— Это тогда ты встретила демона и погибла?

— Надеялась обчистить очередного богача… Но не повезло, меня подстрелили, — ответила с содроганием.

— Он говорил что-то о твоей семье… Вы были бедны? Из–за этого ты воровала?

— Да, но очутилась здесь, в теле совсем юной девушки, которая покончила жизнь самоубийством, лишь бы не идти в храм…

— Подожди, — он вдруг замер. — Как ты попала в тело?

— Ее душа ушла, а моя пришла.

— Я о таком слышал, но всегда считал какими-то сказками...

— Нет, это не сказки, как оказалось. Мне снова пришлось украсть… Обокрала демонов, которые забирали у девушек невинность и дары, за что и была наказана ошейником, — горько вздохнув, посмотрела на огонь. Языки пламени завораживали своим танцем.

— Надеюсь, я смогу дать тебе все и защитить от всего, чтобы тебе не пришлось совершать что-то похожее.

— Нельзя загадывать на будущее.

— Нельзя… Но можно сделать его лучше, — обнадеживающе сказал мужчина, одарив меня теплым взглядом. — Пошли отдыхать. — Он поднял меня с кресла и повел спать.

Утром я проснулась на Элинэле. Он спал, прижимая меня к себе. Я повернула голову к окну, наблюдая за рассветными лучами, пробивающимися сквозь занавески.

Меня одолевали грустные мысли. Я скучала по мужьям, парням из гарема. Хоть мы и провели вместе всего две недели, но я испытывала какой-то дискомфорт. Особенно пустота чувствовалась в душе при мысли о Сантиассе. Но вот что я ощущала, находясь рядом с дроу?

Провела рукой по его груди, прислушиваясь к себе. Тепло и уютно. Чувство, что он родной, точно было.

— Ты не спишь, щекочешь ресницами. Уже выспалась? — он провел ладонями по телу, задерживаясь на нижних полушариях и сжимая их.

— Да. Сколько можно спать?.. — Я поерзала голым животом. Сорочка задралась и едва прикрывала ягодицы.

— А если не спать? — заигрывая, он перевернул меня и завис надо мной.

— У тебя есть предложения? — в недоумении поиграла бровями.

— Есть… несколько, — он начал осыпать меня поцелуями.

— Я внимательно слушаю. — Прикрыла веки, окунаясь в чувственную ласку.

Зачем сопротивляться судьбе?

Нежно, жарко… Доведя до черты, вошел на всю глубину и начал резко двигаться во мне. Поцелуями ловил мои стоны и вскрики. Оргазм взорвал мое тело на миллионы осколков, заставляя его трястись, словно в ознобе. Элинэль продолжил двигаться, подводя себя к оргазму, как только в моем расслабившимся теле ослабли сладкие судороги. Выплеснул семя, замирая во мне и обдавая жаром изнутри. Хрипло выдохнул и уткнулся влажным лбом мне в голову.

— Малышка… я люблю тебя. — Подхватив мое расслабленное тело, унес в ванную.

— Ты готова к приключениям? — так и не переставая улыбаться, спросил за завтраком Элинэль.

— Готова, как мы туда попадем? Портал? Проход? Поедем? — Я в предвкушении жмурилась, в красках представляя себе что-то неведомое.

— Не скажу, пусть это будет для тебя сюрпризом… — хитро прищурился дроу.

— А вдруг мне не понравится?

— Тебе понравится! Обещаю!

Едва дождавшись окончания завтрака (а дроу ел нарочито медленно), мы сразу пошли в комнату, где меня ждал дорожный костюм: юбка-брюки длиной по ботиночки на шнуровке и на небольшом каблучке, блуза, струящаяся по телу воздушным шелком, жилетка, чуть приоткрывшая декольте, сверху тонкий летний жакет. Уже в нетерпении ерзала на пуфике возле зеркала, пока слуга украшал мою прическу шляпкой с вуалеткой.

Пока занимались моими волосами, Элинэль переоделся и держал в руках небольшой саквояж и бархатную коробочку.

— Вот, надень, пожалуйста, это. — Он протянул ее слуге. Тот открыл и достал оттуда красивый большой кулон, висящий на цепочке необычного плетения.

Украшение щелкнуло на моей шее. Следом мне надели серьги и кольцо в дополнение к обручальному. Слуга помог натянуть плотные перчатки и подал руку, чтобы я встала. Дроу отошел от меня на шаг, рассматривая с восторгом.

— Ты прекрасна, моя девочка! — воскликнул он.

Мне осталось только покраснеть от такого неприкрытого восхищения. Элинэль подхватил меня под руку, уводя в портальную комнату. Мы шагнули в нее и следом вышли в...

— Где мы? — Я рассматривала комнату из черного камня, из которой мы вышли в холл замка, по всей видимости.

— Мы в замке драконов. Через него мы и попадем к светлым, — ответил мужчина и повел меня к одной из лестниц.

— Настоящих драконов? Оборотней? — Я оглядывалась по сторонам, задерживаясь взглядом на мужчинах в доспехах. Хорошо, что моего лица не было видно — шляпка с сеточкой прикрывала мой интерес. А посмотреть было на что…

Я находилась в настоящем средневековом замке. Везде висели портреты мужчин, женщин, детей в полный рост. Повсюду стояла многочисленная стража в доспехах, сновало множество существ, одетых так, будто они прибыли из разных веков. Но лица женщин то и дело что-то скрывало: чадры, платки, куфии, сеточки…

— Это мир драконов, здесь только оборотни.

— Почему все женщины с закрытыми лицами? — прошептала я. Мне показалось кощунством говорить громко в этом величественном замке.

— В этом мире считается зазорным показывать свою женщину, — так же тихо ответил Элинэль.

— Почему?

— Могут украсть…

— Кто? — Я даже споткнулась на ходу. Мы уже шли довольно долго, куда-то упорно поднимаясь.

— Драконы… У них нет своих женщин, и соседние миры пошли на компромисс: ежегодный бал с участием свободных девушек в обмен на проход в мир Эльфов.

— Ого, как интересно...

— Ты видела дракона?

— Видела в своем мире. Коричневый, с небольшой одноэтажный дом. У него там семья.

— Испугалась?

— Нет, а должна была? — удивилась я.

— Ты же моя смелая змейка! — Он придержал меня за талию. — Устала?

— Немного. Нам еще долго?

— Пришли.

Мы вышли на открытую площадку в башне. Собравшиеся здесь существа уже столпились кучками.

— А чего мы ждем?

— Транспорт! — ответил Элинэль и немного сдвинул нас в сторону, прикрывая собой.

Где-то взревел огромный зверь, и со звуком взлетающего самолета что-то темно-синей кометой пронеслось снизу вверх. Затем огромный синий дракон медленно опустил на площадку что-то похожее на вагон поезда: закрытый, красиво украшенный, с панорамными окнами. Но транспорт совершенно не интересовал меня… Вниманием завладело само существо, зависшее над башней. Дракон делал плавные взмахи кожистыми крыльями.