– Эй, землячки! – раздалось сзади и мы с Таней на полном автомате обернулись. Это был Димка. Он догнал нас и, весело улыбаясь, приобнял Танюшу за тонкую талию. – Раз уж все так сложилось, давайте отпразднуем нашу встречу! У меня дома сегодня вечеринка – только близкие друзья. Приходите, потусим, а? Как вы? Танюшка?

Мы с подругой переглянулись, но даже не успели что-либо ответить, как к нам приблизился четвертый собеседник.

– О, неуловимый господин Бестужев! – тут же воскликнул Степанов, улыбнувшись во все сорок белоснежных зубов.

Безусловно, сравнивать Димку и Цезаря было бесполезно. И дело не в том, что Бестужев крупнее, шире в плечах, старше и вообще… Дело скорее в уме и в энергетике. Если сравнивать с представителями животного мира, то Дима был бы в лучшем случае веселым оленем, а Цезарь прекрасным львом.

– Какими судьбами? Желаете проверить, как вашей бывшей сотруднице живется у меня?

Я скосила глаза на своего уже не работодателя, и краска отхлынула от моего лица – Цезарь не был зол, и не был в гневе. Его взгляд был подобен гаубице, в этот момент медленно разворачивающейся в сторону врага. Один выстрел – и все, что находится в данный момент перед ним, просто сравняется с землей.

– Моей быв-шей сотруднице? – практически по слогам переспросил Бестужев, сверля меня ставшими почти черными глазами.

– Раде, – беззаботно кивнул в мою сторону Димка, – теперь она в моей команде! И, знаете, я доволен! Прекрасно прошел первый день и сегодня, я надеюсь, мы это отпразднуем! И вы присоединяйтесь к нам – мой дом всегда открыт для такого почетного гостя. А, девчонки, вы идете?

– Я бы не отказалась, – хихикнула Таня, подруга явно наслаждалась моим отмщением перед бывшим боссом. – Рада, ты же пойдешь со мной?

Мой взгляд приклеился к тротуару под моими же ногами. Все резко замолчали, ожидая ответа, но я не могла ничего произнести. Ни слова, ни единой буквы. Потому что его гнев в этот момент ощущала даже под кожей…

Меня спасли обстоятельства. Вдруг, улицу взорвал вой сирен. Из ниоткуда возник правительственный кортеж, спереди и сзади который сопровождали полицейские машины. Пять черных автомобилей, вслед за государственными сопровождающими, медленно проехали через всю улицу и остановились возле машины Бестужева, брошенной в этот момент стоять на тротуаре. Из-за меня.

Я, Таня и Димка полностью были захвачены происходящим за спиной Цезаря, он же на них даже не обернулся, все еще ожидая моего ответа. В это же время, события продолжали развиваться. Из первого черного бусика, с тонированными стеклами, выскочил крепкий парень в форме специального подразделения, подбежал к Бестужеву и отдал ему честь!

– Товарищ подполковник, генерал требует продолжать путь, но без вас мы не можем. Что передать генералу?

Только теперь я осмелилась посмотреть на него, надеясь, что Цезарь уже отвлекся от меня. И – нет! Напоролась на его грозный взгляд, все еще не сулящий мне ничего хорошего.

– Товарищ подполковник, – робко повторил этот солдат-громила.

Еще долю секунды лектор, который теперь оказался совсем и не лектором, смотрел на меня, но я не отреагировала. По простой такой причине – я забыла дышать.

– Идем, – кивнул Цезарь, резко развернувшись к нам спиной и направившись обратно к своему автомобилю.

– Уф… – весело в полголоса выдохнул Димка. – Вот это было испытание! Грозная, скажи, он на тебя такой злой, потому что ты на Жанку макароны опрокинула? Или было еще что-то, о чем я не знаю?

– Нет, – выдавила из себя последние капли воздуха, при этом неотрывно глядя в спину своему бывшему начальнику.

