Вобщем, отбили ивторую атаку, нопри этом понесли первые потери. Пятеро убитых ишестеро раненых. Стрельба залпами целого батальона понебольшому фронту обороны дал плоды. Некоторые пули, выпущенные, как говорится втустепь, потеории вероятности находили жертвы. Аответный огонь небыл достаточно эффективным. Даже изпулемёта ивинтовки соптическим прицелом тяжело было попасть влежащую наземле вверсте оттебя фигуру. Даипатроны небесконечны. Вотличие отбританцев, укоторых их, судя повсему, было много. Батальон вкрасных мундирах продолжали долбить редкими залпами целый час, пока готовилась следующая атака.

Третий штурм англичане начали сартиллерийской подготовки, вкоторой участвовало четыре орудия. Судя поточности стрельбы, расчеты были составлены изтех, кто хоть как-то был знаком сосновами эксплуатации орудий.

Потом картиллеристам присоединились королевские стрелки, асипаи вновь пошли ватаку. Вэтот раз, ещё бычуть-чуть, идело быдошло дорукопашной, так как офицеры втретьей цепи, которая подобралась уже насто шагов, орали: «Fix bayonets! Advance! Atthe double»!*

*Примкнуть штыки! Вперед! Бегом!

Нотут сработали гостинцы ввиде растяжек. Новых гранат вПамирский отряд выдали немного, всего сто штук, изкоторых отряду добровольцев отдали половину. Акак ставить растяжки наземле, надеревьях ипри других случаях всвоё время обучили неразлучных Николая иМихаила, которые софицерами специально для этого ездили вштаб Туркестанского округа несколько месяцев назад.

Взрывы первой линии растяжек, расставленных через каждые пять-шесть метров, буквально разорвали вклочья третью цепь. Иэта картина заставила остановиться четвертую ипятую линию вражеской пехоты. Апотом сипаи развернулись ипобежали. Когда натвоих глазах занесколько минут гибнет триста человек, причём некоторых буквально разрывает накуски, толюбой храбрости инапору приходит предел.

После третьего штурма прошло более двух часов, пока англичане непошли вследующую атаку. Заэто время загребень спустили еще десяток убитых истолько жераненых. Один изфельдшеров отряда оказывал раненым первую помощь, ачетверка коноводов готовила для них конные носилки. Убитых повезут, просто перекинув через спину лошади, привязав кседлу. Конной тяги должно было хватить навсех, так вХороге взяли много заводных.

Вовремя четвертой атаки англичане дошли довторой линии растяжек, итолько после этого обратились вбегство. Хотя некоторые все жедобрались допозиций казаков, где завязались схватки между шашкой иштыком навинтовке. Как правило, выигрывала шашка, нотолько засчет мастерства казаков.

Вэтом бою погиб подпоручик Григорьев Кирилл Александрович, ккоторому Баштырев испытывал отцовские чувства. Молодой офицер, как иВладимир Валентинович был изучительской семьи, вслужбу вступил нижним чином в1898 году. Через год поступил вТифлисское пехотное юнкерское училище, который окончил в1902 году по1-му разряду идля дальнейшего прохождения службы прибыл вПамирский отряд.

Тело Григорьева лежало накраю оборудованной стрелковой позиции, накрытое накидкой чадар, которую отдал Нехорошев. Наподпоручика вовремя последнего штурма выскочил обезумевший сипай, нодаже всвоём безумии индус оказался более подготовленным бойцом. Кириллу бывыстрелить изревольвера, там ещё оставалось два патрона, Баштырев потом проверил, номолодой подпоручик достал саблю ипроиграл, получив штык вгрудь. Хорошо, хоть умер мгновенно, сипай попал точно всердце.

