Хватило столь никчёмного импульса, чтобы тысячи мохнатых стали невольными участниками кровавой вакханалии. Кропотливо собираемые рабы быстро заканчивались, но праздник только набирал обороты, втягивая всё больше участников. Выжившие подчинённые сбивались в стайки, отбивали нападки разрозненного врага, и пожинали плоды злодеяния! Вдруг по пещере пронёсся мощный гул, отдалённо напоминающий писк – матриарх призвала слуг остановиться, когда бойня добралась к главному залу. Но это больше не играло роли.

- Думаю, собранного хватит.

Три десятка уцелевших крыс тащили «сундуки» из выпотрошенных тел, добивая по пути остатки тварей. Они залутали большую часть нужных мне ядер, и этого наконец-то хватило, чтобы набрать нужные три сотни ОВ. Новый уровень, пару секунд неприятных ощущений, и вот в графе характеристик напротив воли стоит гордая семёрка. Держать удары здоровяков тоже стало попроще, и теперь никто из этих ничтожеств не мог стать для меня проблемой. Моя воля устремилась к первой жертве, с новыми силами приступая к подавлению любого сопротивления. Как бы не упирался стероидный крысюк, он не продержался даже десятка секунд, а его друзья по качалке не продемонстрировали ничего нового. Для виду они продолжили бить по бронированным, ведь представление всё ещё не далеко от финала. Мелкие мохнатые теперь щёлкались, как семечки, один за другим меняя сторону, что, похоже, наконец-то было замечено поднявшейся на задние лапы главной крысой, ростом в два раза превосходящей бугаёв: после низкого писка все упали ниц, кроме моих рабов, замешкавшихся на секунду. Второй приказ заставил кобольдов броситься и разорвать в клочья всех менее сообразительных. Третий – убивать каждого, кто начинал визжать и биться в конвульсиях.

- Хм, а они не так тупы, как хотелось бы.

Я не совсем понимал, как лучше поступить. В теории, пока жива и цела матриарх, из-за габаритов неспособная пролезть ни в один из тоннелей, то простые крысы продолжат убиваться о нас, что мне как раз и нужно. Но вдруг они решат броситься врассыпную, поняв, что тут их ждёт лишь смерть? Терять столько камешков совсем не хотелось!

- Аттеза, а как себя обычно ведут кобольды, когда шансов на победу нет?

Признаться, этот момент я забыл спросить раньше. Сглупил – бывает.

- Не знаю. Я ведь говорила, обычно авантюристы стремятся пробиться к главной, а после её смерти крысы разбегаются. О том, чтобы сначала истребили всех или большую часть я не слышала. Но я и о логовах, в которых намного больше тысячи кобольдов появлялось, тоже никогда не слышала.

Информация обнадёживала, как и давала толстый намёк на то, что тут так же не всё чисто. Аномальный орк, аномальный кобольд – это могло оказаться простым совпадением, однако я печёнкой чуял связь.

«Новое задание: Останки Короля!

Цель: Собрать оставшиеся части тела предыдущего Короля Демонов 1/13

Награда: +1 Очко Злодеяния за каждую.

Штраф: отсутствует.»

Ага, побочный квест с сомнительной наградой. Но, с другой стороны, бонусные характеристики сами по себе ценнее любого трофея. Тем более, теперь я знаю точное их количество, и что второй из них находится прямо предо мной.

- Видишь эту гадкую рожу? Если он такую корчит, значит точно задумал большую пакость.

Киу невежливо тыкала в моё лицо пальчиком, просвещая товарку о моих повадках.

- Да? Вроде, он чуть ли не половину времени с такой же ходит?

Падшая с неуверенностью присматривалась ко мне, на что Лолька пожала плечиками и состроила виноватую моську, словно извинялась за плохое поведение знакомого.

- Это так, но ты пока не понимаешь, когда пакость мелкая, а когда большая. Это сразу видно.

Фея сильнее прищурилась и приподнялась на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть мой прекрасный лик.

- Не знаю, не знаю. Как по мне, так он всегда либо хмурится, словно никак не может решить, каким из способов тебя казнить, либо скалится, словно наконец-то придумал новую пытку и ему не терпится её опробовать. Ты уверена, что разница вообще есть?

Лун важно покивала и вновь указала перстом мне в переносицу.

- Вот сейчас он и вправду думает, как нас обесчестить за неуважительное отношение. Да-да, точно говорю. Он полный изврат, и наказания у него такие же.

Мне кажется, Лолька не была такой вредной в том мире. Может, она действительно повзрослела? Переходный возраст, все дела? В целом, очень даже похоже.

- Ещё немного поговори, и я точно дам волю своим необузданным желаниям. Раз делать нечего – пойдите немного разомнитесь. Главное – не зарывайтесь и вовремя свалите, чтобы мне не пришлось вас спасать.

- О, правда можно?! Я так давно хотела проверить свои навыки в реальном бою! Пошли, Аттеза!

Киу, к моему удивлению, воспылала желанием проявить себя. Что же, посмотрим, насколько они смогут облегчить мне жизнь.

Глава 13

Пара прекрасных созданий самозабвенно кружилась в резком, порывистом танце. Пурпурный и розовый цвета мелькали на фоне серого и коричневого, сходились и расходились, словно неземные тела, чтобы на миг зажечь алые россыпи галактик. Подобно парным звёздам на границе бытия, они бесстрашно сражались с непреодолимой силой, не останавливаясь ни на миг. Но вот пурпурную и розовую звёздочки разделили злобные медные, стали окружать, алча оборвать хрупкие жизни. Равнодушное орудие, ведомое ненавистью к красоте, устремилось к беззащитному тылу, но первая растворилась, чтобы тут же покарать уродство, и танец продолжился.

Пурпур окрасился в цвета сирени, чтобы ни одно орудие нечестивых созданий не коснулось прекрасного. Розовая призвала на помощь союзницу-тень, тенётамы сковавшую наглецов, создала сотканный из тьмы клинок, которым вынесла смертный приговор. Но вражья рать не знала числа, презрела страх, всё сильнее порываясь потушить яркие огоньки, вновь окунув свою обитель в унылые цвета. Планам их не суждено сбиться, ведь звёздочки оберегала неподвластная их скудным разумам сила, в опасные моменты вмешивающаяся в судьбу, чтобы и дальше наслаждаться волшебством двух сказочных созданий. Всякий, возжелавший плоти светил, падал ниц