– А то смотри, с Бестужевым шутки плохи – сотрет с лица земли и не поморщится. И тебя, и меня. И даже Танюшку. Ладно, девчонки, – продолжил Степанов с облегчением, когда машина Цезаря с визгом стартовала с места в сторону парковки в здании Бестужев инкорпорейтед. – Короче говоря, работа работой, но вы обе сегодня приезжаете ко мне. И, Грозная, это не значит, что потом тебя ждут поблажки на работе или поощрения опозданий! Не путай эти две вещи, Танюшка знает. Да, моя прелесть?

– Знаю, знаю, – игриво улыбнулась моя скрытная коллега, которая с удовольствием промолчала о своей очевидно более тесной связи со Степановым.

Через пять минут я уже распрощалась с ними обоими. Таня взяла с меня твердое обещание, что я поеду с ней, а Димка настоял, что он заедет за нами. Короче говоря, не удалось мне отвертеться. Возможно, это и к лучшему. После инцидента с Бестужевым, я погрузилась в размышления настолько, что проехала свою станцию.

Мне не давал покоя его взгляд. Я еще, дура, после этого проверила телефон – десятки неотвеченных звонков. Он искал меня весь день. Зачем? Я же приняла его правила игры. Секс ни к чему не обязывает. Меня уволили, и я ушла, а все остальное останется в качестве приятных воспоминаний в голове глупой провинциалки. Я не понимаю, на что он злится? Не предупредила? Но, зачем?

Я и раньше понимала, что он очень серьезный человек, занятой, крутой, но после сегодняшнего…

Вообще не могу понять, зачем он вчера приезжал за мной? Развлечения ради? Так, отдохнули и все, не надо мне душу терзать! В любом случае, как бы там ни было, доразмышлялась я до того, что, уже приехав домой, согласилась, что на вечеринку я поеду. Из головы никак не хотел выходить его взгляд, а потом этот безмолвный уход. Знаю, что сама спровоцировала. Кто мне мешал открыть рот и сказать «нет»? Но что бы это изменило? Я бы стала значить для него больше, чем просто девочка на одну ночь? Нет. Уверена в этом. Но беда в том, что я не согласна с такой ролью. Я уже была в подобном амплуа и повторять свой позор не хочу, когда мужчина, еще не остыв от меня, уже обнимает другую. И, если все, что было в Калуге, я уже практически забыла, то Цезаря мне не удастся так просто выбросить из головы.

Просто потому, что равных ему практически нет. И навряд ли скромная официантка Рада Грозная встретит на своем пути кого-то хоть немного близкого к нему.

Нарядившись в нескромное платье от Лики, что с трудом прикрывало все самое главное на моем теле сверху и снизу, распустила волосы и поддалась уговорам, еще и позволить накрасить себя. Минут через тридцать мне разрешили посмотреть на свое отражение. Очень хотелось упасть или сесть. Нет, конечно, выглядит красиво, только я почему-то сильно сомневаюсь, что мне стоит появляться в таком виде на вечеринке нового босса. К моему блестящему, словно чешуя, жуткому мини платью, Лика выделила темными тенями и подводкой мои и без того немаленькие глаза, подкрасила губы темно-красной помадой, похожей на цвет спелой вишни и добавила на щеки румянца.

– Все! Теперь Рада, ты готова! Иди и порази там всех. Я надеюсь, Бестужев тоже там будет? – хитрая лиса-соседка вглядывалась в мою реакцию в зеркальном отражении.

– Не будет, – твердо и очень тихо ответила я.

Хотелось добавить, что он не будет не только на этой вечеринке, но и больше никогда не появится в моей жизни. Боже мой, все произошло слишком поздно. Я не знаю, что со мной станет, если завтра увижу его под руку с другой. Так, скорее всего и будет. Так и должно быть, ведь это естественно для такого человека как Цезарь.