class="p1">- «Доводим до вашего сведения, что нынче на заре леди Арника д Дене сочеталась законным браком с лордом Тэм-Лином д Эльфо, рыцарем королевского Дома Алво. Ждем ваших законных представителей для обсуждения дальнейшего сотрудничества» … -прочел принц вслух. Повертел листок, который в его руках внезапно засветился ровным желтым светом, и на нем проявилась печать в форме кленового листа с изображением единорога.

-Отец, что еще за Дом Алво? Я что-то не припоминаю – где именно правит этот самый Дом Алво?

Король лишь плечами передернул.

-А это как раз твои любимые эльфы, внучок, - флегматично заметил маг, забирая у принца послание. – королевская династия Алво мудро правила эльфами за три тысячелетия до появления королевства Астерлик. Во всяком случае, так гласят наши летописи. Как я понимаю, до них ты не успел добраться. Иначе знал бы, почему была закрыта для посещений та самая часть древнего королевского парка, куда вы так неосмотрительно влезли. Можешь считать, что тетушку ты больше не увидишь.

Какое-то время в кабинете царило напряженное молчание.

-И все-таки, дядя, я не могу понять, - с силой потер руками лицо король. - Ладно, Арника. Каким-то неведомым образом переместилась неведомо куда. Выскочила замуж, даже не поставив меня в известность. Бывает. Колдовство, магия, порталы, охрана дворца ни к демонам. За это ты еще мне ответишь, кстати…

Маг кивнул согласно, хотя твердо был убежден, что его личные охранки взломать никто не сумел бы, а значит…

Что именно это значит, маг пока что думать опасался.

-Так вот – продолжил король. – Магия, колдовство… мы в этом живем, и никуда не денешься. Но о королевстве эльфов в нашем мире не было слышно не одну сотню лет. Чего они сейчас-то оживились?

23:18 08.12.2022

Арина

Вот тебе и здрассти, давно не виделись!

Только размечталась мировые тайны раскрыть, в юного детектива-исследователя поиграть. Выяснить – какое деревце так интересно извернулось, чтобы пеньком в тайной комнате прорасти. Мы ж Листоэлем успели до отбытия Величеств наскоро башенку по кругу обежать, но подходящего так и не заметили.

Да там вовсе никаких деревьев по соседству не росло.

И как это понимать прикажете?

Лист так этому удивился, что до сих пор затылок чешет. Видите ли, не может такого быть, чтобы живое – а оно живое, тут и гадать не приходится – дерево росло в башне.

А оно растет. Листочки вдруг выпускать принялось. Да шустро так – почти как в замедленной киносъемке. Над книгой уже целая ветка выросла, зазеленела, того и гляди цветами покроется.

Да, сидим мы с Листоэлем в тайной комнате, деревом любуемся. А лорд Световид пытается до нашей совести достучаться. Вишь ты – король повелел явиться во дворец всем семейством непременно. Ждать нас будут послезавтра, а лучше вчера.

А мы не хотим!

Во всяком случае – я точно не хочу! К тому же, какое отношение я к семейству д Экарт имею-то? Я ж тут пролётом, на попутном помеле, можно сказать.

Ага, как будто меня кто-то слышит.

-Куда поволок! Поставь на место! –верещу я, потому что меня подхватили на руки и куда-то понесли.

-Я сказал –родня, значит – родня! –пыхтит лорд, едва ли не бегом спускаясь все по той же винтовой лестнице. Я даже притихла от страха – а ну, как брякнется? И ладно - сам навернется, а если меня уронит? Как-то не горю желанием по ступенькам красиво со сломанной шеей катиться.

-Я еще так молода-а-а-а.

-Это к делу не относится! – рычит лорд. Еще и оглядывается! Навернемся же сейчас! Папа! Где ты там? Спаси меня-я-а-а-а!

А в ответ тишина. И мертвые…тьфу ты! Листоэль сзади телепается, как бычок на веревочке.

-Арин, ты это… не бойся, в общем – верещит он. - Я тебя страхую! Тут рядом! Тут быстро – только клятвы принесем, и все. Ты будешь нам родня.

-Что-о?

Я даже бояться забыла. Попыталась из рук Световида вывернуться. Да где там! Как в любимого плюшевого мишку вцепился.

Хлопнула какая-то дверь, и на нас хлынул поток света. Яркого, радостного и почти горячего. Следом обрушился водопад. Самый настоящий водопад – будто мы с разбегу в вертикальную ванну – джакузи влетели. А вода пенится, пузырится, кожу пощипывает – минеральная она, что ли? Газированная – так уж точно.

Не знаю, сколько минут нас полоскало. Только будто кто-то воду выключил. Подул откуда-то теплый ветерок, мигом просушил наши волосы и одежду.

И вот мы уже стоим в центре просторного помещения. С потолка льется все тот же чудесный свет, пространство наполнено шелестом, щебетом и ароматом цветущего луга. Еще и свежестью воздух полнится – будто где-то совсем рядом река протекает, а в ней заводь цветущая.

Пока я оглядывалась и пыталась понять, куда меня принесли и чем мне это грозит, из-за колонны выступил некто в белом. Дядечка такой, годов семидесяти на первый взгляд. На голове кудри седые, на кудрях веночек из лавровых листьев. Тога белая с золотой каймой в две моих ладошки шириной. Под тогой – такая же белоснежная туника. И на ногах сандалии-киприды. Ей-ей, на них и крылышки были, и даже слегка трепетали, будто рвались в полет.

Я настолько восхитилась явлением почти что настоящего эллина, что совершенно прослушала все разговоры.

А зря!

Очнулась лишь в тот момент, когда Световид кольнул булавкой мой самый любимый пальчик, и принялся выдавливать родную кровушку в широкую золотую чашу. А в чаше той огонь полыхает неистово. Вином горячим пахнет и специями.

-И что это мы делать изволим? – зашипела, силясь выдрать руку из лап лорда. Ага. Целых три раза! Вцепился, как алкаш в пиво.

А эллин, между тем, что-то начитывает нараспев таким густым басом, что у меня мураши по спине затопали, и ливер запотряхивало. Такое чувство, что я вот-вот в резонанс с его басом войду, да на толпу Аринок рассыплюсь.

-Шагай не в ногу! –рявкнула, перебивая непонятный речитатив. И прямо-таки услышала внутренним слухом, как в немыслимой дали тренькнула, лопаясь, та самая басовая струна.

Пламя в чаше и вовсе уж немыслимым образом вспыхнуло, раздвоилось, облизнуло наши запястья, и схлынуло, оставив узкие браслеты.

-Ну, вот! А я как же?! –возмутился Лист, протискиваясь к нам сквозь туманную дымку, которая вдруг окутала нас со Световидом. –Свет, ты же говорил, что мы оба, а сам!