Это оказалось даже хуже, чем она ожидала, и Нине пришлось на пару секунд прикрыть глаза, чтобы сосредоточиться. Лишь тогда до нее дошло, что на снимках изображены не настоящие дети. Все эти ручки, ножки, младенческие головы – просто фрагменты кукол. Но таких реалистичных, что кровь стынет! А еще там была младенческая люлька, заполненная каким-то багровым месивом.

– Да куда вы все время суетесь? – не выдержала Нина. – Это же ненормально даже для полицейских! Где вы вообще такое взяли?!

– Давай, расскажи ей, – с непонятной Нине мстительностью потребовал Ян, глядя на близнеца. – Расскажи, что ты устроила и как я чуть не умер там от разрыва сердца! Серьезно, Саша, еще хоть раз.

– Ну хватит уже, – мягко прервала его Александра, опустив руку поверх его руки. – Я ведь извинилась! Справедливости ради, когда все начиналось, я не знала, что дойдет до такого.

Выяснилось, что близнецы сейчас вели расследование, связанное с каким-то загородным домом отдыха. На первый взгляд заведение было более чем приличное, элитное даже. Если и попадались какие-то подозрительные детали, то их было недостаточно для ордера и обыска, связать это место напрямую с преступлением не получалось. Им пришлось отступить, хотя обоих не покидало ощущение, что за идеальным фасадом притаилась темная тайна.

Поэтому Александра – конечно же, Александра, кто же еще! – решила не ждать у моря погоды, а действовать своими методами. Во время обеда они с Яном расстались: он направился к Алисе, Александра заявила, что возьмет Гайю и поедет с ним в парк. Пса она действительно забрала, однако направилась не в парк, а в тот самый дом отдыха.

На этот раз Александра подъехала не к главному входу. Изучив карту, она припарковала автомобиль у другой стороны леса, примыкавшего к «Долине вереска». Формально, это была не частная территория, и Александра ничего не нарушала. Ей хотелось, чтобы никто не знал о ее возвращении, и никто ни к чему не готовился, вышколенных администраторов с лучезарными улыбками ей и первый раз хватило!

– Но что именно ты надеялась там найти? – удивилась Нина.

– Дело не в том, что должно быть найдено, а в том, кто ищет.

Александре хотелось, чтобы территорию изучил Гайя. Она допускала, что служебный пес сумеет отыскать там закладки наркотиков или следы крови, если на территории действительно произошло что-то страшное. Но того, что он обнаружил, она уж точно не ожидала!

Гайя уверенно провел ее через лесную чащу, в которую нормальный человек добровольно не сунется. Да и Александре не очень хотелось туда лезть: острые сухие ветви царапали лицо, рвали одежду, грозили лишить ее нескольких прядей волос – вместе со скальпом. Но она видела, как уверенно Гайя стремится куда-то, и не решалась его остановить.

Он привел ее к тому самому чудовищному дому. Александра издалека увидела, что деревья увешаны гирляндами из кукольных голов, повсюду валяются старые плюшевые игрушки и другие указания на то, что детей здесь не очень жалуют.

– Сам домик тоже был странным, – задумчиво добавила Александра. – Не потому, что его будто вытащили из башки Стивена Кинга! Он не был настоящим домом. Его, похоже, собрали из фанерных листов как декорацию для… Ну, для всего, что я увидела. Разгромленная мебель внутри была старой. У меня возникло ощущение, что этот домишко собрали именно для того, чтобы кто-то устроил там погром.

– Если бы только погром, – поморщился Ян. – Так там же было что-то совсем… извращенное.

– Ты там тоже был? – спросила Нина.

– Был, но. При несколько других обстоятельствах. Давай по порядку лучше.

– По этому дому было видно, что долго он не простоит, – продолжила Александра. – Паратройка ветреных дней – и все, свалится. Это означало, что построили его недавно, незадолго до моего прихода туда. Да и по состоянию останков в люльке было видно, что над ними поглумились всего пару дней назад.

– Но если вы нашли останки ребенка, почему вы вообще здесь сидите? Это же скандал, громкое дело, вы должны быть там!

– Нин, ты сама подумай: сидели бы мы тут, если бы это действительно был ребенок? Ну правда же, там бы уже спецназ по этому дому отдыха бегал!

– А кто это тогда был? – растерялась Нина.

– Заяц.

Определить это было непросто, кто-то другой и вовсе не справился бы – просто не смог бы рассмотреть нечто столь чудовищное в детской колыбели. Но Александра оставалась полицейской, причем опытной. Изучив кровавые останки, она убедилась, что это был заяц – размером очень похожий на младенца. Его уложили в люльку – и забили молотком. Нина предпочитала думать, что зверек к этому моменту был мертв, потому что представлять иной вариант оказалось слишком страшно. Кем вообще нужно быть, чтобы сотворить такое?!

По сути, в этом домике не было следов преступления – уголовно наказуемого. Однако Александра понимала, насколько все это неправильно, особенно с учетом того, что изначально привело близнецов к дому отдыха. Она сделала несколько фотографий, а потом начала видеотрансляцию, чтобы поделиться с Яном своей находкой.

В этот момент связь и оборвалась – не только интернет, мобильная тоже. Александра осталась в лесу наедине с Гайей и неработающим телефоном. Это было страшно – вот так взять и потерять связь с миром, особенно в подобном месте.

Но Яну приходилось еще хуже! Александра ничего толком не успела ему объяснить, он видел только этот «домик сумасшедшего», не представлял, где находится это место, и вдруг потерял контакт с сестрой. Нина не бралась и представить, какой ужас он испытал в этот миг. Он ведь уже терял один раз сестру, а когда она вернулась, он наверняка поклялся себе, что больше этого не допустит. И вот она пропала, а он не знает, куда бежать, где искать!

– Тебе не кажется, что ты слишком небрежно относишься к чужим чувствам? – не выдержала Нина.

– Ты даже не представляешь, насколько, – многозначительно произнес Ян, определенно намекая на что-то, о чем знали только близнецы.

– Хватит уже, а? – нахмурилась Александра. – Получилось тупо и совсем не так, как я хотела, признаю. Но ведь и я не ожидала, что сигнал вдруг начнут глушить!

– Ты считаешь, что это было сделано намеренно?

– А как же еще?

– Ты была в лесу – сигнал там иногда теряется!

– Я ж не в тайге была, а в паре десятков километров от Москвы! Это раз. До этого момента сигнал там был такой хороший, что видео без труда прошло, это два. Ну и когда я вернулась на место, где сигнал раньше был, он все равно не появился, это три.

Так Александра и поняла, что ее присутствие обнаружено. Вряд ли каким-нибудь дежурным – его почуял бы Гайя. Скорее всего, там были установлены скрытые камеры, которые и засекли полицейскую.

Ничего хорошего это ей не сулило. Александра даже допускала, что, если бы она была случайно заблудившейся девушкой, ее судьба сложилась бы куда печальней. Однако если наблюдали из дома отдыха, в ней вполне могли опознать полицейскую, приходившую туда накануне. К тому же, с ней был Гайя – избавиться от такого крупного зверя куда сложнее, чем от человека. Ей позволили уйти.