—Поданным трехнедельной давности награницах Русского Туркестана сосредоточено порядка восьми дивизий англичан почетыре полка двух батальонного состава сприданной артиллерией икавалерией. Всего около семидесяти тысяч. Изних пятьдесят тысяч туземных войск изсипаев, гуркхов исикхов. Как считают вГенеральном штабе, основываясь наданных ихТуркестанского военного округа, основные удары британские войска могут нанести почетырем направлениям. Первое: Кандагар— Герат— Мешхед— Асхабад, тоесть вЗакаспийскую область,— япоказал накарте возможное передвижение британских войск поАфганистану иудар потерритории Российской империи.— Второе направление: Кандагар— Герат— Мары— Бухара или через Кабул— Мазари-Шариф— Душанбе. Вэтих случаях удар будет направлен наБухарский эмират.

Собравшиеся вкают-компании внимательно слушали меня, яжепродолжал говорить:

—Ещё один удар, как предполагается, британцы нанесут через Хорог либо через Мургаб, либо итам, итам поКокандскому иХивинскому ханствам.

—Тимофей Васильевич, унас есть чем ответить наэто вторжение?— Задал вопрос адмирал Макаров.

—Войска Туркестанского округа приведены вполную боевую готовность. ПоТранскаспийской железной дороге вСамарканд иТашкент перебрасываются войска сКавказа, Дона. Также идет мобилизация Оренбургского казачьего войска, плюс формируются новые полки «туземных» войсках Кокандского, Хивинского ханства иБухарского эмирата,— ясделал паузу, сглотнув слюну впересохшем горле ипродолжил:

— Думаю, что кнастоящему времени вТуркестане наших войск больше восьмидесяти тысяч. Так что отпор англичанам там дадут. Кроме того, вторжение, аиначе это никак неназовёшь англичан вАфганистан, приведёт квыступлению отдельных афганских племен икнязей против них. Иэто может быть даже непартизанская война, ареальные боевые действия. Поддержка этого движения прорабатывается вштабе Туркестанского округа. Сучётом перевооружения его частей, наскладах скопилось много винтовок Бердана, которые планируется переправить пуштунским племенам, которые несогласны слинией Дюранда. Кэтому будут привлечены офицеры Генштаба, которые смогли наладить некоторые отношения состарейшинами этих племён.

Вголове промелькнула мысль, что одним изтаких офицеров был мой старый друг Лавр Корнилов— несостоявшийся диктатор России втом моём прошлом-будущем. Точнее, онбыл основным лицом, которое должно было осуществить операцию повооружению пуштунов.

—Думаете, сможем организовать вооруженные выступления афганцев против англичан?— это уже задал вопрос Великий князь Николай Николаевич, сидевший доэтого скислой миной налице, возвышаясь над всеми из-за своего роста.

—Ваше высочество, народ Афганистана неоднороден ираздроблен. Можно сказать, что онвсё ещё живёт при феодализме, нопри этом огромное количество подданных этого государства готово драться сангличанами. Впервую очередь это пуштунские племена, управляемые старейшинами икнязьями. Это восновном северо-восточная граница Британской Индии иАфганистана,— япоказал накарте месторасположения этих племён.— Кроме того, нельзя забывать, что вРусском Туркестане, аименно вСамарканде, внастоящее время проживает двоюродный дядя эмира Афганистана Хабибуллы-хана Мухамед-Исхак-хан иего сына Исмаил-хан, которые являются внуком иправнуком Дост-Мухамед-хана— первого эмира Кабульского эмирата.

—Тоесть, они входят вчисло наследников наэмирский престол?— заинтересованно спросил Михаил Александрович.

