Когда туман рассеялся, передо мной предстал огромный город с белокаменными домами и золотыми шапками куполов. Я такого никогда не видела. Под светом луны купола сияли, а стены отдавали каким-то потусторонним голубым свечением.

Засмотревшись на город, я едва не пропустила выход фей на берег. Их было однозначно больше десяти, и во главе процессии шествовала Матушка Тез, держащая на руках маленькую девочку лет четырех.

Но как я попала сюда? Герцог ведь не проводил ритуал. С этими мыслями я и вернулась обратно — в новое утро и к новым проблемам.

Проснулась я от ощущения, будто кто-то на меня пристально смотрит. Причем не просто смотрит, а бессовестно вперился взглядом, желая меня разбудить. Мне ничего не оставалось, как открыть глаза и…

Удивиться.

— У вас тут что? Консилиум? — приподнялась я на локтях, усаживаясь напротив Тучки и Себастьяна.

— Можно и так сказать, ученица. Ты где была? — накинулся на меня аух. Взяв лапками мое лицо, он вглядывался в мои глаза, пытаясь что-то в них найти.

— Я? Я была здесь и… Себастьян! Ты же говорил, что нельзя использовать ритуал чаще одного раза в сутки!

— Нельзя, — ответил герцог. — Но проблема в том, что я не проводил ритуал, а следовательно, не видел того, что видела ты. Что ты видела, Сандра? И как тебе это удалось?

— Я не знаю. Я была на поляне вместе с тобой, а потом…

Я старалась описать все, что видела, в мельчайших подробностях. Не понимала, как попала туда, раз Себастьян не проводил ритуал и не связывал меня с душой Айи. Больше того, герцог не смог вмешаться, когда почувствовал неладное, не смог остановить чары или перенаправить их. С ночи сидел рядом со мной, предпринимая попытку за попыткой, но успеха не возымел.

Однако за это время объяснения произошедшему появились у Тучки, но поведать о них герцогу аух не мог по причине того, что Себастьян сказанное моим помощником просто не понимал. Зато отлично понимала я.

— Тучка считает, что это наведенное послание от фей. Неизвестно, можно ли ему верить и с какой целью оно было послано. Возможно, я действительно видела то, что происходило на самом деле. Тогда феям зачем-то нужно, чтобы мы это увидели. Может, они подготовили ловушку и хотят, чтобы мы пришли?

— А с другой стороны, это мог быть ложный след, чтобы сбить нас с пути и увести в другую сторону. Сандра, нельзя доверять этим чарам до тех пор, пока мы не сможем их проверить. Сегодня проводить ритуал я не советую — это может плохо закончиться для тебя, но завтра утром — вполне.

— Но до этого времени нам ведь нужно куда-то двигаться? Мы не можем потерять целый день, — поднялась я на ноги, начиная складывать одеяло и подушку, чтобы уменьшить их.

Пыльца сохранилась не вся. Та, что была пристегнута к ремню брюк, бесследно растворилась в водном потоке, оставив только пустые мешочки. Зато та, что находилась в наплечной сумке, там и осталась, так что кое-что наколдовать я вполне могла.

— Мы уже потеряли день, — загадочно ответил Себастьян, отбирая у меня и подушку, и одеяло.

— Он прав, ученица. Ты продрыхла половину дня. И кстати, у нас пополнение.

Оказывается, выпускать меня из шатра герцог де Зентье не собирался. Опасался, что не сможет контролировать влияние фей точно так же, как не смог ночью, но переживать было не из-за чего.

Моими глазами совершенно точно никто не смотрел, а иначе бы Себастьян это почувствовал. Мы столкнулись с чарами другого рода, и этого мужчина отрицать не мог, так что на развалины замка я все же выбралась.

И вот как выбралась, так и замерла с открытым ртом. Хоть Тучка и говорил, что в наших рядах пополнение, я ожидала увидеть еще одного ведьмака, а не девушку. Да еще какую девушку!

Длинные иссиня-черные волосы мягкими волнами стекали по плечам, спине, колыхаясь от малейшего движения девушки. Огромные карие глаза в обрамлении пушистых темных ресниц казались просто невероятными. Этот взгляд… Томный, чарующий, очаровывающий. Неудивительно, что мужчины, собравшиеся у костра, смотрели на нее с обожанием, а кое-кто и вовсе с вожделением.

Наш отшельник явно был неравнодушен к новому члену команды. Я же вообще не понимала, зачем нам нужна эта девушка. Ведьмаком она точно быть не могла, потому что являлась женщиной, а значит…

— Знакомься, Сандра, это Астра. Она ведьма. — Взяв за руку, Себастьян подвел меня к костру, помогая присесть на поваленный ствол дерева. — Астра, это Сандра — моя жена.

— Очень… Приятно познакомиться, — улыбнулась девушка, но совсем не так, как улыбалась всего минуту назад.

Улыбка ее была натянутой, и даже больше. Она явно скрывала недовольство, но, кажется, заметила это только я. Остальные были слишком увлечены внушительным бюстом, что едва ли скрывался за кожаной кофточкой. Новая знакомая, судя по всему, вообще любила кожу, раз была облачена в кожаные штаны и высокие ботфорты.

А вот метлы я у нее не наблюдала, как и остроконечной шляпы. Стереотипы такие стереотипы.

— Ян, ты так и не сказал, зачем меня позвал, — обратилась ведьма к моему пока еще мужу. Очень своевольно обратилась. Даже я себе такого не позволяла.

— Как и всегда. Нам нужна твоя помощь, Астра. В этот раз без тебя никак.

Пока Себастьян объяснял ведьме наше положение и ближайшие планы, не особо углубляясь в подробности, что лично меня радовало, я то ли завтракала, то ли обедала, подъедая все то, что для меня положил Алеро.

На плоском блюде разместилась тарелка с супом, вяленое мясо, сыр и овощи. Имелось и подобие яичницы, но ее зеленый цвет доверия не внушал, так что есть ее я не стала. Наблюдала. Отмечала реакцию мужчин, подумывая над тем, а не приворожила ли ведьма моих попутчиков.

Ладно Сент. Он еще молодой, зеленый, и тот факт, что парень глаз от ведьмы отвести не может, вполне понятен. Лишь бы пальцы себе не отрубил, пока шпагу для Алеро чистит, не глядя, но остальные-то куда?

Будто женщину первый раз в жизни увидели. Даже Ильтан, этот феененавистник, и тот поддавался очарованию и будто становился мягче. Даже улыбнулся пару раз. Не широко, не открыто, но тем не менее.

А уж Пальтер и вовсе терял связь с реальностью, временами даже не отвечая, когда к нему обращались. Я же чувствовала себя здесь лишней. Настолько лишней, что замечать меня попросту перестали. Все, кроме Себастьяна.

Этот хитрый тип каким-то волшебным образом все время оказывался рядом со мной. Я от него, он ко мне. Я от него, он ко мне. У меня уже дерево, на котором я сидела, закончилось, а герцог де Зентье никак не отставал. Зато Тучку наша беготня повеселила.

Аух смеялся, уплетая яблоки, которые неизвестно где раздобыл. У меня-то яблоки давно закончились.

— Ну, раз мы до завтра все равно здесь, я пойду хоть цветов поищу, — проговорила я, поднимаясь, но кто бы на меня обратил внимание.