КОЛСОН: Серьезно? Ты хочешь остановиться здесь? Посреди радиоактивного склада контрабанды, в окружении русских террористов и неизвестных химических веществ?

РОМАНОФФ: Немного веры, Фил. Ты говорил, что хочешь услышать все с самого начала. Но невозможно узнать, сколько вещей началось на тот момент в том самом месте.

КОЛСОН: Немного веры? Какая ирония.

РОМАНОФФ: Ты знаешь сомодоровскую тягу к драме.

КОЛСОН: Немного драмы не повредит, когда прикрываешься святым именем.

РОМАНОФФ: Нет ничего святого, когда речь идет о Сомодоровых.

КОЛСОН: И ты никогда раньше не видела этот наркотик?

РОМАНОФФ: Нет. Это был какой-то черный песок. Может быть, пыль.

КОЛСОН: Соединение, которое ты не смогла распознать? Неземного происхождения?

РОМАНОФФ: Я не волновалась о других планетах. Только о продукте.

КОЛСОН: Как «Верапорт» использовал его для финансирования операции с применением ракет?

РОМАНОФФ: И что это была за операция? Как она связана с «Красным отделом»? И как я собиралась ее сорвать?..

КОЛСОН: Вечные вопросы супергероя.

РОМАНОФФ: Или просто Романофф.

КОЛСОН: Пожалуйста, давай уйдем с этого ракетного склада.

ГЛАВА 14: ABA

ГДЕ-ТО В ТРОПИЧЕСКИХ ЛЕСАХ БАССЕЙНА АМАЗОНКИ, БРАЗИЛИЯ

СТО КИЛОМЕТРОВ К ЮГО-ЗАПАДУ ОТ МАНАУСА

– Вера, – повторила Ава. – «Верапорт» внезапно превратился в религиозную организацию?

– Тут тоже напечатано. Смотри, – Наташа подняла вверх мешочек с черной пудрой. На ярлычке виднелось: ВЕРА. – Прикрываясь верой, они продают наркотики.

Алексей появился за ее спиной.

– На улицах? Людям? Это гадко.

– Это гадко, – медленно повторила Ава.

Наташа закрыла последний ящик со статуэтками.

– Это жутко, и мы больше здесь не задержимся. Давай снимем показания и уйдем, пока ковбой Мальборо не вернулся за сигаретами.

– Верно, – сказала Ава. – Показания. Я займусь ими.

Она разорвала пакет «Велкро», вытащила свой «ВоенПлекс» из десантного пояса и бросила прибор на крышку деревянного ящика. Голубая карта зажглась.

– Быстрее, – сказала Наташа, выглянув в окно. – Русские идут. Надо заканчивать.

– Она права, – сказал Алексей. – Это слишком опасно.

Два нажала на экран, вызвав радиационную карту:

– Я не знаю, что значат эти числа, но они в три, нет, в четыре раза больше тех, что были снаружи.

– Так ты сняла показания? Можем идти?

– Постой. Излучение не от ящиков, – Ава подняла глаза. – Числа удваиваются на этой стороне комнаты.

– И что это значит? – спросил Алексей. – Числа?

– Тут что-то есть, – сказала Ава. Она ходила по комнате с дозиметром и наконец остановилась у двери напротив лестницы, откуда они вошли. Яркая пурпурная пульсация разлилась по плексигласовому экрану. – Готова поклясться, что это за дверью.

– Что? – Алексей шагнул к двери.

– Прекрасно. У нас есть показания, – сказала Наташа, ставя ящик на место. – Как только мы доберемся до места, где есть сигнал, я запрошу поддержку с воздуха. У нас есть самолеты, которые могут измерить радиационный фон с высоты в десять тысяч футов.

– Что бы там ни было, их пять, – Ава в изумлении оторвалась от экрана. Она взялась за ручку ржавой железной двери. – Еще теплая.

– Тебе обязательно это делать? – Алексей оглянулся на нее.

Наташа покачала головой:

– Не заставляй меня хватать тебя и уносить оттуда, потому что я это сделаю.

Алексей прошел сквозь дверь.

– Две минуты, – сказала Ава, распахнула дверь и шагнула за порог, не добавив ни слова.

Ава не знала, на что смотрит, но ощущала зло. Их зло.

– Бомбы. Это бомбы, – сказал появившийся рядом Алексей.

В темноте лежали бомбы, но также это могли быть пять рассекающих воду акул с пятью наборами сверкающих острых зубов.

– Дрянь... – Ава осеклась.

Она услышала Наташу в другой комнате:

– Дай угадаю, – начала она. – Пять краденых ракет, по меньшей мере три метра длиной, судя по числам.

– Похоже на правду, – заметил Алексей.

– Стальная оболочка. Не меньше метра в диаметре. Судя по радиации, активные боезаряды, а значит, перед нами оперативно-тактические баллистические ракеты.

Алексей покачал головой.

– Насколько активные?

– Думаю, вокруг этих гадин ничего нет. Так что, похоже, ты смотришь на кучу Б-61с.

Алексей посмотрел на сестру сквозь дверной проем. Ава застыла на месте, желая убежать.

– Да, – Наташа встала у нее за спиной. – В яблочко.

– Не могу в это поверить, – сказала Ава.

– А что ты думала, тут будет? – Наташа покачала головой. – Плутоний – прекрасная подсказка.

– Я вообще не думала... Не знаю.

Ава побледнела еще сильнее, не в силах отвести взгляд от пяти цилиндрических бомб:

– Как считаешь, этого так боялся Макс? Ядерного оружия?

– Ему бы стоило, – сказал Алексей.

Наташа пожала плечами:

– Да, пожалуй.

– Ты догадывалась? – тихо спросила Ава. – Раньше?

– Она знала, – сказал Алексей. – Всегда знала.

Лицо Наташи было бесстрастным:

– Я просто надеялась, что ошибаюсь, – ответив, Черная Вдова приблизилась, подняла «укус» к лицу и нажала на трехмиллиметровый сенсор на краю браслета. Слабый луч света слетел с запястья, она сканировала комнату, ведя цифровую запись.

Ава нахмурилась:

– Так откуда они?

– Лучше бы нам это выяснить, – сказала Наташа.

Ава вновь подняла «ВоенПлекс». Счетчик затрещал громко и часто, и она протянула его Наташе:

– Посмотри на эти числа. Ничего не напоминает?

– Да, – сказал Алексей.

Наташа подняла глаза.

– Стамбул? Да, я просто не хотела этого говорить.

– Она не хотела тебя пугать, – сказал Алексей.

Ава покачала головой:

– Я не хочу снова пережить такое... То, что случилось в Стамбуле.

Во взгляде Наташи читалась боль:

– Тут все иначе. Такого не будет. Иван мертв.