—Ваше императорское высочество, если бымышестнадцать лет назад поддержали восстание Мухамед-Исхак-хана против его брата Абдур-Рахмана, тосейчас эмиром Афганистана был быИсхак-хан. Вего поддержку выступили жители четырёх округов: Мазари-Шариф, Сарыкуль, Шабирган иАндхой общей численностью населения более шестисот тысяч человек. При этом это были восновном таджики, туркмены, хазарейцы, узбеки. Пуштунов вэтих округах проживало совсем немного, чуть больше двадцати тысяч. Больше ста тысяч изэтого населения после подавления восстания ушли натерриторию Русского Туркестана. Кстати, сИсхак-ханом кнам пришло больше двух тысяч солдат иофицеров сихсемьями. Ивсе они получили официальное убежище вРоссии. Иони досих пор готовы поддержать Исхак-хана или его наследника вборьбе заАфганский трон. Так что вот ещё один извариантов дестабилизации обстановки вАфганистане, асоответственно нарушения логистики доставки снаряжения ивооружения изтыла кбританским войскам, которые вторгнутся нанашу территорию всторону Закаспийской области иБухарского эмирата.

Язамолчал иобвел взглядом присутствующих вкают-компании.

—Интересно, господа, очень интересно!— Эмоционально воскликнул Михаил.— Ичто новое восстание Исхак-хана вовремя вторжения англичан рассматривался вГенеральном штабе?

—Немогу сказать, Ваше императорское высочество. Нодоотъезда наДальний Восток обширная справка Аналитического центра поэтому вопросу передавалась Его императорскому величеству. При этом нельзя забывать отом, что эмира Афганистана выбирает Лойя джирга, акнязья Восточного иСреднего Афганистана утверждают это решение,— япосмотрел накарту, апотом наприсутствующих впомещении.— Думаю, британцы ошиблись, причем стратегически ошиблись, начиная вторжения вРоссийскую империю через Афганистан. Афганцы непотерпят англичан насвоей территории.

—Вытак хорошо знаете афганцев?— снекоторым скепсисом вголосе произнёс Ник Ник.

—Ямного читал обАфганистане, Ваше высочество. Вся история горной страны Гиндикуш— это история борьбы народа проживающего здесь сзахватчиками. Персы издинастии Ахеменидов, Александр Македонский, юэчжи-сарматы, белые гунны, арабы, монголы, вновь персы итеперь англичане. Никому так инеудалось надолго покорить эти земли, даинеудастся ивпредь,— язамолчал, апро себя подумал: «НиСоветскому Союзу, ниСША неудалось этого сделать вмоём прошлом-будущем. Идаафганцев язнаю, ичего они стоят тоже».

Вэтот момент раздался стук вдверь, апотом напороге застыл посыльный сконвертом вруке.

—Ваше императорское высочество, шифрованная телеграмма отЕго императорского величества. Для расшифровки нужен Ваш код.

—Ну, что, братцы, все вывызвались добровольцами наэто опасное дело. Наша задача, как можно дольше удержать перевал Шит-Рака, через который вот-вот пойдут войска Британской Индии. Мыдолжны дать жителям кишлака Хорог время, чтобы они смогли уйти вМагриб идальше вТуркестан. Внаш, Русский Туркестан. Как сказал тогда ещё подполковник Ионов при образовании пограничного Поста Шаджань: «Снами Бог! Занами Россия!» Иэти слова стали девизом Памирского отряда.— Штабс-капитан Баштырев медленно обвёл взглядом три шеренги застывших постойке смирно бойцов-добровольцев, которых было чуть больше сотни.— Помните, братцы, занами Россия! Имыдолжны еёзащитить!

—Снами Бог! Занами Россия!— привычно ислитно рявкнули вответ бойцы отряда, среди которых были имусульмане, ибуддисты.

—Вольно! Разойдись! Офицеры ивольноопределяющиеся комне!— отдал команды Баштырев иотошёл втень оттополей, которые окружали плац штаб-квартиры Памирского отряда, расположенной рядом скишлаком Хорог.

Вслед заштабс-капитаном втенёк прошли два вольноопределяющихся, сотник иподпоручик. Баштырев посмотрел начетырех молодых людей итяжело про себя вздохнул. Самому старшему изних сотнику небыло идвадцати семи лет. Исего сорока семью годочками они для штабс-капитана были, как дети.