Баштырев добрался доправого фланга, где позиции для себя оборудовали «преторианцы». Без этих двоих последняя атака могла бызакончиться для противника успехом, ихпросто смяли бысипаи, пройдя пособственным трупам. Противник ворвался бывезде напозиции казаков истрелков, разорвав ихначасти из-за численного превосходства. Нофланговый огонь издвух пулемётов плюс растяжки недали британцам, точнее британским индусам, занять перевал.

Сейчас Нехорошев легко раненый вруку иногу уже перевязался и, пока была передышка, набивал ленты кМаксиму. Вид унего был такой, как будто онпобывал ваду— большую часть лица покрывала настоящая корка изгрязи, запекшейся крови иосевших пороховых газов. Его экспериментальная форма вомногих местах порвана ииспачкана грязью вперемешку скровью. Галковский всоседней ячейке, протиравший отпыли Мадсен, выглядел нелучше. Хорошо, хоть ранен илегко онбыл только впредплечье.

—Сколько увас патронов еще осталось?— спросил обоих «преторианцев» Баштырев.

—Мало, Владимир Валентинович. Думаю, даже ещё наодну атаку нехватит,— мрачно ответил Нехорошев.

—Исколько всё-таки?

—Уменя пять лент, считая эту,— Николай приподнял набиваемую.

—Уменя столько жеполных магазинов натридцать патронов иквинтовке соптикой два десятка осталось. И, всё!— сдирая сброви над правым глазом образовавшуюся коросту, произнёс Галковский.

«Хреново. Удругих такая жекартина, ирастяжки закончились. Так что следующая атака станет для нас последней»,— скакой-то обреченностью подумал Баштырев.

—Ячто думаю, Владимир Валентинович. Уходить отряду надо. Оставить человек десять спулемётами вприкрытии иуходить. Хоть кто-то даспасется. Тех, кто может вести бой, сколько осталось?— оторвал отмрачных мыслей штабс-капитана обычно молчащий Нехорошев.

—Чуть больше полусотни,— автоматически ответил Баштырев.

—Ну, значит, половина отряда ивыживет. Атак все здесь ляжем. Ещё полчаса-час иангличане вновь пойдут ватаку. Они вэтом отношении упёртые. МысМихаилом решили остаться. Надо ещё семь человек надва Максима иМадсен. Аостальные пускай втемпе уходят. Минут двадцать-тридцать мыпродержимся, так что час наотрыв уотряда есть. Даинедумаю, что англичане преследовать остатки отряда будут. Имперевал только занять, апотом сосвоими убитыми разобраться надо будет. Плюс дождаться подхода ещё двух полков. Мыжеихсерьезно проредили. Сотен шесть-семь положили,— Николай кивнул насклон, буквально заваленный телами убитых индусов ибританцев, аГалковский согласно кивнул головой.

Михаил Матвеевич вэтом бою Баштырева удивил. Темоменты вовремя атак противника, когда штабс-капитан видел вольноопределяющегося, заставляли задумываться, есть линервы уэтого человека. Вбою Галковский действовал, как какой-то бездушный механизм: менял позиции, засовывал ввинтовку все новые иновые патроны, прицеливался истрелял. Если вповседневной жизни Михаил был балагуром ишутником, резким вдвижениях, тововремя боя оннеспешил инетратил зря патронов. Каждый его выстрел означал труп настороне противника. Выстрел— труп, выстрел— труп. Идаже, когда сипаи вовремя третьей атаки подобрались кего позиции чуть линевплотную, онпросто сменил винтовку напулемёт Мадсена, убитого всоседней ячейке стрелка, итакже неторопливо одиночным огнём начал уничтожать противника. Получив ранение, Михаил продолжал невозмутимо стрелять изпулемёта, будто нечувствовал боли.

Нехорошев жевовремя боя изнеторопливого тюфяка наоборот превращался вагрессивного иэмоционального бойца, который сыпля проклятиями вадрес противника, уничтожал его пулемётным огнём, ворочая пулемётом, будто тот ничего невесил.

Эти мысли пронеслись вголове Баштырева, вслух жеонпроизнёс: