ваши вещи и доказать свою невиновность, — примирительно предложил первый.

— Почему я должна что-то доказывать?!

— Это в ваших интересах. Если вы не пойдете навстречу, мы немедленно вызываем полицию. А это удар по репутации академии. И полное крушение репутации вашей личной.

— Хуан, да что с тобой? — Арина наконец вспомнила, как зовут парня. — Мы с тобой два месяца бок о бок работаем. Ты правда веришь, что я могу что-то украсть?

Хуан смутился окончательно.

Но второй — более агрессивный — с вызовом предложил:

— Дайте нам убедиться!

Арина совсем растерялась. Разумеется, она не вор. Но вдруг эти ребята ей как раз сейчас что-то и подкинут? Наркоту, например?!

Хуан словно прочитал ее мысли:

— Вы будете сами показывать свое имущество. А я стану вести видеосъемку.

— Чушь какая-то! Кто вас сюда прислал?

— Мы не уполномочены отвечать.

— Все, парни, хватит. Ничего я вам предъявлять не буду.

Напарник Хуана достал телефон:

— Тогда я вызываю полицию.

Экран большой, видно отлично: действительно, набирает «911». Людоед ее уничтожит.

— Ладно, — сдалась Арина. — Что тебе показать?

Парень сбросил звонок и мгновенно отозвался:

— Шкаф. Тумбочку. Содержимое чемодана.

— Смотри, — она распахнула дверцы.

— Нет. Достаньте все и положите на кровать.

— Окей. Только руками ничего не трогай.

Вывалила все свое невеликое добро: с десяток маек, три пары обуви. Свитер, ветровка. Дамские мелочи.

Охранник взглянул мельком. Велел:

— Теперь сумочку.

Арина хмыкнула. Дамская сумка уже второй месяц не покидала полки в шкафу. В академии ее носить незачем, а выбраться в городок некогда.

— Любуйтесь.

Вытряхнула на кровать: паспорт, кошелек, губную помаду, расческу.

— Кошелек откройте, пожалуйста.

Зло рванула молнию. Две пластиковые карточки, сорок долларов, тысячная купюра. И кольцо. Золотое, с ядовитым зеленым изумрудом.

— Хуан, сюда! — приказал второй охранник. — Снимай!

— Это не мое! — ахнула Арина.

Но парень безжалостно произнес:

— Хуан, сними еще ближе.

— Я понятия не имею, откуда это взялось!

Охранник ее не слушал. Снова вытащил телефон, набрал номер, доложил:

— Босс, мы нашли кольцо.

Коротко кивнул: