ситуацию, а Деревяшка терпеливо ждал, понимая, что того лучше не торопить.

Пройдя ещё несколько шагов, Ваня опять быстро оглянулся. Теперь Деревяшка шёл следом за ним, видимо тоже стараясь подать пример Уфу. Тот же, пока не решался переступить порог.

Когда Ваня обернулся ещё через десяток шагов, то Уф уже шёл за ними. Точнее, осторожно крался, мягко ступая и тревожно оглядываясь по сторонам. Видимо, он не привык так беспечно ходить, особенно по открытому пространству.

Ваня улыбнулся и слегка прибавил шаг. На всё это ушло время, которого у них было катастрофически мало. Оставалось надеяться, что удастся заманить ребёнка на корабль. В крайнем случае, придётся применить силу, хотя это может и подорвать то доверие, которое только начало потихоньку формироваться.

В этот момент прямо над ними прошёл небольшой корабль и скрылся за высокой стеной, улетев в направлении портала. Это было хорошо. Значит, хоть что-то им удастся отсюда забрать.

Когда Ваня дошёл до ворот, в том же направлении прошло ещё два корабля. За ними показалась странная конструкция. Хотя Ваня вспомнил, что уже видел что-то такое раньше. Один корабль нёс другой корабль на подвесе.

Тот, что был сверху, был ремонтный. Это и было его основное назначение. Взять корабль, который не может сам по какой-то причине взлететь, и отнести его в доки. Что ж, пилоты не зря ели свой хлеб и времени даром не теряли. Они нашли способ утащить даже те корабли, которые не смогли оживить прямо сейчас.

Корабли, а не корабль, потому что за первой связкой показалась и вторая. И если ремонтный корабль был такой же, то на подвесе находился гораздо более крупный. Было даже странно, что он смог его понять. Но раз смог, значит, и донести сможет. По крайней мере, оставалось на это надеяться.

Папаша тоже смотрел наверх, провожая взглядом уходящие корабли. Отсюда, с этого места, уже было видно, как они входят в портал. Пока что всё работало.

— Ещё одного ребёнка нашёл? — спросил Папаша, не опуская головы. Он уже издалека успел разглядеть идущую к нему процессию.

— Да, с этой планеты всё больше детей получается вытаскивать. Хотя, с этим пока ничего не получилось. Не думаю, что он сам захочет лететь, — сказал Ваня.

— Заставишь? — спросил Папаша.

— Придётся, — сказал Ваня и оглянулся на крадущегося к ним Уфа.

Тот, как будто поняв, что речь идёт про него, остановился и направил на них свою острую железку.

Ваня в очередной раз тяжело вздохнул.

Глава 13

Дело шло, но беспокойство не оставляло ни Ваню, ни Папашу. Было тревожно. Этот туман, которыйПапаша не видел, но в оценке опасности он вполне доверял Ване, не сулил ничего хорошего. Нужно убраться отсюда, пока эта дрянь до них не добралась.

На планете работало много людей. Очень много. Несколько сотен человек. Страшно было забыть здесь кого-нибудь, потому что это ничего кроме смерти забытому не сулило. Оставалось надеяться, что вертикаль работает чётко и десятники знают где находится каждый человек из их десятка. Сотники, про каждого десятника. Никто не должен здесь остаться.

Корабли уходили в портал один за другим. Папаша их даже не считал. Возле крейсера тоже прибавилось людей и техники. Постепенно сюда смещался центр происходящих событий. Теперь добычу везли сюда, потому что там грузить уже было почти некуда, а в крейсере было достаточно места. Они даже не смогут занять его всё, просто не успеют.

Папаша с удовольствием отметил, что количество техники прибавилось. Ребятам удалось найти и запустить ещё несколько тягачей и вездеходов.

Длинные работали очень азартно и буквально носились с огромными ящиками туда-сюда, задавая высокий темп погрузки и всем остальным.

Отпущенный Ваней час уже прошёл. Но, поскольку он дал время с запасом, погрузка ещё продолжалась, хотя дозорные внимательно наблюдали за происходящим с нескольких точек.

Уф сидел вместе с Деревяшкой возле одного из ящиков и с тревогой наблюдал за происходящим. Постепенно он привыкал и к людям и к суете, видя, что всё это ему не угрожает. Несмотря на одичалость, людей он, судя по всему, помнил и ассоциировал с собой. Воспринимал как своё племя. Но выработанная с годами осторожность не давала быстро пойти на контакт.

Ваня смотрел на него и размышлял. Ребёнок не мог находиться здесь всё время, с момента произошедшего на планете инцидента. Он бы уже давно вырос, даже если бы сумел выживать столько времени. Но и нельзя было сказать, что он только что тут оказался. По всему было видно, что довольно большую часть жизни, он провёл в таком состоянии. В одиночестве и ежедневной борьбе за жизнь. Интересно, чем он питался? Может быть крабами? Судя по черепам в его жилище, скорее всего это было так.

Но, судя по рассказам, крабов и взрослому вооружённому человеку убить не так-то просто. Как же с этим справлялся ребёнок?

Как, с кем, при каких обстоятельствах Уф тут оказался, видимо, навсегда останется загадкой.

Примчался сотник на вездеходе, по обыкновению подняв клубы пыли.

— Как дела? — прокричал Папаша, подбегая к нему.

— Последние два корабля готовятся к взлёту. Твой склад полностью вывезен, — доложил он.

— Отлично! Поехали, прокатимся, осмотрим территорию, чтобы никого не забыть, — сказал Папаша, запрыгивая в вездеход.

В следующее мгновенье, поднимая клубы пыли, они сорвались с места и устремились через ворота вглубь базы.

Ваня посмотрел им вслед, немного подумал и осторожно, чтобы не спугнуть, направился к Уфу. Когда медленно подошёл, то присел рядом с настороженно глядящим на него ребёнком на корточки и сказал:

— Уф, — Ваня назвал его по имени и замолчал, потому что в глазах малыша не увидел никакой реакции на своё имя, — тебя зовут Уф? — спросил Ваня.

Ребёнок смотрел на него внимательными глазами, не понимая, что от него хотят. И глаза у него были удивительно взрослые. Он не обладал знаниями и умениями человека выросшего в обществе, но жизнь его, судя по всему, многому научила, заставив быстро повзрослеть.

— Ты совсем меня не понимаешь? — разочарованно сказал Ваня, но ребёнок всё так же не сводил с него взгляда, не демонстрируя ни малейшего понимания, — где твои Мама и Папа? — предпринял Ваня последнюю попытку.

— Мама! — вдруг вспыхнули глаза ребёнка, и в них тут же блеснули слёзы, — папа! — это были первые слова, которые он сказал кроме своего «уф».

— Да, да! Мама