– Знакомься, это Алекс, он из другого мира. – Король глазами показал на меня Грею, а мне сказал: – Алекс, это капитан моей охраны, Грей. Я ему доверяю, как себе.

Грей подозрительно уставился на меня, видимо, он меня только заметил. На его лице читалось сильное удивление.

– Из какого еще мира? Он наверняка шпион Варнта! – воскликнул капитан и начал вытаскивать меч из ножен.

– Успокойся, он наш друг, – стальным голосом проговорил король и добавил: – Был бы он враг, не заявился бы в одежде слуги. Да и вообще, из моих врагов никому в голову не придет понизить себя рангом. Разве нет?

У, как у них все сложно. Переодеваясь слугой, я и не подозревал, что это окажется настолько удачной идеей.

Король помолчал и спросил капитана:

– Скажи, как ты думаешь, если появятся доказательства, что Лаверент не убивал моего отца, как на это отреагирует совет магов?

Глаза Грея буквально вылезли из орбит. Но помолчав и успокоившись, а успокаиваться ему пришлось несколько минут, в течение которых в комнате царила полная тишина, он медленно произнес:

– Если вдруг такие доказательства будут… – Он немного помолчал. – Я думаю, совет магов отстранит Варнта от управления страной.

Он опять замолчал, а потом неуверенно спросил меня:

– Ты принес доказательства невиновности верховного мага?

Но ответить мне король не дал, он сам ответил за меня, причем настроение его улучшалось прямо на глазах:

– Да. Причем доказательства эти бесспорные! Мало того, сейчас в городе и дочь Лаверента, которая выжила, когда Варнт отдал приказ уничтожить его семью.

На капитана было жалко смотреть, его глаза, которые едва приобрели естественный размер, опять полезли на лоб. Но он все же собрался с силами и спросил:

– Но как? Ведь войска разгромили замок и всех уничтожили. Или не всех?

– А что это ты так разнервничался? Ведь это старые дела, – удивился в свою очередь король.

– В том замке капитаном был мой наставник, он меня всему научил. А потом наши дороги разошлись. Я слишком молод был, ему даже спасибо не сказал.

– Эрзон тоже спасся, но, может, мы вернемся к нынешним проблемам? – осведомился я, чувствуя себя все увереннее. Даже присутствие короля почти перестало смущать.

– Все равно сегодня уже не спать. Грей, проверь, можем ли мы спокойно пройти в кабинет, а то в спальне важные дела не решаются, – распорядился король.

Капитан ушел. Король в задумчивости вышагивал по комнате, обдумывая положение дел. Вскоре Грей вернулся, и мы прошли в кабинет. В коридоре и до самого кабинета мы не встретили ни одного человека, видимо, Грей позаботился. В кабинете сели за стол и стали просчитывать ситуацию.

В первую очередь король рассказал своему капитану все, что узнал от меня, правда, не так подробно – буквально несколькими словами. Показал он ему и письмо Лаверента, после чего попросил совета. Капитан размышлял недолго. Кажется, время потрясений для него закончилось, и он был готов ко всему.

– Тут даже думать нечего, тебе надо созывать совет. На нем представим доказательства по делу Лаверента и рассказ Алекса.

– А дадут ли мне созвать совет? – усомнился король.

– Тебе просто никто не сможет помешать. Варнт не пойдет против магов в открытую, у него просто не хватит на это сил, – ответил Грей.

Я решил озвучить мысли, которые терзали меня с тех пор, как я с таким трудом попал к королю:

– Вижу только две проблемы. Первая – каким образом созвать совет, а вторая – как мы на него сможем попасть?

– Собрать совет не проблема, с помощью артефакта я могу это сделать в любое время, – немного успокоил меня король.

– У нас пятнадцать человек, преданных своему королю, и я думаю, что здесь, во дворце, мы сможем открыто пройти к месту заседания совета, – развеял мои страхи Грей.

– Нам нужно только найти повод для созыва. Если я объявлю истинную причину, даже спуститься с этажа на этаж нам будет проблематично, тут Алекс прав, – согласился со мной Аргест.

На некоторое время в кабинете воцарилась тишина, мы усиленно думали, причем обменивались вопросительными взглядами, надеясь, что кого-то озарит идея.

– Может, восстановление прав на бывшие владения? – предложил я, ведь у Алиены прав на замок, пусть и разрушенный, не было.

– Нет, – отверг мою идею капитан и пояснил: – Слишком опасно звучит это твое восстановление прав.

– Ну тогда признание отцовства, – вынес я еще одно предположение, рассчитывая, что если Алиена официально получит статус дочери Лаверента, то и все остальное к ней вернется.

Это мое предложение развеселило обоих собеседников. Отсмеявшись, Грей пояснил:

– Нет, ты представь, король, находясь практически в заточении и не видя ни одной женщины моложе пятидесяти, вдруг объявляет о признании чьих-то отцовских прав. Что о нем подумают?

Я тоже засмеялся. Разумеется, все вообразят нелицеприятное – совратил какую-нибудь бабушку, или решат, что король немного не в себе.

– Нет, все это не пойдет. Я думаю созвать совет под предлогом того, что хочу наградить человека княжеским титулом. За честь и бесстрашие. – Король отмахнулся от меня, не давая даже отказаться. – Алекс, я тебя все равно наградить должен, да к тому же по-другому тебе на совет не попасть.

Мне было лестно слышать такие слова. Да и титул получить было бы неплохо. Хотя чувствовал я себя немного неудобно.

– А это прекрасный выход! – воскликнул Грей. – Уж это не заставит забеспокоиться наших противников. А что у Варнта есть сторонники, я не сомневаюсь.

Спорить с ним никто не стал, всем было понятно, что сторонники у регента, разумется, есть.

– Вот и решили, – с облегчением воскликнул король. – Грей, распорядись, чтобы поесть принесли, а я пока займусь созывом совета.

К этому времени я действительно сильно проголодался, наши дела мы обсуждали практически до утра. Грей пошел за завтраком, а король достал из стола какой-то предмет, напоминающий ромашку, только состоящую из красивых камней. Он склонился над ней и что-то проговорил тихим голосом. Что он сказал, я не расслышал. Ромашка вспыхнула красным и погасла.

– Ну вот, совет я созвал, – удовлетворенно проговорил он. – Состоится он сегодня, за час до полудня.

Вернулся Грей, за ним вошли еще два охранника и слуги, которые несли завтрак. Перекусив и дождавшись, пока уберут со стола, король начал задавать мне различные вопросы о моем мире. Его очень интересовал уклад нашей жизни, причем к нашим технологиям он отнесся равнодушно, сказав, что у кого-то магия, а у кого-то техника. Грей в наш разговор практически не встревал, но по его глазам было видно, что он-то как раз про технику расспрашивал бы больше.

Но время бежало, неумолимо приближаясь к назначенному часу. Грей, ненадолго покинувший нас для подготовки своей части операции, вошел и сказал: