И снова вопросы, вопросы, вопросы, прямо голова кругом. Когда число неизвестных стало зашкаливать, а желудок заиграл траурный марш, я решила, что пора махнуть на все и посетить гостиничный ресторан.

Уже после первого блюда жизнь заиграла совсем другими красками. Я проглотила еще половину котлеты, несколько листиков салата и, довольно откинувшись на стуле, оглядела зал.

И кого я увидела первым? Надо же, Ярослав, мой знакомый еще по тарасовскому поезду. Он жизнерадостно улыбался, дожидаясь, когда же я его замечу. Я приветливо помахала, радуясь, что можно просто так сидеть, не думая ни о каком расследовании, и видеть лицо, не напоминающее об убийствах. Он сдвинул брови, как будто спрашивал, можно ли присоединиться ко мне, и я согласно кивнула. Сделаю небольшую передышку. После праведных трудов имею полное право.

– Здравствуйте, Татьяна. – Надо же, поздоровался без всякого заикания и устроился за моим столом. – Как ваши дела? Вы пра… пра… Вас долго не было видно.

– Да. Вы правы, я почти не бываю в гостинице в последние дни. Дела, знаете ли, закрутилась. Но о нашем уговоре я помню. Вы долго еще пробудете в Свечине?

– Два дня. Завтра намечается банкет, он входит в программу. Вы будете пр…?

– Присутствовать? Ох, даже не знаю. У меня тоже на завтра намечено кое-какое мероприятие, – вздохнула я. – Мягко говоря, совсем нерадостное. Но туда мне нужно попасть непременно.

– Похороны? – тихо спросил Ярослав.

– Вы тоже в курсе? – Я была удивлена.

– Здесь все в курсе, – спокойно пояснил он. – Печальная история.

– Да уж, история не из веселых, – согласилась я. – Сначала Лихарев, потом его тренер.

– Вас это коснулось лично? – спросил Ярослав. – Знакомые, да?

– Да нет, не знакомые. Но в этом деле все гораздо сложнее. Владелец Арабеллы, на которой выступал Лихарев, считает, что смерть Романа не случайна. А я пытаюсь понять, так ли это, а если да, то можно ли это доказать. Так что у меня в этом деле интерес не личный, а скорее профессиональный.

– Удалось что-то выяснить? – Ярослава наша беседа явно захватила.

– И да, и нет. Какие-то ответы появились, но есть загадки, которые не даются, – честно призналась я.

– Я слышал ваш разговор со швейцаром, – начал Ярослав и осекся.

– Не смущайтесь, что уж теперь. – Да, отдохнуть от дел за светской болтовней мне явно не удастся. – Выкладывайте, что у вас накипело.

– Я насчет ночи, – смутился Ярослав. – Та ночь, когда погиб Ро… Роман.

– Вы что-то видели?

– Видел, как он уезжал. Он сел в машину, – кивнул мой собеседник.

Я чуть со стула не свалилась. Нет, это же надо! Я хожу кругами, всех на уши поставила, переговорила с сотней людей – и никакого результата. А результат вот он – сидит передо мной и краснеет.

– Говорите же скорее, не тяните, умоляю.

– Сплю я плохо, особенно на новом месте, – с паузами в момент очередного приступа заикания начал Ярослав. – И в ту ночь почти не спал. Хотелось подышать свежим воздухом, и я вышел на балкон. Присел там прямо на пол, на звезды смотрел. Потом услышал внизу голоса. Посмотрел в проем и увидел этого Лихарева. Он как раз садился в машину. И другой мужчина с ним, моложе. Оба сели в серебристый «Форд» и уехали.

– Ярослав, вы прелесть, – просияла я. – Мне вас само провидение послало. Я же голову сломала в поисках того, кто доставил Лихарева в конюшню посреди ночи. Вы помните, в котором часу это было? Как выглядел тот, второй? Номер машины не запомнили? Слышали, о чем они говорили? Роман называл его по имени?

Ярослав от напряжения даже покраснел, но проклятое заикание не позволило ответить с наскока и на один вопрос, что уже говорить о такой лавине. Поняв свою ошибку, я сделала глубокий вдох и начала с начала.

– Предлагаю нам обоим первым делом успокоиться, иначе мы с места не сдвинемся. Вы можете отвечать в той порядке, в каком вам удобнее. Время у нас есть, – уговаривала я, хотя сама сгорала от нетерпения. – Итак, начнем. В котором часу это было?

– В час с копейками, самое позднее в час пятнадцать. Я вышел на балкон без пяти час, как раз на часы посмотрел.

– Прекрасно. Как выглядел спутник Романа? Описать сможете?

– Высокий, светловолосый. Стрижка такая оригинальная – удлиненная и без челки. Не полный и не худой. В чем был одет, не вспомню, никогда не обращаю внимания на одежду.

– Этого достаточно, – задумчиво протянула я. Описание действительно один в один подходило человеку, с которым я общалась буквально только что. – Что насчет машины?

– Серебристый «Форд», я уже сказал. Номер я не за-а-а…

– Не запомнили или не заметили? – помогла я.

– Второе. По имени Роман его не называл, но голоса у обоих были довольно дружелюбные, никакой агрессии.

– О чем был разговор? – Понимает ли этот парень, как многое зависит от того, что он сейчас вспоминает, особенно вот от этого вопроса?

– О какой-то договоренности. И о том, как здорово они совсем скоро заживут.

– Кто именно это говорил?

– Второй.

– После того как они уехали, вы, наверное, сразу пошли спать?

– Еще немного посидел, а потом действительно пошел.

– Случайно не заметили, за ними никакая машина не последовала?

– Больше никого не было. Это точно, – уверенно ответил Ярослав. – Мои наблюдения вам пригодятся?

– Вы даже не представляете, насколько важную информацию сейчас сообщили, – горячо заверила его я. – Остался один очень важный вопрос. Если потребуется, вы готовы повторить то, что сказали, в суде или в каком-нибудь другом месте? Согласны завтра рассказать все то же самое следователю?

– Вы считаете, это необходимо? – оробел Ярослав.

– Не факт, но спросить я обязана. Человек, который увез Романа из гостиницы, может отпираться, понадобится свидетель. Тут уж без вашего вмешательства точно не обойтись.

– Конечно, все повторю, – решительно тряхнул головой Ярослав. – Если для вас это важно, какие могут быть вопросы. – Он говорил так торжественно, что заставил на этот раз покраснеть меня.

– Вот и отлично. А сейчас, простите, мне нужно бежать. Если потороплюсь, успею поговорить с ночным посетителем Романа еще сегодня. – Я поднялась с места.

– Вы знаете его? Но как? Вы же только сейчас о нем услышали. И разве вы не будете перепроверять мои слова? – Ярослав вскочил следом за мной.

– Сделаю это по дороге, – кивнула я, – или из номера. Хочется кое-что проверить. Просто сил нет как хочется.

Ярослав проводил меня до двери номера, никак не решаясь проститься. Пришлось пообещать, что, как только это все закончится, я посвящу первый же свободный вечер ему.