«Вот только проеду гонку и сразу домой. Проеду и домой. Проеду и домой. Выиграю и домой» – шептал Вова, сам не осознавая, что оставил внутри себя лазейку, не уточнив, что проедет и выиграет только эту гонку. Надеясь и на следующую, как говорил Игорь. Всё-таки кривда была очень удобна. Гибкая правда. Вова даже перестал чувствовать ключи, плотно прижатые к телу комбинезоном и ремнями безопасности. Прежнее тепло от них, сменилось прохладой, хотя, казалось бы, они должны были просто полыхать от разгорячённого тела мальчика.

Затем последовал старт. Трибуны взорвались криками, но их с лёгкостью заглушил рёв спортивных двигателей двадцати пяти болидов, выходящих на пиковые обороты. Вовка не помнил, как он стартанул, но видел, как его со всех сторон начали обгонять болиды других конюшен. Трибуны улюлюкали, но он ничего не слышал и не видел, кроме трассы и поющего мотора.

Впереди было тридцать кругов. После первого, Вовка провалился в середину пелетона, но больше не пропустил вперёд ни одного болида. Казалось, что гонка стабилизировалась, кое-где вспыхивала борьба, происходил обмен позициями, но первая десятка начала отъезжать от группы, где находился Вова.

Перед ним был красный болид. Всё внутри Вовки занудило, он видел, что его сдерживают, он мог ехать быстрее. Поэтому всё время старался обогнать. То совался внутрь поворота, то сходил с траектории на прямой, то по внешнему радиусу поворота вставал на газ, но у него не получалось. Красный болид закрывал калитку, выпихивал Пулю с трассы и всячески защищался, вынуждая Вовку совершать ошибки, вследствие которых он откатывался назад, терял скорость и время, и ему вновь приходилось догонять. Так прошло два круга. Ему во чтобы то ни стало, надо было опередить, иначе Стрела уедет так далеко вперёд, что догнать будет уже не под силу.

Однако вскоре Вовка заметил, что на обочине останавливается то один болид, то другой. Иногда сразу по два, три болида за круг стали сходить с дистанции. Какие-то механический проблемы, ведь с виду они были целы.

Наконец, Вова ловко обманул пилота. Показав, что будет опережать внутри поворота, он заставил того сместиться, а сам резко вывернул на внешний радиус и промчался мимо. Путь был свободен и Вова тут же начал отрываться вперёд. Он сам удивлялся, как умудрялся ехать быстро. Но не стал думать об этом, чтобы не отвлекаться.

Прошло три четверти гонки, когда произошла авария. Она случилась прямо на глазах у Вовки, догоняющего лидирующую группу, уменьшившуюся уже до пяти машин. Сразу три болида, на радость полным трибунам, столкнулись прямо на стартовой прямой. Их разметало в стороны, один бросило на стену, а от неё прямо под колеса Пули. Рефлекторно Вовка хотел зажмуриться, но не сделал этого, иначе бы въехал прямо в подставленный бок. Нажав на тормоз, а затем вывернув руль вправо, сбросив две передачи и резко встав на газ, он в считанных сантиметрах разминулся с потерявшим управление болидом. Двигатель взревел на красных оборотах. Передача вверх и вот опасность уже позади, а впереди осталась только Стрела. Куда-то подевался ещё один болид.

Однако завал на стартовой прямой, куда попали ещё два пилота, был слишком большим. На трассу выехала машина безопасности. Позади себя она собрала все оставшиеся болиды. Тут то и выяснилось, что Пуля и Стрела – единственные, кто ещё не сошёл.

Круг уходил за кругом, пока убирали обломки, растаскивали искорёженные болиды. К счастью никто не пострадал. Корпуса их были сверхкрепкими. Только один пилот сломал себе ногу, а у второго случилось сотрясение.

Лишь на последнем круге гонки, машина безопасности покинула трассу. Был дан рестарт. Вовка нажал на газ. Один за другим, ревя моторами, два болида промчались по стартовой прямой и скрылись за первым поворотом.

Вовка сидел на хвосте, но Стрела была быстрее. Она начала отрываться. Сам по себе болиды были равны, но у Вовки было гораздо меньше опыта. Он не знал тонкостей управления, да и в повороты не всегда входил правильно, теряя на этом время и скорость.

«Неужели проиграю?» – промелькнула подлая мысль в разгорячённой голове мальчика. Он не чувствовал, как затекло всё тело, как болели мышцы шеи, он даже забывал пить. Всё что видел – корму впереди идущей Стрелы.

И тут случилось что-то совсем невероятное. Когда половина круга осталась позади, прямо из двигателя Стрелы вырвался сначала белый дым, потом он быстро стал серым, а через мгновение – чёрным. Вове даже пришлось уйти в сторону, чтобы хоть что-то увидеть. Стрела резко замедлилась. Пуля начала стремительно её догонять.

«Такой шанс упустить нельзя, надо хвататься за него! Выбью! Если будет сопротивляться!» – непонятно откуда, кровожадные мысли полностью захватили Вовку.

Только вот гонки не зря назывались нечестными. До стрелы было двести метров по задней прямой. Может быть, это и кажется много, но только не для мчавшихся на сумасшедшей скорости болидов.

«Ещё пара секунд!» – думал Вова, но тут Стрела резко затормозила, свернула в конце прямой в сторону, пробила, как оказалось, хлипкое ограждение из пенопласта и помчалась вперёд, срезая круг.

– Ну, уже нет! – крикнул Вова. Недолго думая, жаждая справедливости, свернул за ней. Вот только не жажда справедливости двигала им, а эгоистичное желание победить. Он даже и думать забыл об Игоре. Он хотел только стать первым. Любыми правдами и не правдами. Кривда потом всё сгладит.

Вова уже был рядом со Стрелой, когда на её задние колёса из треснувшего шланга прыснуло масло. Мгновенно потеряв сцепление, болид занесло и он вылетел с узкой дороги. Вова промчался мимо, пробил ограждение в середине последнего поворота и выскочил на финишную прямую. Клетчатый флаг махал ему.

И только лишь спустя целую минуту, стрела пересекла финишную черту, но выехала она не там, где Вовка, а так, будто проехала полный круг.

Смотревший из боксов трансляцию Игорь стукнул кулаком от злости. Чернявый и франтовый мальчишка, с застывшими лицами смотрели, как ликовал Вовка.

Нельзя даже и сравнить тот шум, что был до гонки и тот, который последовал после. Казалось, что ещё чуть-чуть и автодром разлетится на сотни миллионов маленьких кусочков, в такой резонанс от волн негодования вошёл каждый его кирпичик.

Вовка даже не смог доехать до своих боксов. Толпа остановила его болид прямо посреди пит-лейна.

– Из-за тебя я потерял все свои деньги! – кричал один достойнейший мерзопакостник в сюртуке. Видимо он ставил на победу Стрелы.

– Мошенник! Мошенник! – вторил ему ещё один, не менее достойный и увжаемый.

– Ты сломал двигатель у Стрел, мы видели, как крутился около их болида!

– Он сломал?

– Да-да! Я видел!

– И я!

– И я!

– Негодяй! Подлец!

Со всех сторон неслись возмущённые крики. И тут уже полетели в Вовку кроссовки, камни. Дело обретало нешуточный оборот. Если бы не комиссары, окружившие его болид со всех сторон, то его тут же и растерзали бы!