— Сонечка, не прикидывайся овцой! Сегодня утром взорвали машину любовницы твоего Марка. Это твоих рук дело? Может, это ты Марка хотела убить? Это папа и Левка пусть думают, что ты тихая, а я знаю другое — как ты можешь копить разрушительную мощь. Никогда не забуду, как ты в меня ножницы кинула, попала, правда, в телевизор, экран расколола. И тебе ничего за это не было.

— Фрида, это было в далеком детстве, я уже много раз просила у тебя прощения. Ты специально придумываешь про любовницу Марка, хочешь меня позлить.

— Фрида, мы идем домой, — с металлом в голосе произнес Лев.

— Конечно, идем, дорогой. — Фрида опрокинула еще один бокал и зашептала на ухо сестре: — Ее зовут Анна Красновская, и твой любимый муженек спит с ней почти год. А сегодня утром ее машину взорвали, а она сама исчезла в неизвестном направлении. Тебе не кажется это странным?

— Я разберусь со своим мужем сама.

— Конечно, мы гордые, независимые, всепрощающие. Но поверьте мне, не зря Марка Александровича хлопнули по башке! Он, как всегда, запутался в своих женщинах, и женщины начали мстить. Я сама бы с удовольствием расколотила ему голову.

Лев подошел к жене и дал ей пощечину.

Девочка сладко спала, Юля подоткнула ей одеяло. Самой сегодня поспать не удастся. Предстоит творческая перезагрузка, когда все факты и эмоции надо уложить в красивые фантики и раскидать в газетные строчки. Журналист не может сказать: «У меня болит хвост, я напишу завтра». Ее любимый Заурский считает: если ты пришел с задания в час ночи, то пиши материал до шести утра, иначе ты не журналист, а пустое место. Кроме того, журналист должен стараться опубликовать свою новость первым, общаться со всеми и везде, чтобы со временем появился пул людей, которым можно доверять и от которых можно получать информацию. Для этого нужно особое чутье, которое всю жизнь совершенствуется. Никакого пула в этом чужом городе у нее нет, есть только подобранная девочка, которую нельзя оставлять на улице. С Ольгой Виноградовой ей повезло: та прониклась Юлькиными проблемами и конкретно помогла — образец настоящего журналистского братства. Юльке понравилась Анна Красновская, которую так безрассудно опекает старшая сестра. Но что с Аней, с ее ребенком будет дальше, как поведет себя в этой ситуации Бельстон?

Материал для газеты получился яркий, эмоциональный, Сорнева рассказала историю жизни Бельстона, историю его восхождения, и поставила много вопросов. О личном — ни слова, она не имеет права подставлять Анну, но намеки — тонкие, как прорези в ткани, — она себе позволила. Егор Петрович будет доволен. Сегодня Юля обязательно встретится со следователем и выложит ему информацию, которой поделилась с ней Лиза, если только умный Аванесов не найдет Лизу раньше. Если Лиза видела преступника, то, возможно, он оставил следы, например, на салфетке, которую выбросил в урну. К тому же гражданин Бельстон уже, наверное, оправился. У нее есть эксклюзив — портрет преступника, нарисованный маленькой художницей. Но может, две сюжетные линии — Марка и Анны — здесь не пересекаются?

А еще Юлька решила попросить у Руслана Аванесова поддержки и участия в судьбе Тани. Кто-то, наверное, свыше организовал ей эту встречу с девочкой, и Юлька должна помочь ребенку. Конечно, можно официально обратиться в социальную службу, но они не будут искать родственников и оформят Таню в детский дом, а Юля обещала ей обратное. Еще вариант — обратиться к коллегам-телевизионщикам сделать душещипательный материал, и возможно, кто-то в городе откликнется. Ну не бывает так, чтобы ребенок был сам по себе!

— Письма! Балда! — Юлька взяла в руки сумку.

Как она могла забыть про них! Три письма лежали плотной стопочкой. Вернее, писем было два, а третья — так, небольшая записочка. В век информационных технологий люди в основном пишут письма на электронный адрес, отправляют фото и видео с помощью крутых телефонов и гаджетов, обычное письмо, написанное от руки, казалось приветом из прошлого века. Наверное, было что-то в подобных письмах — душа, что ли, которой нет в электронной версии. Женский почерк был разборчивым и аккуратным, и от писем веяло магической силой и тайной.

«Читать чужие письма плохо, некрасиво, но в такой ситуации, как у меня, — можно и нужно», — вслух сказала себе Юлька и взяла в руки первое письмо.

«Милый Ежик! Как хорошо писать тебе письмо, зная, что ты его никогда не получишь! Я не предоставлю тебе такую возможность. Я буду плакать в свою подушку, в своей постели. В общем, я учусь жить без тебя. А ты продолжаешь ходить на работу, пить свой любимый зеленый чай, как будто ничего в твоей жизни не случилось. До тебя мне нужно проехать четыре остановки на автобусе, потом пройти вниз по аллее и упереться в твои окна.

Сегодня мне кажется, что мы прожили большую жизнь, яркую, интересную, наполненную событиями, потому что я знаю: ты был в моей жизни всегда. Помнишь, как ты дернул меня за косу на перемене, и в твоей руке остался мой черный капроновый бант? Я закричала и ударила тебя портфелем, а ты молча вернул мне бантик и с этого дня все время провожал меня домой.

Помнишь, как мы вместе читали заданного Островского, а потом до хрипоты спорили об актуальности пьесы? Ты горячо говорил, что она — вчерашний день, а я утверждала, что и сегодня люди продолжают любить, гибнуть, предавать, что у них забирают Веру, Надежду, Любовь. Разве я могла тогда подумать, что говорю пророческие слова, хотя в душе соглашалась с тобой? Это было не про нас, а значит, не актуально, но сейчас я говорю обратное: судьба одинокой женщины во все времена драматична.

Мы любили ходить в кино и брали билеты на последний ряд, потому что ты держал меня за руку и гладил пальцы.

Ты помнишь наш первый поцелуй — на уроке физкультуры, в бассейне? Нас обоих бросило в жар, и как хорошо, что вокруг было много воды, чтобы охладиться! Милый, милый Ежик, я никого и никогда не любила так сильно! Ты знаешь об этом, не можешь не знать, потому что всегда говорил, что я твоя половинка.

Я жду ребенка, Ежик, твоего ребенка. Как жаль, что ты никогда не узнаешь об этом!»

Юлька на какое-то время замерла, прочитав письмо, словно почувствовала нотки души автора. Что-то важное все время ускользало от нее, оставаясь между строк. Где сейчас эта женщина? Как сложилась ее судьба? Почему они расстались? Так сложились обстоятельства, или жизнь развела их по разным дорогам? Письма не порвали, не сожгли, а бережно хранили.

«Дорогой Ежик»! Наша дочь так похожа на тебя — улыбкой, жестами, когда улыбается во сне, морщит носик! Мы с ней практически не расстаемся, но скоро надо отдавать ее в садик, и я очень переживаю, как она там адаптируется. Ты помнишь, как рассказывал мне, что в детстве сбежал из садика, и нянечка гналась за тобой по улице? Вот я и боюсь, что наша дочка унаследует от тебя нелюбовь к государственным учреждениям.

Вчера я видела тебя во сне: мы поехали на пирс и взяли яхту, ту, старенькую, нашу любимую. В середине озера вдруг вскипели волны, они бежали на берег с фонтанами брызг, и наша яхта начала тонуть. Мы чудом выбрались на берег и от счастья обнимали друг друга.