Прошел ровно месяц с того момента, как мы прилетели на Ингваз, в город Хэльги Хэймир. То, что произошло здесь, я никогда не забуду. Здесь я нашел ответы. Я нашел правду. Я нашел свою семью.

Все это время я и мой брат, которого я до сих пор не привык называть новым именем, обучались мастерству у Жрецов. Вигман Адальберт часто бывал на занятиях с нами и помогал. В это время Сольвейг я почти не видел. Обычно это происходило на собраниях раз в неделю, когда мы обсуждали наши дальнейшие действия. Все свободное от занятий время я проводил с семьей.

Как-то раз я решил прогуляться. Впервые за все время пребывания здесь я покинул пределы города. Я увидел наши корабли, они стояли все так же, как и месяц назад, неподалеку от пещеры. Я решил дойти до нее, ведь теперь знал, как удерживать воду. Вигман Адальберт рассказал об этом мне и Трани на занятиях. Мы даже практиковались.

Вдруг, к моему удивлению, я увидел Сольвейг. Она сидела на земле спиной ко мне и смотрела в пещеру, в которой была заточена вода.

– Привет, – сказал я, подойдя ближе.

Она не оглянулась, но кивнула.

– Что ты тут делаешь?

– А ты? – спросила она эхом.

Никогда раньше я не видел ее такой.

– Сольвейг, что случилось? – спросил я, все так же стоя у нее за спиной.

– Настала Зима.

– Зима? Подожди, о чем ты?

– Я скучаю по дому. Я бы хотела сейчас оказаться на планете Зиу.

– По дому? Я думал, твоя родная планета – Лагуз, – удивился я.

Она не ответила.

– А как же наши планы?

– Я считаю, что моя миссия выполнена.

– Что это значит?

– Сейчас мне кажется, что все, что я делала, было только ради того, чтобы привести вас сюда. Я счастлива, что мы все-таки нашли Храм планеты Ингваз. Спасибо, что спас мне жизнь тогда, на планете Ансуз. Теперь я знаю, что ты не зря подарил мне ее. Я сделала то, что должна была.

Я слушал и не верил, что она это говорит.

– Но… но почему ты так говоришь?

– Я не хочу быть обузой, которую надо защищать. Теперь ты и Барн… то есть Трани, в надежных руках. Вы многому научились и сможете постоять за себя. Я же вряд ли смогу вам чем-то помочь. Я бы давно улетела, но не знаю, как отсюда выбраться, – вздохнула она. – Я хотела попросить помочь мне Вигмана Адальберта, но он куда-то пропал. Кроме как на собраниях, я ни разу его не видела за этот месяц.

Я сел рядом с ней и заметил, что теперь не вижу того молочно-голубого свечения, которое обычно она излучала.

– Сольвейг… – начал было я, но она прервала меня.

– Я тоже не чувствую.

– Тогда, может, действительно твоя миссия закончилась… – сказал я, вставая.

Она молчала. Я был очень зол и быстрым шагом уходил прочь. Я не мог поверить, что Сольвейг может оставить то, к чему она так долго шла, что она может оставить меня. Только когда я был уже у ворот в город, я понял, что натворил.

– Сольвейг! – я бежал назад так быстро, как только мог. – Сольвейг! Я не…

Но на том месте, где несколько минут назад мы с ней сидели, лежал лишь медальон, такой же, как она прислала мне в первой посылке на планету Йера с сообщением: «Ты уже не потерян. Штаб “Чайка”. Совуло». Я упал на колени и подобрал его.

– Сольвейг! – крикнул я еще раз, но ответа не было.

Тут я услышал звон колокола, это означало, что собрание скоро начнется. Я надел медальон на шею. Он со звоном ударился о второй. Я направился к Храму.

Вскоре я был в круглом зале, где проводились собрания. Я с ужасом заметил, что были все, кроме Сольвейг. Несколько секунд царила тишина. Я хотел сказать о том, что произошло, но вдруг чья-то рука коснулась моего плеча. Молочно-голубой свет на мгновение ослепил меня.

– Простите за опоздание, я искала свой медальон. А, вот же он, – Сольвейг сняла один из медальонов с моей шеи и, надев на себя, села рядом.

Я смотрел на нее и не мог оторвать глаз. Она сияла, как и прежде. Вигман Адальберт сидел по другую сторону от нее и тоже смотрел на нее внимательным взглядом.

– Наконец все в сборе. Итак, завтра мы должны отправиться на собрание Сената, которое возглавляет Игг Манне.

– На собрание Сената? – шепнул я Сольвейг.

Она была удивлена не меньше моего, в ее глазах я уловил напряжение. Я уже и забыл, как поймал этот взгляд впервые, на Совуло, в штабе «Чайка»… Он был такой же ледяной, как и сама планета, такой же пронизывающий насквозь, как беспощадные ветра бесконечной Зимы.

– Отец, – привстал Вигман Адальберт, обращаясь к Хэйнрику Хэймиру, – ты считаешь, мы уже готовы? – он посмотрел на меня и моего брата, а потом снова на отца.

– У нас нет выбора, – ответил тот, глубоко вздохнув. Было видно, что это решение далось ему нелегко. – Мы отправимся на планету Фео. Там находится центральный штаб «Единого Ока». Я полагаю, все присутствующие здесь осознают степень опасности, – он внимательно посмотрел на сенаторов, после чего встал из-за стола и остановил свой взгляд на родителях Трани.

– Вы уже приняли решение? – спросил он немного тише.

Од и Фрейя поднялись из-за стола. Мой брат, сидевший рядом с ними, тоже встал.

– Мы решили, – начал Од, отец Трани, – что он должен остаться здесь.

– Я полностью поддерживаю ваше решение, – тут же с облегчением ответил Хэйнрик Хэймир.

Трани же выглядел недовольным. Он и его родители вновь сели за стол.

– Аск, – внезапно обратился ко мне правитель. Я не ожидал этого и, резко встав со стула, преклонил голову. – Ты готов лететь?

– Я готов.

Он внимательно посмотрел на меня, а после почтительно кивнул. Я почувствовал себя неловко, снова преклонил голову и быстро сел за стол. Сам правитель Священного Города Хэльги Хэймир поклонился мне!

Наступила тишина. Он смотрел на Сольвейг, а она на него. Наконец он обратился к ней:

– Мы все поймем, если ты откажешься. То, что он сделал с тобой…

– Я полечу, – сказала Сольвейг, выйдя из-за стола.

Вигман Адальберт резко обернулся в ее сторону, в его глазах промелькнули удивление и ужас. Он хотел было что-то сказать, но тут же взял себя в руки. Сольвейг и Хэйнрик Хэймир стояли друг напротив друга. И снова тишина. Мне сложно было представить, что происходило в душе Сольвейг. Ей уже довелось встретиться с Иггом Манне и даже поговорить с ним, он чуть не убил ее…

– Игг Манне думает, что Сольвейг мертва, ведь так? – вдруг спросил Трани.

– Да, – ответил правитель, – он считает, что и Вигман Адальберт тоже мертв. В этом наше преимущество. Они отправятся туда под видом советников из сектора «Лагуз» и в одеяниях скроют свои лица. На сегодня собрание окончено. Отправление завтра утром, – сказав это, он покинул зал.