сельтерская шипит… — произнёс он. — Но сладкая, ух…

— Сельтерская? — активизировался пожилой мужчина, допивший свой «Оздоравливающий». — Сколько она стоит? Ну-ка, милочка…

Ещё рубль двадцать оказались в кассе.

Семён Аркадьевич тоже подошёл и купил себе «кока-колу».

Но больше эти трое ничего брать не стали, хотя видно было, что хотелось — насыщенная сахаром газировка работает на неокрепшие умы именно так.

Благодаря наличию какого-то количества людей перед заведением, начали подтягиваться и другие покупатели.

Аркадий часто наблюдал подобное в городском парке Казани, где учился. Выйдешь так летом в увольнение, подойдёшь к совершенно никого не интересующему киоску с мороженым, и моргнуть глазом не успеешь, как за твоей спиной образуется очередь.

Эффект толпы ли это, или просто случайности, но прямо сейчас он наблюдал нечто подобное.

Ни одна лимонадная будка не предоставляла такого удобства как столики, поэтому у «Коктейлей Марфы» уже было конкурентное преимущество.

Если дело пойдёт, а уже видно, что оно пойдёт, можно будет поставить фритюрницу, чтобы готовить картофель фри — проверенные схемы не нуждались в доработке.

Марфа принимала заказы, а Аркадий оперативно исполнял их. Ближе к полудню людей стало больше, поэтому образовалась очередь.

Коктейль «Оздоровительный», к удивлению Немирова, пришёлся по вкусу местным жителям. А ведь он заготавливал его с прицелом на раннее утро и подразумевал под «оздоровлением» нечто иное…

Очень быстро «Оздоровительный» закончился, поэтому Марфа высунула руку из окошка и стёрла его с доски.

К обеду она устала стоять, а Аркадий устал вкалывать, как проклятый, но жажда наживы держала их на местах надёжнее стальных цепей.

В обеденное время люди из административных зданий выходили прогуляться и выпить лимонада, но тут на их пути вставали «Коктейли Марфы»…

— «Закат над Сан-Франциско» — всё! — сообщил Аркадий Марфе.

Марфа быстро стёрла строку, после чего начала принимать новый заказ.

— «Поцелуй на пляже Санта-Моники»! — сообщила Марфа.

— Принято, — ответил Аркадий.

— «Кока-кола»!

— Сделаю.

— «Американская мечта»!

— Есть.

— «Чикагский полдень»!

— Сейчас сделаю.

К вечеру, когда солнце уже почти зашло, количество посетителей сократилось. Стало прохладно, ведь конец мая, поэтому желающих освежиться больше не было.

— Думаю, пора закрывать будку, — резюмировал Аркадий. — Мы сегодня отлично поработали!

— Я спать хочу… — пожаловалась Марфа.

Почти десять часов работы с десятиминутным перерывом на перекус — любой устанет.

— Подождите! — подлетел к окошку какой-то мужчина в средней паршивости костюме. — Мне «кока-колу»!

— Рубль двадцать, господин, — сказала Марфа.

Мужчина передал ей нужную сумму, а Аркадий налил остатки колы в стакан.

Получив заказ, мужчина сел на раскладной стул и начал дегустировать напиток.

— Да это даже лучше, чем кока-кола! — воскликнул он. — Где вы взяли этот рецепт?

Он подошёл к окошку.

— Я был в Нью-Йорке в прошлом году, — сообщил этот мужчина. — Да по сравнению с этим, у них там наливают в бутылки бурду! Что за рецепт у вас?

— Коммерческий секрет, — ответила Марфа.

Немиров полагал, что кто-то захочет выведать рецепт, чтобы воспроизвести его и начать торговать самостоятельно, поэтому у Марфы теперь есть заготовленный ответ.

— Хм… — мужчина погладил подбородок. — Тогда дай мне ещё один стакан кока-колы.

Через пятнадцать минут Аркадий решил, что теперь точно хватит, поэтому Марфа закрыла окошко на засов, а затем они забрали кассу, заперли будку и пошли домой.

Револьвер был наготове, куш у них очень большой, даже по предварительным оценкам, поэтому Немиров был готов ради него убивать.

Он расслабился только после того, как они заперли за собой дверь комнаты и сели за обеденный стол.

Аркадий зажёг керосиновую лампу, настроил её яркость, после чего открыл кассу.

— Да уж… — изрёк он. — Надо будет копейки разменять на серебро, а то возиться с ними будет больно хлопотно.

За подсчёт прибыли он взялся лично.

— Твою мать… — изрёк он через двадцать минут.

— Что? — обеспокоилась Марфа.

— Триста тринадцать рублей и тридцать три копейки, — ответил он тихо.

— Сколько⁈ — удивилась она.

— Триста тринадцать рублей и тридцать три копейки, — повторил Аркадий. — Мы сорвали банк.

— Что мы сорвали? — не поняла Марфа.

— Мы наварились так, что перекрыли вообще все наши расходы, — пояснил Аркадий. — Надо готовиться к завтрашнему дню…

На следующий день они открылись не к девяти, как в прошлый раз, а к десяти.

Аркадий проснулся в шесть утра и сразу же начал заготавливать ингредиенты в своей «лаборатории». Четыре часа работы — они были готовы к плодотворной торговле.

На этот раз народ повалил гораздо активнее.

Как он и ожидал, основной спрос был на «Оздоровляющий», «Закат над Сан-Франциско» и «Американскую мечту». «Кока-колу» покупали не очень активно, ведь дорого же, но покупали.

Утром коктейльную будку посещали всякие клерки, а вот к обеду начали подтягиваться уважаемые горожане, среди которых был даже первый заместитель градоначальника, который посчитал нужным сообщить, кем он является. Аркадий намёка не понял, поэтому никаких скидок этот бюрократ не получил.

Вельможа, несмотря на это, последовательно заказал по одному экземпляру каждого коктейля и вдумчиво их продегустировал.

А шквал посетителей только нарастал.

Немиров работал, не жалея себя, поэтому скорость обслуживания была для этого времени беспрецедентной. Минута-полторы на коктейль — без перерывов и задержек.

А вот ближе к вечеру пришёл сам градоначальник, Николай Павлович Екатерининский. Вот тут Аркадий понял намёк и обслужил его бесплатно.

Градоначальник заказал «Кока-колу» и «Закат над Сан-Франциско».

После него заказывали подчинённые, коих пришло аж восемь человек. Несколько сидевших за столиком посетителей быстро освободили место столь уважаемому человеку и пили коктейли стоя.

Вечер выдался тёплым, запасы ещё оставались, поэтому они продлили рабочий день до восьми часов, после чего закрыли будку и вернулись домой.

Сил не было ни на что, но Аркадий заставил себя пойти и закупиться сахарным сиропом, огурцами и прочими ингредиентами.

Как только он вернулся с закупок, Марфа, сидящая за обеденным столом, демонстративно подвинула к нему кассу.

Подсчёт показал, что они заработали за сегодня четыреста десять рублей и шестнадцать копеек.

Он почти сотню отдал за ингредиенты, поэтому чистый прибыток был где-то в районе трёхсот рублей.

Для этих времён это очень серьёзные деньги.

В принципе, в 2053 году это тоже было бы неплохо. У него месячный оклад был восемьсот шестнадцать рублей.

А ведь он помнил времена, когда платили в десятках тысяч. Но потом правительство произвело деноминацию, (2) после