Он смешно жестикулирует, поднимает руки в воздух и утвердительно кивает.

– Конечно!

– Согласен, Джерардо. Все беды от них, – Голос Алекса врывается в нашу уютную кухню. От неожиданности я опрокидываю кастрюлю с креветками. Вода выливается на столешницу и на меня, а затем стекает прямиком на пол.

– Черт… – вырывается у меня. Джерардо тем временем одной рукой спасает креветки, а второй предотвращает потоп.

– Что и следовало доказать, – с наглой ухмылкой заявляет мой сводный брат и, подмигнув, добавляет: – Карма – та еще стерва, да?

Алекс стоит, оперевшись о стену, руки сложены на груди. Он в джинсах и простой черной кофте с длинными рукавами. Без костюма он выглядит моложе. Кофта обтянула его красивые плечи и бицепсы. Я отворачиваюсь от него.

– Знаешь, мы стали встречаться слишком часто… И не скажу, что мне это нравится, – бормочу я и беру тряпку, чтобы помочь убрать созданный мной же беспорядок.

– Именно поэтому ты устроилась на стажировку в мою фирму.

Я бросаю на него испепеляющий взгляд.

– Хочешь поговорить о том, что именно сделал ты вчера вечером?

Рядом возится Джерри, пытаясь спасти своих драгоценных креветок.

– Джерардо, прости ради бога, я не планировала разносить твою кухню.

Повар добродушно усмехается:

– Все нормально, не бери в голову. Иди переоденься, я сам уберу.

– Спасибо, – неловко благодарю я и направляюсь к двери.

Алекс перекрывает мне дорогу.

– Я пришел за ключами, – заявляет он.

Я же чувствую, как от меня несет креветками, и так злюсь на него. Если он думает, что я так просто верну ему ключи, то он просто тупой мечтатель.

– За какими ключами? – хлопая ресницами, невинно интересуюсь я.

Он закатывает глаза и тяжело вздыхает.

– За ключами от моей машины.

– С чего ты решил, что они у меня?

– Интуиция, Марион… – с сарказмом отвечает он.

– Она тебя подвела, – равнодушно пожимаю плечами. – Мне надо переодеться.

Я пихаю его в бок, выхожу из кухни и иду по коридору в сторону своей комнаты. Алекс следует за мной.

– Марион, я не шучу. Верни мне ключи от машины.

Я продолжаю свой путь молча, прохожу в свою спальню и громко хлопаю дверью. Но этого наглеца это не останавливает. Он следом за мной заходит в мою комнату и закрывает за собой дверь.

– Где они?

Он бесится, его нервирует мое поведение. К сожалению для Алекса, мне дико нравится раздражать и злить его.

– Как ты вообще вернулся?

– Дошел до ближайших соседей.

– Без обуви?

Он поджимает губы.

– У меня были там кроссовки. Но я нашел свои испорченные туфли.

– Один – один.

– У меня нет времени на эти игры. Верни ключи, и я поеду.

– Значит, запасная обувь была, а вот запасных ключей не оказалось?

Он устало трет лоб. Похоже, и правда запасных ключей нет… Не могу поверить в собственное счастье.

– Марион, чего ты хочешь? – наконец спрашивает он. – Хватит издеваться надо мной.

– Я издеваюсь? – в неверии переспрашиваю я. – Напомни, пожалуйста, это я тебя похитила? Я закинула, как пещерный человек, себе на плечо и заставила ночевать неизвестно где?

Алекс припечатывает меня взглядом… Взглядом голубых глаз такой интенсивности, взглядом столь пристальным, что я невольно делаю шаг назад.

– Прекрати. Верни ключи, – твердо произносит он.

Если Алекс думает, что сможет поставить меня на место, то он абсолютно меня не знает. Я задираю подбородок повыше и нагло улыбаюсь.

– Я их потеряла, Алекс. А теперь пошел вон из моей комнаты. Мне надо принять душ и переодеться.

– Мне нужны ключи сейчас же.

– А мне вот надо переодеться, а для этого необходимо немного приватности.

– Марион…

Я не даю ему договорить и стягиваю с себя майку. Руки дрожат, волнение волной накрывает все тело. Но я стараюсь сдержать эмоции. Не показывать ему, насколько сильно нервничаю, стоя перед ним в своем домашнем спортивном лифчике. Распрямляю спину и бросаю на него прямой, открытый взгляд, полный равнодушия и безразличия.

– Ты, конечно, можешь остаться и посмотреть… В конце концов, мы это уже обсудили, – на мгновение замолкаю и, подмигнув, заканчиваю: – Это же будет не впервые.

Я откидываю свои длинные волосы за спину и жадно вглядываюсь в его лицо в поисках реакции. Ноль эмоций. Чертов робот.

– Такие игры плохо кончаются, – тихим предостерегающим шепотом говорит он.

Я подхожу к нему ближе.

– Именно. Почаще напоминай себе об этом, братишка.

«Это моя игра… Мои правила. Ты здесь всего лишь пешка», – говорит ему мой нахальный взгляд.

– Я жду тебя завтра в офисе вместе с ключами, – грубо бросает он и стремительно покидает мою комнату.

Я точно буду завтра в его офисе. А вот ключи… Сомневаюсь. Смотрю на закрытую дверь. Хочется швырнуть в нее чем-нибудь тяжелым. Точнее, что-то тяжелое хочется запустить в Алекса. Наглый, заносчивый, самоуверенный засранец! Ключи ему подавай. Я ему такие ключи устрою!

Мне нужно в очередной раз принять душ, от меня несет креветками, и если бы не этот придурок, то я бы ничего не опрокинула. Я быстро принимаю душ и переодеваюсь. Выхожу из комнаты, иду по коридору. Из зала доносится голос Антуана, он с кем-то громко ругается.

– Как это отель закрыли? Что значит вспышка! Да вы надоели, я понимаю, какая ситуация сейчас в мире. Но что мне теперь прикажете делать?

Я иду на звук его голоса. Отчим стоит около камина и устало трет висок.

– Я понял, Ирис. Но что это за сервис? Постарайся найти альтернативное решение.

Антуан поднимает голову и, завидев меня, слабо улыбается.

– Позвони, если получится. – Он заканчивает звонок и садится на диван.

– Что-то случилось? – спрашиваю я.

– Юбилей твоей мамы. В отеле вспышка вируса, и остров закрыли. Мы должны были улетать сегодня утром… Но – сама понимаешь.

Со всеми событиями я совсем забыла об их отъезде, поэтому, увидев утром, даже не удивилась тому, что они дома. Я сажусь напротив Антуана. Он выглядит действительно расстроенным.

– Мы можем организовать все в Париже… Снимем ресторан только для нашей семьи. Отметим все вместе, это не так уж и плохо…

Антуан задумчиво трет подбородок.

– Она мечтала отметить свое пятидесятилетие с размахом. Мы должны были ужинать в каком-то ресторане под водой. Я столько всего подготовил…