– Мне лучше держать ухо востро, – усмехнулся мистер Банколе Орисе. – Будешь продолжать в том же духе, и я скоро лишусь работы.

– Не подтверждаю. Я никогда не смогу заменить вас, мистер Банколе, – ответила Ориса. – Мой анализ говорит о том, что вы обладаете многолетним опытом и связями с членами этого сообщества, а это очень важные факторы успеха.

– Ты такая милая, – снова улыбнулся мужчина – гораздо шире, чем когда-либо видела Ифи; да и в его глазах теперь не осталось ни капельки страха. – Спасибо, Ориса.

Ифи с восторгом наблюдала за тем, как начинает работать ее план. Ориса обязательно сплотит их сообщество, потому что она уже знает, насколько важны связи. Она уже становится частью их района. И мистер Банколе уже обращается к Орисе напрямую, а не к Ифи, как к посреднику. Может, через пару недель Ифи сможет отправить Орису самостоятельно следить за порядком в городе!

– Вы очень добры, дядюшка. Мне нужно вернуться к работе, – снова поклонилась Ориса и двинулась вдоль прохода.

Ифи пошла за ней, наблюдая за тем, как робот помогает мужчине найти тушеные помидоры. Потом Ориса направила молодую пару к продающимся по скидкам ракам. Вскоре посетители сами направляли к ней всех, кому нужна была помощь.

Одна женщина протянула Орисе свой планшет.

– Вы не могли бы мне помочь с этим?

Ориса просканировала экран и кивнула.

– Да. Судя по вашему списку, вы хотите приготовить джолоф из риса. Верно?

Женщина с удивлением посмотрела на Орису и ответила:

– Да, верно.

– Согласно самым знаменитым нигерийским шеф-поварам, лучший вкус достигается благодаря замене арахисового масла на масло красной пальмы. Вы хотите, чтобы я показала вам, где оно выставлено?

Женщина кивнула:

– Было бы чудесно. Спасибо! Я скажу всем друзьям, чтобы они делали покупки именно здесь.

Потом Ориса увидела, как к проходу подъехал мужчина на скутере, слез с него и потянулся к упаковке спагетти на верхней полке.

– Вам нужна помощь? – вмешалась Ориса.

– Да я и так почти уже достал, – ответил мужчина, хватаясь за упаковку пальцами.

Ориса все равно взяла упаковку и положила ее в корзину скутера.

– Спасибо, – выдавил мужчина, натянуто улыбнувшись.

– Всегда к вашим услугам, – снова поклонилась Ориса.

Она двинулась вслед за мужчиной, дожидаясь возможности еще раз помочь ему, но Ифи свистнула, и Ориса вернулась.

– Помогай, но не будь слишком навязчивой, – пояснила Ифи, не строго, но с легкой настойчивостью в голосе. – Ты слышала, каким тоном он произнес «спасибо»?

– Слово прозвучало резче его предыдущих образцов голоса, с дополнительным ударением.

– Вот-вот. Это значит, что ты его немного рассердила. Ты предложила ему помощь, и он отказался. В следующий раз просто пожелай ему удачных покупок в бакалейной лавке Банколе.

– Я была помехой? – озабоченно склонила голову Ориса.

– Нет-нет, это не твоя вина. Просто тебе еще нужно выучить много социальных условностей.

– Откуда мне их загрузить?

Ифи рассмеялась:

– Ты должна обучиться им на практике, как и всему другому. Но не волнуйся, я с радостью помогу!

– Я благодарна тебе, Ифи. Ты всегда ко всему относишься с оптимизмом.

Ифи старалась сохранять свой оптимизм весь остаток дня. Чем дольше они оставались в лавке, тем яснее становилось, что Орисе нужно еще многому научиться. Ее программа попыталась сама внести в себя корректировки, перейдя от чрезмерной любезности к излишнему равнодушию. Чтобы никого больше не обидеть, Ориса стала более отстраненной и практически убегала от покупателей, задававших ей вопросы. Потом, после очередного урока от Ифи, она вернулась к прежнему состоянию – гонялась за покупателями и предлагала потолкать их тележки и пересмотреть весь список покупок.

Одна из женщин спросила Орису, где находится имбирный эль, и та на секунду задумалась, прочитала список покупок, выпрямилась и посмотрела женщине в глаза:

– Судя по содержимому вашего списка, вы испытываете проблемы с кишечником.

– Что? – вздрогнула женщина.

– Проблемы с кишечником, – повторила Ориса, повышая голос, как будто беспокоясь о том, что ее не расслышали в первый раз. – У вас плохое пищеварение, и содержимое кишечника не переваривается.

– Хватит повторять «кишечник», – огрызнулась женщина. – И я не просила давать мне советы по поводу здоровья. Мне просто нужна бутылка имбирного эля.

Ориса покачала головой:

– Гораздо полезнее вам будет употреблять «агбо джедай-джедай». Я составлю вам список ингредиентов. Имбирь. Яблочный уксус. Лимон…

Ифи поморщилась. Ее родители не раз гонялись за ней по всему дому с бутылкой «агбо джедай-джедай», чтобы вылечить ее от разных недомоганий. Порой даже сама мысль о вонючей микстуре чудесным образом исцеляла Ифи от жара и несварения.

– Вам ничего не известно о моей медицинской истории! – возразила женщина, также повышая голос. – Как вы смеете указывать мне, какие лекарства принимать?

– Вы правы. Устанавливаю протокол виртуального врача. Подождите, пожалуйста…

Взор Орисы затуманился, как и всякий раз, когда она подключалась к удаленному серверу.

– Пожалуйста, подтвердите устно, что вы предоставляете мне доступ к вашим медицинским записям и разрешение провести полное биометрическое сканирование. Я уверена, что мои предыдущие рекомендации по облегчению вашего пищеварения останутся в силе.

– Не подходите ко мне! – воскликнула женщина, размахивая руками. – Я хочу поговорить с управляющим!

Менее чем через минуту крики возобновились у прилавка с кассой. Женщина утверждала, что ноги ее здесь больше не будет. Ифи с Орисой скрылись в отделе молочной продукции, ожидая порицаний со стороны мистера Банколе.

– Думаю, это хороший повод поговорить об уважении к частной жизни, – прошептала Ифи.

– Ифи, подойди, пожалуйста, к прилавку, – раздался голос мистера Банколе в громкоговорителе. – И приведи с собой своего робота.

Ифи сжалась от охватившей ее неловкости. Лицевая маска Орисы была сделана из жестких кусков металла, но, Ифи готова была поклясться, что ее механическая подруга тоже поморщилась.

– В его голосе ощущается недовольство, – сообщила Ориса.

– Хорошо, я рада, что ты заметила.

– Мои действия были неудовлетворительными?

– Да. Просить женщину поделиться с тобой своими персональные данными было не лучшей идеей.

– Социальный этикет предписывает исправить допущенную оплошность. Из-за меня мистер Банколе потерял клиента. Я должна обеспечить ему новых. Я должна проявлять вежливость. Так принято в Нумбани.