судна, и из этого оторванного конца как раз и доносились голоса, смех и ругань. Сидели они где-то внизу. Я очень надеялся, что выход из этой трубы ничем не перекрыт, и «лимонка» скатится по ней прямо к ним в гости.

Конечно, был риск, что это не сработает, но я всё равно решил попробовать. Если не получится хорошего эффекта, или «лимонка» укатится по трубе куда-то не туда, то и пожар должен хорошо навести панику.

Тяга в коридорах была отличная, и даже несмотря на то, что я ушёл от места поджога на приличное расстояние, дым быстро добирался сюда и дышать становилось тяжело. В общем, надо валить!

Я выдернул чеку и бросил гранату в трубу. Громыхая, она покатилась вниз, несколько раз от чего-то сильно отскочила и приземлилась куда-то с глухим стуком.

Крик ужаса совпал со взрывом и был им частично оборван. Видимо, там успели увидеть прилетевший подарок, но некоторое время ушло на осознание.

— Надеюсь, что ливень ещё идёт! — сказал я и побежал наверх по лестнице, которую заранее выбрал для отступления.

Всё получилось, осталось только выбраться!

13. Диверсия

Казалось, что дым преследует меня по пятам. Он так стремительно распространялся по внутренностям этого «кладбища кораблей», что я уже не без оснований переживал, что если не выберусь быстро, то смогу задохнуться тут от результатов собственной диверсии.

Помимо скорости распространения, ещё озадачивало количество этого самого дыма. Похоже, я видел далеко не всё, что может гореть. Наверное, огонь добрался до гораздо более крупных запасов этого, то ли мазута, то ли как оно там называется.

Я с ходу влетел в коридор, и чуть не врезался в целую группу оживлённо что-то обсуждающих мужиков. Резко развернувшись, я бросился вверх по ближайшей лестнице.

Скорее всего, этот мой манёвр и привлёк их внимание, спровоцировав погоню. Наверное, если бы я остановился и даже включился в разговор, то вызвал бы меньший интерес. Кто знает, знакомы ли все обитатели базы друг с другом, или увидеть новое лицо для них привычное дело.

Но я поступил рефлекторно, слишком уж неожиданной оказалась встреча. Так что, теперь за мной грохотали ботинками по металлу не меньше пяти человек.

Я сформировал шар плазмы и подбросил его над собой, чтобы он взорвался над преследователями.

Процедура была отработанная, всё получилось хорошо, их покосило разрядами молний, но плохая новость была в том, что я был обнаружен. Не всем досталось от моего шарика, и ещё до того, как я это предпринял, они бежали и орали что-то в духе: «Держи! Это он!» и дальше в основном матом. В общем, их крики не несли какой-то информации, но поднимали тревогу. В совокупности с распространяющимся везде едким запахом гари, это сразу привлекало к преследователям подмогу. Было ясно, что происходит что-то плохое, и вот как раз преследуют виновника, который всё это устроил.

Я сейчас очень жалел, что не стал уходить через резервуар, где меня звали нежным голосом. Я почему-то ясно себе представляла, что звало меня какое-то жирное и мерзкое чудовище. Вероятность такого была, но не стопроцентная. И теперь уже было совершенно ясно, что этот вариант, когда меня загоняют по корабельным коридорам, оказался значительно хуже. Ну да что уж теперь, назад-то не отмотаешь!

После разряда количество преследователей уменьшилось, и они отстали. Но вскоре снова начали настигать. Пробегая мимо одной из боковых дверей в коридоре, мне показалось, что я увидел свет. Я резко затормозил и вернулся обратно. Так и есть, в круглом иллюминаторе посреди двери, было видно улицу. Над нами ещё были тучи, но уже близко было место, где они заканчиваются, и там ослепительно сверкало голубое небо.

Я рванул дверь на себя, она оказалась открыта. Выскочив, я закрыл её, но, к сожалению, запереть было нечем, поэтому я просто побежал по мосткам, идущим отсюда к соседнему судну.

Ливня уже не было, но дождь ещё не прекратился. Он продолжал моросить, причём достаточно сильно.

И что ещё было примечательно, вокруг было много людей. Они вылезали на поверхность из всех щелей. Кто-то из-за дыма, кто-то из-за поднятой тревоги, но всё «кладбище кораблей» просто кишело людьми, и с каждой секундой их становилось всё больше и больше.

Если так пойдёт и дальше, я выбраться отсюда не смогу. Мозг лихорадочно работал, в поисках решения, но пока что не находил хороших вариантов. Единственный верный выбор был, это ни в коем случае не останавливаться, потому что сейчас движение — это жизнь.

Крики преследователей привлекали ко мне всё больше и больше внимания. Постепенно все, кто находился на других кораблях, начинали смотреть в сторону погони. Я бежал, но впереди была толпа народа, прямо в том месте, куда упирался этот подвесной мост.

Прямо на ходу, не останавливаясь, я вскочил на перила и перепрыгнул на другие мостки, идущие снизу. Плащ во время прыжка спарашютил, и, завернувшись сзади, накрыл меня с головой. Я на некоторое время потерял ориентацию в пространстве, но выпутавшись из плаща, тут же рванул дальше.

Эти мостки тоже вели на корабль, где собралось уже достаточно много людей. Нужно было искать другой путь. Я увидел сбоку корявую, но высокую надстройку какого-то судна. Мостки, по которым я бежал, шли прямо мимо неё. Моё внимание привлекла лестница из скоб, идущая по стене. Недолго думая, я перепрыгнул на неё и повис, едва не сорвавшись и не улетев вниз.

Выдохнув, я дал себе ровно секунду, чтобы прийти в себя, и тут же стал карабкаться наверх. Краем глаза я видел повсеместное движение, и характер этого движения был таков, что можно было понять — кольцо вокруг меня сжимается. К погоне и окружению присоединялись всё новые и новые участники.

— Не убивать! Он мой! — услышал я громкий рёв. И даже, несмотря на то что голос был искажён криком до неузнаваемости, я узнал Водяного. Это, вне всяких сомнений, был он.

Добравшись до верха лестницы, я влез на крышу надстройки. Это было одно из самых высоких мест этого «кладбища кораблей». Да уж, спрятаться здесь вряд ли получится. Только в этот момент я начал осознавать, что, похоже, моя партия проиграна. Я нахожусь в логове врага, на всеобщем обозрении, ни спрятаться, ни убежать тут некуда. И когда меня здесь достанут, это просто вопрос времени. Мозг лихорадочно работал, ища варианты спасения, но их не было! Оставалось только одно, продать свою жизнь подороже.

На противоположном краю надстройки показалось сразу три