Жанна скептически поджала губы.

– И что? Ты станешь счастливей? Или пойдёшь мочить владельцев денежных мешков?

Нестор промолчал, не зная, что ответить на этот детский вопрос. Мочить никого не хотелось, но и мириться с поведением негодяев не хотелось тоже.

Двенадцатого октября слиперов привезли к заводу «Металлопластик» на окраине Бутово к девяти часам утра. Они должны были сыграть роль инспекции эконадзора, для чего всем участникам операции были подготовлены соответствующие документы и линии связи с правительственными инспекциями. В случае возникновения подозрений у охраны завода оперативники «Призрака» должны были позвонить «откуда надо», чтобы подтвердить полномочия визитёров.

На сей раз к операции готовились все три слипера, уж очень важной персоной являлся объект коррекции.

Нестор впервые за время службы в «Призраке» познакомился с агентом А-1, то есть Терентием Павловичем Песковым, большую часть времени проводившим за рубежом.

Песков произвёл на него благоприятное впечатление непоказным спокойствием, простотой и доброжелательным вниманием. Ему было под семьдесят, но выглядел слипер моложе и двигался как спортсмен-гимнаст, гибко и раскованно, совсем не по-старчески. От Жанны Нестор узнал, что в молодости Песков серьёзно занимался акробатикой и даже входил в сборную Белоруссии по этому виду спорта.

Встретились слиперы у проходной завода, невидимо сопровождаемые оперативниками Виктора. Вызвали начальство, зная, что оно всё находится на территории «Металлопластика», и после необходимых объяснений проследовали через стойки металлоискателей вместе с тремя представителями местной власти в лице заместителя директора Абрамяна, главного бухгалтера Терещенко и заместителя начальника охраны, оказавшегося женщиной по фамилии Поплавская.

Гостей сначала провели в кафе-столовую завода, располагавшуюся в отдельном строении, где они неторопливо выпили по чашке кофе. Затем по рации гостям доложили о прибытии министра, и началась основанная фаза операции.

Руководил «инспекторами» Песков, и Нестор в душе восхитился поведением опытного слипера, сумевшего провести более сотни операций за границей и внутри страны. Терентий Павлович был так естественен в своём амплуа начальника инспекции, что ни у кого не возникло ни тени сомнений в его праве задавать вопросы. После того как лысоватый, небольшого роста, с лицом, заросшим чёрно-седым волосом, Абрамян сообщил гостям о прибытии министра, Песков сказал добродушным тоном:

– Вовремя мы приехали. У меня есть о чём поговорить с Виктором Денисовичем. Проводите нас к нему.

– Виктор Денисович сейчас на совещании с начальниками цехов… – заикнулся Абрамян блеющим голоском.

– Ничего, мы его не задержим.

Двинулись к зданию заводоуправления, имевшему небольшой актовый зал.

Манторов прибыл в окружении трёх плечистых хлопцев в одинаковых серых костюмах, с лицами роботов, и ещё трёх служащих министерства. Среди них присутствовала и госпожа Катерина Вокальчук, которая никаким боком не должна была присутствовать на заводе. Её офис находился в центре Москвы, недалеко от площади Пушкина, и связей с заводом «Металлопластик» она не имела.

Нестор невольно оценил природные данные женщины и понял, почему Манторов поддерживает её бизнес.

Вокальчук оказалась очень похожей на «поэтессу, писательницу и художницу» Сергееву, известную как подруга бывшего министра обороны Бурдюка, укравшая у государства немалые деньги и неведомым природе способом внезапно ставшая почётным академиком Академии изобразительных искусств Санкт-Петербурга. Такая же яркая блондинка роскошных форм, обладавшая красивым лицом и водопадом платиновых волос. Портили впечатление только непомерно раздутые силиконом губы.

Телохранители Манторова, те самые молодцы в лопавшихся на груди костюмах, сначала не пропустили «инспекторов» в актовый зал. Но после двухсекундной паузы молча отступили, не изменив выражения славных боевых лиц. Песков, Нестор и Жанна успокоили всех троих стандартными «подвалами» – программами подавления воли. Сопровождавшие их работники завода так ничего и не поняли, последовав за гостями в зал.

Совещание в помещении ещё не началось. Приглашённые руководители завода количеством в десять человек толпились у передних рядов стульев, обсуждая полученные папочки с бумагами и какие-то журналы.

Манторов вместе со своей пассией, одетой в пушистое жёлтое платье в облипку, стояли перед лесенкой на сцену с трибуной и парой столиков и разговаривали с пожилым мужчиной в костюме цвета мокрого асфальта. Как оказалось, это и был директор «Металлопластика» по фамилии Беспальцев. Лет ему было много, о чём говорило изрезанное морщинами и побитое временем лицо, и он то и дело теребил длинный вислый нос.

Все трое замолчали, обратив внимание на подошедших Пескова и Нестора.

Жанна осталась у двери, зорко вглядываясь в толпу ответственных работников завода. У неё была задача не допустить возникновения у кого-нибудь из собравшихся подозрений и ненужных расспросов.

– Виктор Денисович, здравствуйте, – вежливо и проникновенно сказал Песков. – У нас к вам пара вопросов.

Манторов поднял брови, глянул на спутников делегации инспекторов, и Абрамян торопливо проговорил:

– Это инспекция по экозащите, Виктор Денисович. Они узнали о вашем прибытии и попросили встретиться.

Манторов нахмурился, кинул взгляд на директора завода.

– Пётр Сергеевич, в чём дело? Я же просил!

– Товарищи, ну так не делается, – ожил вспотевший Беспальцев. – Виктор Денисович занят, у него нет времени на…

Песков покосился на Нестора, и молодой человек незримой бесшумной пулей вонзился в голову Манторова. И едва не ослеп, встреченный серебристым всплеском энергии! Министр был закрыт ментальной «бронёй» защиты!

К счастью, решающей неожиданностью встреча с «железной рубашкой» защиты не стала. Нестор уже имел опыт боя с людьми, владеющими экстраспособностями. Поэтому «рикошета» ему удалось избежать. Но возникла пауза, и Песков, почуявший неладное, присоединился к нему.

Объединённый пси-импульс пробил-таки «железную рубашку» Манторова, и ворвавшийся в его ментальную сферу Нестор принялся глушить мысли министра и попытки сбросить «наездника».

Пока он воевал в голове противника, Пескову удалось «заподвалить» директора завода, а подоспевшая Жанна сделала то же самое с пассией Манторова. Нестор понял это, когда Катерина Вокальчук повернула к нему голову и проговорила грудным голосом:

– Чего копаешься? Кофе хочу!

Последние два слова были произнесены для слушателей рядом, чтобы их успокоить, и Нестор кивнул головой Манторова в знак согласия.

– Заканчиваю. – Оглядел переглядывающихся сотрудников завода. – Всё в порядке, товарищи, сейчас начнём совещание, прошу садиться. Извините, я отвлекусь на минутку.

Он взял Пескова под руку, отвёл в сторонку, сказал ему на ухо: