Теперь, при ярком свете, можно было хорошенько всё осмотреть. Вова действительно оказался внутри самых настоящих боксов автоспортивной команды. Конюшни, если точнее, ведь всем известно, что не автомобили и водители соревнуются, а пилоты и болиды от своих конюшен.

Здесь всё было взаправду: и колеса на болиде были круглыми, а не квадратными или восьмиугольными или какими-нибудь ещё, и двигатель настоящий, а не нарисованный, и пахло вокруг резиной, маслами, бензином.

– Круто! – выдохнул Вовка.

– А то! – с гордостью подтвердил Игорёха.

Прямо посреди боксов стоял полуразобранный формульный болид. Он был бронзового цвета, весь обклеенный спонсорскими наклейками. Вокруг него лежали запчасти: антикрылья, части подвески, два передних колеса, разобранные до последнего болтика, аккуратно разложенные на серой тряпке тормоза, тяги. Весь перед болида был разобран. Авария, казалось, была серьёзной.

– На полном ходу вошёл в стену, – подтвердил Игорёха, – даже ничего сделать не мог. Колёса просто разом оторвались и полетели куда-то вверх, а меня понесло прямо! У-ух! Как вспомню!

Вовка с уважением и восторгом посмотрел на него. Он на огромной скорости врезался в стену, а даже не испугался и рвался на следующий же день выйти на трассу.

– Работёнки тут, конечно, не мало, но мы справимся! Чу-ует мо-ё-ё сердце! – пропел он.

Игорёха направился к высоким ящикам, стоявшим вдоль стен. В них были многочисленные инструменты, помимо тех, что работали на сжатом воздухе и на скрученных проводах свисали с потолка. На самих же стенах висели колёса, отдельно – кованные диски, задние антикрылья разных форм, рули, автомобильные ключи и бог весть что ещё. А на дальней стене большими бронзовыми буквами сияла надпись: «Свистящая пуля». Да, это был не гараж Вовкиного папы, а самый настоящий бокс.

– Это так моя команда называется: «Свистящая пуля»! – с гордостью сообщил Игорь, – И теперь ты её часть.

Вовка зарделся.

– Ну, что, приступим? – протянул Игорь ящик с инструментами Вовке.

Закатав рукава, новоиспечённые напарники принялись за ремонт.

Вскоре Вова весь измазался в разных смазках, но его это ничуть не смущало. Наоборот, с огромным усердием он делал всё, что требовал от него Игорь. Под его командованием работа продвигалась быстро. Вовка даже удивился, отчего те механики говорили, что и за всю ночь не успеть, когда через три часа, казалось, что половина сделана. Но потом он вспомнил, что они были предателями и только лишь улыбнулся про себя, когда представил их выражение лиц утром. Однако некоторые усилия требовали слаженную работу минимум двух человек, поэтому один бы Игорёха точно не справился, видимо на то и был расчёт.

Под утро, когда тоненькая полоска рассвета разграничила сплошную темноту земли и неба, болид был полностью готов. Сиял, как в выставочном зале под светом сотен софитов.

– Отлично! Отлично! Отлично! – ликовал довольный Игорёха, – Вован, мы красавцы, ядрёный кандибобер!

Ребята стукнули друг друга по ладоням. Вовка и сам был рад. Ему казалось, что он впервые занимается таким важным делом. И теперь Кривомирье ему не представлялось таким уж плохим местом. Он даже подумал, что неплохо было бы пожить здесь. Хотя бы какое-то время.

– Подожди минуту, я мигом, – сияя улыбкой до ушей Игорёха подошёл к воротам.

– Ты куда? – спросил Вова.

– Да, мне… это… надо кое-чего уточнить! – отозвался Игорёха, – сейчас буду! Я мигом!

Вова остался ждать. И только тут он понял, как на самом деле устал. Устроившись где-то в углу около покрышек, он сам не заметил, как задремал, подложив под голову рюкзак.

Вовка спал так крепко, что даже не услышал, как Игорь вернулся спустя целых три часа, не слышал, как шумели ворота, ведь трасса уже была открыта для команд.

– Вовка, Вовка! Вставай, – сквозь сон пробились горестные крики Игоря, – Вставай!

– Что, что случилось? – спросонья Вова не сразу сообразил, где находится.

– Всё зря! Какой же я невезучий!

Вова протёр глаза и уставился на Игоря, стоявшего прямо перед ним.

– Что случилось то?

Игорь в молчании вытянул правую ногу вперёд. Только тут Вова увидел, что она у него перебинтована и Игорь опирается на палку.

– Что случилось?! – вскочил Вовка на ноги, проснувшись окончательно.

Пока Игорь рассказывал, что же с ним приключилась, на нём не было лица. Он даже не мог глянуть в глаза Вовчику и то и дело судорожно вздыхал. Хотя, ни одна слеза не скатилась с его детских глаз. Крепился.

– В общем, когда перелазил через забор, зацепился за что-то и как ухнул вниз! Попытался сгруппироваться, но лишь подвернул себе ногу. Было так больно, что я пошевелиться не мог и пролежал целый час! Меня нашёл охранник, узнал и помог дойти до медпункта. И как мне теперь быть? Я должен выиграть, ведь поставил сам на себя!

– Стой, – не понял Вовка, – что ты поставил?

– Как что? Всю свою команду поставил! И деньги разумеется!

– Зачем деньги, – не понял Вовка, – разве тут они нужны?

– Ясень пень! – зло воскликнул Игорёха, – Здесь не всё бесплатно! За спорт надо платить, и платит много, а мне не хватает. Спонсоры уходят к стрелам, а запчасти, шины, бензин в конце концов! За всё это надо платить! Вот я и поставил на радостях на свою победу, ведь был уверен, а когда возвращался… А-ай! – Игорь сжал зубы и стукнул кулаком по ящику с инструментами.

– Это же надо! Всё, конец моей карьере! Пора паковать вещи! – сокрушался Игорь, – пуличку мою разберут на запчасти и…

Игорёха не договорил, задохнулся.

– Слушай, – задумчиво спросил Вовка, – а обязательно тебе ехать за рулём?

– Нет, можно другого пилота, я же владелец, главное успеть заявить за час до старта и чтобы у него лицензия была. Но… всё это бесполезно, куда сейчас искать?! Кого?

Игорь хромал от одной стенки к другой и рвал на себе волосы.

– Но если попробовать! Нельзя же сдаваться вот так просто? Когда всю ночь тут… – Вовка кинул тряпку, об которую вытирал руки, – а теперь просто вот взять и повесить голову?

– Да никто не согласится, пойми ты! – Игорь остановился посреди бокса, – Я уже слышал, как ставят на выигрыш этих – у-у-у! – серебряных стрел. Все уже знают про мою ногу! Весь пит-лейн видел, как я хромаю! Так что никому сейчас не выгодно, чтобы моя пулька вышла на старт! Я же их единственный конкурент, чья машина столь же быстра! Она же у меня… она же, как пуля у меня! А я… Подвёл, подвёл!

Вовка упал на стульчик, опустил голову. Ведь не может всё так кончится, думал он. Игорёха тем временем искоса глянул на своего приятеля, подождал немного, Вова не шевелился. На секунду нахмурившись, он вдруг, не смотря на повреждённую ногу, подпрыгнул, а когда приземлился, даже забыл поморщиться от боли и кажется не испытал никакого дискомфорта.