– Что? – моргнула Ифи.

– Запуск операции «привлечение новых клиентов».

– Подожди!

Но Ориса уже вышла из лавки. Сквозь прозрачные стеклянные окна-панели Ифи наблюдала за разворачивающейся у нее на глазах кошмарной сценой. Она была настолько потрясена и смущена, что не могла придумать, что ей делать в такой ситуации. Робот-помощница пыталась всеми средствами завлечь прохожих в лавку, преграждала им путь разведенными в сторону руками и обещала большие скидки. Она и в этом оказалась на удивление эффективной, и менее чем через полминуты зажала в углу продуктового отдела шесть клиентов, подталкивая их к тележкам и блокируя пути отступления.

– Не сопротивляйтесь. Моя обязанность – следить за здоровьем и безопасностью жителей Нумбани, – повторяла она. – А для вашего здоровья важно, чтобы вы употребляли много овощей и фруктов. Приятных покупок в бакалейной лавке Банколе!

Один мужчина попытался выбежать через дверь и перевернул ящик с манго. Глаза Орисы вновь сузились в щелочки, словно свидетельствуя о повышении уровня угрозы, и она бросилась на перехват, сшибая по дороге всю витрину с фуфу и контейнер с несезонными вишнями, килограмм которых стоил больше, чем Ифи получала карманных денег в неделю. Но мужчине удалось ускользнуть, и Ориса переключила внимание на других покупателей. Она перепрыгивала через прилавки, роняя ряды полок и сшибая лампы. Рассыпала целую корзину семян эгуси. Все посетители устремились к выходам, включая мистера Банколе; в наступившей суматохе Ифи пыталась докричаться до Орисы, но без толку.

Наконец во всей лавке остались только Ифи, Ориса и страшный беспорядок.

– Все клиенты разбежались, – заключила Ориса.

– Да, разбежались, – вздохнула Ифи.

У робота-помощницы поникли плечи, голова ее скорбно опустилась.

– Значит, и сегодня все пошло не по плану. Но… – Ифи показала на дальнюю полку в проходе. – Смотри. Твоя башня банок с фасолью до сих пор стоит. И ни одна из них не помялась.

– Фальшивая веселость в твоем голосе означает, что ты пытаешься меня приободрить.

– И как, сработало?

– Не думаю. Мои процессоры рассинхронизированы. Они проигрывают по кругу события текущего дня. Я не знаю, где ошиблась. Судя по напряжению лицевых мышц и по биометрическим показателям мистера Банколе, я его очень разочаровала. И тебя.

– У тебя есть эмпатия, – заметила Ифи, поднимая с пола бамию и стряхивая с нее пыль, – а это хорошо. Погрустить мы можем позже. Сейчас надо привести здесь все в порядок.

Ифи расхаживала по мастерской под бдительным оком Орисы, бормоча под нос – в основном о том, что никогда не сможет позволить себе миниатюрный реактор Тобельштайна. Из-за всего урона, который Ориса причинила городу, потратить очередные найры из гранта на робота получится только через полгода. Но, несмотря на неудачи в интеграции Орисы в сообщество, Ифи до сих пор верила, что ее робот сможет победить Кулака Смерти и спасти Нумбани. И сделать это позволит ей реактор, генерирующий гравитонные заряды, которые остановят врага.

Рассчитав, сколько «малышей» ей придется продать, чтобы купить недостающие части, Ифи уставилась на распечатку. Она заново провела все расчеты, надеясь, что где-то пропустила десятичную запятую, но на экране вновь высветилось «2749 экземпляров». На это потребуются месяцы. Может, даже целый год, особенно сейчас, когда Хассана и Нааде все еще отказываются разговаривать с ней.

– Все эти тренировки и уроки в сообществе полезны, – сказала Ифи Орисе, – но мы ни за что не сможем выступить против Кулака Смерти без этого реактора.

– Поискать возможные альтернативы? – спросила Ориса.

– Нет. Ничто не может производить такое же количество энергии и занимать столь малый объем. Реактор с высокоточным ядром дешевле, но тогда тебе придется таскать камеру размером с автомобиль. «Флексон Про Микро Т1» крохотный, но способен генерировать гравитонные заряды лишь несколько секунд. Нам необходим миниатюрный реактор Тобельштайна. Нужно найти способ раздобыть его.

– Тебе требуется больше найр для покупки реактора? – спросила Ориса с детским оптимизмом. – Тогда тебе нужно получить больше найр.

– Если бы все было так просто, – вздохнула Ифи.

Она не осмеливалась объявлять очередную кампанию по сбору средств. Ей не хотелось рисковать доверием своих подписчиков и просить у них слишком много, поэтому у Ифи оставался только один вариант. Вместе все ее устройства обладали достаточно большой вычислительной мощностью. Если предоставить эту мощность проекту дистанционных вычислений «Валор-Матрикс», то можно, и пальцем не пошевелив, заработать несколько тысяч найр за ночь. Не такая уж и большая сумма, но она возрастет, если добавить к этому продажи «малышей» и еще попросить родителей выделить ей карманные деньги на весь следующий год. Или на два.

Конечно, Ифи вовсе не горела желанием открывать доступ к своим компьютерам посторонним, но корпорация утверждала, что у нее строгие стандарты безопасности, а у Ифи почти не оставалось выбора. Она решила предоставить доступ на ночь, а утром, проснувшись, проверить свой счет и посмотреть, сколько она заработала. Риск в данном случае оправдан, потому что ничто не стоит столько, сколько страх, который Кулак Смерти продолжал вселять в сердца жителей Нумбани.

Ифи села за компьютер и создала учетную запись в проекте «Валор-Матрикс», а затем запустила программу, которая загрузила первый пакет данных для обработки, представленный на экране квадратным блоком пикселей. Их было около тысячи, и все серые. Через несколько минут, пока Ифи сидела, уставившись на экран, пиксель в верхнем левом углу загорелся зеленым.

– Ну что ж, одна найра готова. Осталось еще десять миллионов.

Ифи пыталась не терять боевой настрой, но это давалось ей с трудом. Она знала, что у нее великолепные, действительно мощные компьютеры, но не ожидала, что процесс будет идти настолько медленно.

– А что, если вместо того, чтобы наблюдать за этим процессом, нам пока позаниматься законами?

– Получаю доступ к учебнику гражданского права Нумбани, – сообщила Ориса. – С какого тома и с какого раздела ты желаешь начать?

Ифи рассмеялась.

– Мы не можем изучать право взаперти в этой мастерской. Нужно снова выйти в город.

Глаза Орисы расширились до полных кругов, как будто предложение Ифи ее потрясло.

– Я не уверена, что это будет разумно.

– Что, до сих пор грызет совесть за то, что ты натворила в лавке?

– Грызет совесть? – переспросила Ориса.

– Ну, понимаешь, ты опечалена. Грустишь. Испытываешь неприятные ощущения. Тебя грызет тоска зеленая.

– Мои внутренности в основном титаново-серого цвета, но да, я испытываю неприятную грусть оттого, что сделала.

– Это естественно. Для того и нужен твой модуль эмпатии! Ты способна обрабатывать эти чувства, чтобы впоследствии эффективнее общаться с жителями города. Ты уже учишься на своем опыте.