Лифт прибыл быстро: стоял на верхней парковке. Поднимаясь, Ворон ждал, что кабина остановится, а двери явят его вниманию длинного и шарообразного полицейских со словами: «А мы вас ждали». Однако на нужный этаж они прибыли без остановок. Видимо, из-за отсутствия нормального электричества вырубились и камеры слежения за парковкой (по крайней мере Ворон надеялся на это).

– А тебе сколько лет, пацан? – спросил Ворон.

– Семь с половиной, – ответил тот. – Я просто этот… эклерат.

– Акселерат, – поправил Ворон, усмехнувшись и понимая, что не станет подходить знакомиться. Конечно, это следовало бы сделать, но…

Если события на нижней парковке еще не привлекли внимания полиции, то это совсем не надолго. Мальчишка все расскажет матери, конечно, но пока она поверит, пока спустится к своей машине, пока найдет полицейских, а возможно, даже не захочет с ними связываться… Если же Ворон познакомится с ней, то разбираться с полицией придется в первую очередь именно ему как мужчине и прямому участнику событий. Отдельный вопрос: быстро ли всплывет, что он сталкер, да еще и проник в аэропорт с оружием?

– А ты что-нибудь еще заметил, кроме этого… спринтера?

– Сплинтера! – поправил мальчишка. – Спринтеры кросс бегают, а учитель Сплинтер очень умный, и у него ученики есть. А больше я ничего не видел: быстро спрятался. Только вот закричал, когда мне показалось, будто меня кто-то сейчас схватит. О! Еще я стук слышал.

– Стук?

– Ага.

– Какой?

– Ну, обыкновенный, как палкой по стене бьешь. А вы супергерой, дяденька?

– Что-то вроде. – Ворон усмехнулся. – И именно поэтому знакомиться с твоей мамой не пойду. Ты уж извини.

– Так я же понимаю, что только задерживаю!

– Вот и умница.

От сердца отлегло, но Ворон все равно следил, пока мальчишка не подошел к миниатюрной рыжеволосой женщине в синем платье, держащей за руку столь же огненноволосую курчавую девочку лет пяти в костюме феи. Женщина выслушала сына спокойно, в истерику сразу ударяться не стала, а это значило, что и в дальнейшем станет вести себя адекватно и подумает прежде всего о детях. Данное предположение частично подтвердилось, когда она отдала сыну бумажный пакетик с синей ленточкой на боку и указала на один из бутиков с огромной мордочкой мышонка Микки, нарисованной на дверях.

Ворон выдохнул с облегчением. Рисковать и возвращаться на парковку он не стал, хотя найтись там могло много чего интересного, вместо этого он достал телефон и, не сдержавшись, хмыкнул: тот оказался выключен, потому и не беспокоил. В памяти оказалось с десяток звонков от Романа и семь от Нечаева. Насчет последнего он еще мог сомневаться, а вот Роман, вероятнее всего, уже выехал.

Трубку личный доктор не поднимал долго. Ворон даже успел предположить возможность мести. После восьмого гудка, когда он уже думал дать отбой, раздался голос Романа, хмуро поинтересовавшийся:

– Жив?

– А если я отвечу «нет», поверишь?

– Значит, еще и не ранен, – вздохнул Роман, – ну ты и сволочь.

– Так и есть. – Скрыть облегчение в голосе не удалось. Ворон ожидал отменной ругани или чего-то в этом роде. – Ты сейчас где?

– К мосту через Оку подъезжаю, вернее, почти. Притормозил аккурат перед поворотом к тебе в Пущино, когда звонок услышал.

– А…

– Я не от себя еду. Из Тульской области, – заметил Роман.

– О… – оценил Ворон.

– Может, хватит междометиями разговаривать? Насколько понимаю, тебя уже спасать не обязательно?

– Вроде того. Извини, что переполошил. – Ворон хотел уже распрощаться, но передумал. – Погоди, не отключайся!

– Я стою и никуда годить не собираюсь, – заверил Роман.

– Насколько ты собой располагаешь?

– До пятницы я совершенно свободен.

Ворон прикинул. Сегодня вроде как вторник. Или среда?..

– Столь долго я тебя не задержу, – заверил он.

В трубке с той стороны повисла тишина. Выдержав продолжительную паузу, Роман все же спросил:

– Сильно приперло, да? Вляпался? По-крупному?

Врать не имело смысла.

– Есть немного.

– То-то ты шуток не понимаешь. Я ж всегда и сколько нужно, – сказал он.

Ворона сильно удивляло само наличие у него таких друзей, но раз Роман всегда был готов помочь, значит, чем-то Игорь Ветров заслужил это.

– Постой, но ты же вроде Аллу встречать поехал? – вспомнил Роман.

– И все еще надеюсь встретить. Но меня сегодня точно не будет, и… я заранее знаю, что ты скажешь. Я в курсе: Денис не семилетний мальчик, благо я его в этом возрасте еще не знал, но… загляни в гости, а?

– Да не вопрос. Инструкции будут?

– Ни в коем случае не суйтесь в подвал. Закройтесь на верхних этажах на все замки, не проверяйте, даже если к вам стучаться будут, в общем…

– Подмосковье Подмосковьем, а не рыли ли под Пущино катакомб, никому не известно, – закончил за него Роман.

– Умница! Оружие там… сигналка, не стану учить ученого.

– Да уж, сделай милость. Живи, командир, – попрощался Роман и повесил трубку.

– Живем, – согласился Ворон с отключенным телефоном и позвонил Нечаеву.

С ним душевного разговора не получилось, да он и не требовался. Ворон кратко, чуть ли не по-военному четко обрисовал сложившуюся ситуацию и не стал скрывать, что скорее всего его придется вытаскивать из следственного изолятора.

– Уезжай оттуда, – предложил Нечаев.

Ворон приятно удивился: он ждал приказа или настойчивого распоряжения, но Нечаев именно предлагал.

– Не вижу смысла. Либо меня уже ищут, либо нет. Дождусь ту, за кем приезжал, тогда и уеду (если смогу). Кстати о поездке. Эта дрянь возле джипа крутилась, проверить бы.

– Сделаем, – пообещал Нечаев. – Машину подгоню завтра. Если не выйдешь на связь часа через три, начну разыскивать. Лучше не теряйся.

– Эсэмэс пришлю.

– Если задержат, ни в чем не сознавайся, молчи и жди, я лично подъеду.

– Звонить только в случаях крайней необходимости, – без особой надежды попросил Ворон.

– Разумеется.

Московская область ширилась и развивалась, отчасти благодаря приливу дополнительных рабочих рук, но в гораздо большей степени – мозгов. Те, кто раньше рвался в столицу, вынужденно оседали в провинции, но не затихали под воздействием размеренного образа жизни, а подгоняли его. Подмосковье больше не казалось болотом со стоячей водой, неспешной величавой рекой – тоже. Оно бурлило, закручиваясь водоворотами, и все сильнее напоминало извилистый горный поток.