Дрожа от страха, Марина выбежала на террасу. К счастью, рядом никого не было: собравшись в зале, все гости увлеченно рассматривали омерзительную хищную рептилию. Достав из сумочки сигареты, женщина попробовала закурить. Но не смогла. Непослушные руки никак не могли удержать огонь. Неожиданно кто-то поднес к ее лицу зажигалку. Прикурив, Марина испуганно оглянулась. Рядом стоял Волошин.

– Ты куришь? – удивленно поинтересовался он и хитро ухмыльнулся.

– Нет, я не курю, – взволнованно ответила она и, потупив взгляд, быстро погасила сигарету о лед, лежащий в пепельнице. – Просто я немного разволновалась.

Во всех ее движениях была заметна плохо скрываемая нервозность и тревога. Руки дрожали, на лице появилась какая-то неестественная, смертельная бледность.

– Марина, что произошло? – требовательно спросил Сергей и насторожился. – Ты вся дрожишь. Что случилось? Тебя что-то напугало?

– Нет-нет! Все в порядке, – потупив взгляд, несвязно ответила она и поинтересовалась: – Скажи, а кто это был вместе с Факиром? Его друзья?

– Друзья? – задумчиво переспросил Сергей. – Нет, это охрана. Кажется, они его земляки. Вроде бы нормальные, толковые ребята. Я не раз видел их возле Факира. По-моему, он особенно им доверяет. А почему они тебя заинтересовали?

– Сергей, простите, – неожиданно перейдя на «вы», ответила Марина, – но я не могу, не имею права вам этого сказать. Скажите, они ушли?

– Да, – удивленно пожимая плечами, ответил Волошин.

– Простите, вы не обидитесь, если я оставлю вас? – медленно, чуть слышно спросила она и опустила глаза.

Приподняв брови, Сергей внимательно смотрел на Марину. Такого поворота событий он совсем не ожидал и, растерянно хлопая глазами, не знал, что ответить. Сказать, что ее услуги оплачены до конца дня, он просто не решался. Это было бы цинично. Да, он понимал, что у нее что-то произошло. Однако отпустить ее, отпустить просто так он не мог. Не мог и не хотел. С каждым часом, с каждой минутой он понимал: эта женщина ниспослана ему свыше.

– Марина, – тяжело вздохнув, прервал молчание Волошин, – я не вправе требовать от тебя остаться. Ты свободный человек и не имеешь передо мной никаких обязательств. Я благодарен тебе за прекрасный вечер. Я благодарен тебе за помощь. Но буду честен: я не хочу, не могу с тобой расстаться. Я чувствую и вижу, что у тебя что-то случилось. Ты милая, интересная девушка. И я не посмею, да и не хочу причинить тебе вред. Ты помогла мне и моим друзьям. А я с удовольствием помогу тебе. Сейчас я не буду ничего выяснять. Тебе надо отдохнуть, прийти в себя. Но обещай, что ты потом мне все расскажешь. Хорошо? Я помогу тебе, я сделаю все, что в моих силах. Только, пожалуйста, останься!

– Зачем я тебе такая? – подняв на него свои огромные, полные слез голубые глаза, с бесконечной грустью в голосе поинтересовалась Марина.

– Какая? – насторожился Сергей и крепко схватил ее за плечи.

– Да плохая я, очень плохая! Не надо тебе этого! – ответила она и тяжело вздохнула.

– А это позволь решать мне самому! Ты нужна мне, Маринка, слышишь? Нужна! – решительно произнес Волошин. – Останься, пожалуйста!

– Хорошо, я останусь… – протянула она и нежно улыбнулась. – Иди в зал. Я сейчас приду. Мне нужно позвонить. Я только пару слов своей подруге скажу.

Кивнув головой, Волошин направился в зал, предупредив:

– Марина, я жду!

Стараясь отбросить все негативные эмоции, оставшуюся часть вечера Марина была воплощением красоты и счастья. Веселая и задорная, она никак не проявляла своего недавнего волнения. Великолепно танцуя, Марина покоряла Сергея грациозностью и пластикой. Волошин все сильнее восхищался ее умом и тактом. Когда же гости начали расходиться, сердце его болезненно сжалось, оттого что им предстоит расстаться.

Под конец банкета, предваряя прощание с французами, Сергей стал настойчиво приглашать их на прогулку по ночному Днепру. Но уставшие от обильного застолья Жак и Филипп буквально валились с ног. Сославшись на возраст и на то, что им еще необходимо поработать над контрактом, они церемонно откланялись. Сергей с Мариной вежливо проводили их до номера.

Оставшись наедине, они молча пошли по коридору. Вечер подходил к концу. Возле дверей лифта Волошин нежно взял Марину за руку и пытливо посмотрел ей в лицо. На нем не было больше ни радости, ни веселого озорного света. На него снова смотрели большие грустные глаза – точно такие, какими он впервые увидел их на фотографии.

– Спасибо тебе за вечер, – грустно улыбнувшись, прошептал он. – Ты мне очень помогла.

– Не за что благодарить. Ты заплатил за это большие деньги, – немного дерзко ответила Марина и отвела взгляд.

– Не говори так больше! Слышишь, никогда! – выкрикнул Сергей и с силой сжал ее руки. – Я просто купил счастливый билет! И больше я в лотерею не играю.

Он держал ее руки и пристально смотрел в глаза.

– Мы можем еще встретиться?

– Нам запрещено встречаться с клиентами.

– Я больше не хочу быть твоим клиентом, – резко ответил Волошин. – Я хочу быть твоим другом. К тому же, ты обещала мне что-то рассказать.

– Что рассказать? – наигранно удивленно спросила Марина и опустила взгляд.

– Рассказать, почему тебя так напугала встреча с Факиром и его опричниками, – спокойно и требовательно отчеканил Волошин.

Марина не знала ни что ответить, ни как поступить.

– Сережа, ты действительно очень хороший парень. Но не стоит тебе в это впутываться!

– Повторяю: куда мне впутываться, решаю я сам! Мне действительно хочется тебе помочь. Я вижу, что ты попала в беду. Я вижу, что ты напугана! – в сердцах выкрикнул Волошин и неожиданно замолчал. Затем пытливо посмотрел ей в глаза и с болью выдавил: – Да и, в конце концов, я же вижу: ты не такая!

Опустив голову, Марина ничего не ответила.

Неожиданно женщина почувствовала, как Сергей обхватил ее за талию и крепко прижал к себе. Ни сил, ни желания сопротивляться у нее не было.

– Хорошо, – обреченно произнесла она, слегка отстранившись. – Мне действительно нужна помощь. Я слишком запуталась. А сейчас мне надо идти. Внизу в машине меня ждет Эдик. Всех девушек после работы менеджер или охрана развозят по домам.

– Зачем? – удивился Сергей.

– Чтобы не было самодеятельности, – пояснила Марина.

– Так когда мы встретимся? Ты позвонишь мне? – взволнованно спросил Сергей, глядя на то, как Марина нажимает на кнопку лифта. – Я никуда не поеду, я буду ждать твоего звонка!

– Хорошо, скоро позвоню, – задумчиво ответила Марина и зашла в лифт.

– Возьми, возьми, пожалуйста! – вдогонку крикнул Сергей, протягивая ей свою визитку. – Я буду ждать твоего звонка!

Вернувшись в ресторан, Волошин огляделся по сторонам.