Эх, на такой скорости только и думать – тут бы не вылететь в каминную трубу. Как раз мимо пролетаем.

-Аринка! Тормози! Тормози, дура! – орет Листоэль.

Он все ближе, догоняет, мерзавец! Тоже мне –нашел аса! Где у этих перил педаль тормоза, хотела бы я знать! Или не хотела?

-Мама! – ору, но мысленно. Матушка все равно не услышит – так чего глотку драть. –Папа!

Знать бы еще – где этот папа! Привет передать, алименты за все годы детства веселого стрясти. Можно шоколадом. Интересно, если по шоколадке за месяц – это сколько получится? Двенадцать в год, умножить на десять, плюс еще девяносто шесть… округлим за моральный ущерб… за недоданную любовь родительскую… всего-то триста штук. Авось, не обеднеет… тьфу, Аринка, тут того и гляди, в стену влетим, а ты о шоколадках! Эх, мне бы крылышки! Как у тех эльфов из «Дюймовочки». Красивая книжечка в нашей библиотеке была. И Дюймовочка там красивая, и принц с крылышками весь из себя… а меня разве что драконьи крылышки выдержат. Нет, так-то я дама стройная… местами… но стрекозиные крылышки – не мой размерчик…

Вж-ж-жух! Бух! Ой-й-й…

-Арина-а-а!

И чего орет? Я вот уже того… приземлилась в прыжке с переворотом. На мешок с чем-то относительно мягким… а-а-апчхи! И даже отбежать успела.

-Пуф-ф-ф… - печально сказал мешок, распылив в разные стороны муку, кажется. Интересно – а что тут мешок с мукой делал?

- «Ну, извини! – саркастически хмыкнул Глас у меня в голове. –Что под руку попало – то и подстелил. Насчет алиментов… Сначала я тебе уши надеру, потом шоколад получишь. Перепугала до смерти! А если б я не успел?!»

-Ой, нашел, чего пугаться. Листа поймай!

-Аринка, ты с кем тут? – плюхнулся в мучную кучу Лист и тут же принялся чихать. Оглушительно, со всхлипами и каким-то присвистом. Пришлось выдернуть парня из кучи, отпихнуть в сторону и самой отбежать.

-Ну, Карлсончик, хватит тебе муку по углам расчихивать! Куда мы так весело прокатились?

-А-а-апчхи! Это ты на перила полезла! Нам всего-то надо было на второй этаж спуститься. А-а-апчхи! Там дверь в наше крыло. Апчхи… Вот Свет взбесится, когда мы не выйдем Его Величество встречать. Положено же всем выходить.

-Пфе – выпятила я губу. –Я на это Величество насмотрелась, пока по дворцу блукала. Так что обойдется. К тому же, там еще Высочество отирается с обвинениями. Причем, заметь, никаких доказательств, что это я нас переместила, у него нет. Пусть Величество сыночка увезет, а потом и мы на свет выйдем. И это… помыться бы. Тут какая-нибудь посудина, подходящая, имеется поблизости?

-Нет, - вытер заслезившиеся глаза Листоэль, и принялся оглядываться. – Так, отсюда можно незаметно выйти в хозяйственный двор. А там купальни. Чур, я первый!

- Вот всегда так! – загрустила я. - Как по перилам съезжать – так девочки, вперед! Как в мыльню – так мальчикам уступите…. А ничего, что я гостья? И леди? И вообще…

-Ну, Арин, ну я быстро, - заканючил Лист. Он уже нашел длинный витой шнур, подергал его – где-то совсем близко задребезжал колокольчик.

На дребезг примчался слуга. Едва успели его подхватить, зажать рот и успокоить. Уж не знаю, какую мелкую нечисть он в нас разглядел, но взвизгнул противно.

Тут Листоэль не сплоховал. На пальцах объяснил слуге, что мы, вообще-то, господа, имеем право шататься по дому в любом виде. Еще и за муку слуге выговорил. Дескать, на что это похоже – продукты буквально под ногами валяются, спотыкач людям организовывают. Еще и гостью дома испачкали.

Короче, через пяток минут мы уже были в купальнях. Причем, я ушла в ванную, Лист поперся в мыльню.

С трудом, но все же смыла с себя муку. Ладно – с тела. Это быстро – если умеючи. С волосами пришлось помучиться. Не так-то просто выполоскать из них тесто… но справилась. Выбралась из ванны, растерлась полотенцем, понимая, что никто не даст мне нежиться и красоту наводить, когда Величества по дому шататься изволят. Надела длинный халат, затянула пояс. И вывалилась в предбанник. Лист с грустной миной сидел на лавке – вычесывал тесто из волос. Пришлось помогать. Запихала мальчишку головой в глубокую шайку, ругаясь, что душ тут изобрести никто не догадался. Прополоскала, отжала, в полотенце завернула. Сидим теперь, два умника, сушимся. От камня идет сухой жар –как будто тут никто воду не разливал. Волосы сохнут достаточно быстро. Мы едва успели по третьему бокалу чаю выпить. Тут и Световид, как на лыжах из неприличного места, нарисовался. Смотрит на нас с укоризной в карих глазах. Руки на груди скрестил, губы поджал.

Пришлось марш-бросок до собственных покоев устраивать. Одеваться, причесываться и вперед – на баррикады.

То есть – обедать с Величествами-Высочествами.

13:07 05.12.2022

Его Величество в данный момент находился в уютной гостиной, обставленной просто и вместе с тем изысканно – по сельским меркам, естественно. Стены обшиты панелями из светлого дерева – даже на взгляд они казались теплыми, будто пропитанные солнечным светом. Деревянные диваны и кресла, сиденья которых обтянуты клетчатой тканью. В простенках между окнами высокие поставцы. Что там хранилось – королю не было видно.

Хозяин дома, совершив положенное – то есть, приветствовав высокого гостя, как подобает по этикету, предложил Его Величеству отдохнуть, выпить легкого вина, перекусить, чем послала Великая Триада, пока он отдаст необходимые распоряжения.

Величество милостиво кивнул, соглашаясь, и потребовал немедленно прислать к нему Его Высочество.

Лорд Световид поклонился и исчез за дверями, мысленно поминая всю королевскую родню до великого предка включительно.

Высочество отыскался быстро – он только что проснулся, и еще нежился на пышной перине, размышляя о том, что надлежит сделать в первую очередь. Однако никаких подвигов ему совершить не удалось. В покои вбежал расторопный слуга, доложил, что прибыли Его Величество и немедленно требуют Его Высочество на аудиенцию. А потому не будете ли вы столь любезны…

Отрывать себя от мягкой перины принцу не хотелось, но спорить с королем, пусть он и отец тебе, не с руки. Тем более, что гостеприимный хозяин, лорд Световид, стоит тут же и кивает утвердительно. Пришлось вставать. Вышколенный слуга в мгновение ока принца искупал, обсушил, обрядил в подходящие одежды. В них принц узнал собственный охотничий костюм, в котором вчерашним утром отправился на пикник. Костюм был тщательно вычищен