Меня опять заставили вздрогнуть от неожиданности. И кто бы это мог быть? Марк Бестужев собственной персоной. Боже, только этого мне не хватало! Я хотела, надеялась увидеть Бестужева, но далеко не этого.

– Я тоже не знаю, – пожал плечами представитель знаменитой династии и выудил и из внутреннего кармана дорогого синего пиджака толстую сигару. – Но, нам ли печалиться? Здесь, кстати, где-то Жанночка бегает, не видела ее?

Мужчина хитро мне подмигнул, явно намекая на то, что знает о моих отношениях с бывшей коллегой.

– Мы так с тобой не пообщались, спасительница, – еще одна почти даже добрая ухмылка.

– Почему, спасительница? – в легком шоке, зачем-то решила уточнить.

– Ну, как, – Бестужев выудил из другого кармана пиджака странный, блестящий предмет и как бы откусил им кончик сигары. – Вызвала мне и Анечку, а потом и Доунг. Валя не была такой расторопной, хоть и работала давно. Жаль, что ты ушла.

Марк буравил меня своими карими глазами. Вот, что-что, а глаза у всех Бестужевых просто невероятные.

– Я только одного не понял, ты с Никитосом или с Цезарем? Расторопная девочка. Ну, ладно, Никитка, он всех в постель тянет, но ты же умудрилась и Цезарюшку совратить! Получается, в твоей копилке только меня для комплекта не хватает. И, знаешь, я не против!

Моя рука не успела услышать мозг, и отправилась в стремительный полет к его слегка небритой щеке! И долетела. Звонкая пощечина потерялась в общем гомоне и гремящих звуках модной музыки.

– У-у, – потер ушибленное место Бестужев, – с характером, да? Я смотрю, это у тебя тактика такая?

Не сразу поняла, что сама загнала себя в угол – огромный Марк, резко схватив меня за руку, притянул к себе. Настолько близко, что я могла разглядеть каждый миллиметр этой его наглой ухмылки.

– Детка, – горячо прошептал Бестужев, почти касаясь своими губами моих, – за это тебе придется ответить! Не сравнивай меня с братьями. Хочешь узнать, что такое настоящий мужчина? Ну, так, узнаешь прямо сейчас!

– О! Я не верю своим глазам! Настолько высокий гость в моей скромной обители!

Громкое внезапное приветствие Степанова заставило замолчать большинство гостей и посмотреть на того гостя, к кому оно относилось. Марк, нависший надо мной, тоже резко дернул головой, а потом мгновенно, словно трусливый шакал отстранился от меня и сделал вид, что всего лишь вежливо общается. Вот же, урод!

– Добрый вечер, Цезарь Святозарович!

Твою же мать. Как же меня достали все эти Бестужевы! Я даже не посмотрела на того, кто посетил благопристойную вечеринку Димы, и поспешила скрыться в другом помещении, пока меня еще кто-нибудь из них как-нибудь особенно не унизил. К черту! Очень надеюсь, что здесь есть черный выход. Сдалось мне все это?! Что теперь, так и будет на мне это проклятое клеймо висеть?! Клеймо провинциалки или девочки для развлечений!

Миновав еще одно просторное помещение, набитое гостями, попала в длинный коридор и, открывая одну за другой двери, попыталась найти искомое. Но, нет. Везде люди или прислуга, и ни намека на возможность уйти незамеченной. Черт, черт, черт! Последнюю дверь, которая, как оказалось, вела в кладовку, захлопнула громче, чем надо было. И снова мысленно выругалась.

– Что-то потеряла? – спокойный голос Цезаря заставил меня в ужасе замереть.

Не успела!

– Да, выход ищу! – мой запланированный грациозный поворот к нему лицом был сорван. Не ожидая ничего подобного, врезалась в него со всего размаха!

– Уже устала?

Жесткая усмешка и тяжелый взгляд. Я как-то мгновенно почувствовала себя не в своей тарелке. Только секунду назад, его брат, брутальный красавец Марк, зажимал меня в углу и обещал показать, что такое мужчина. Вот только, чтобы он там не собирался показать, мужчина в их семье был только один. И в данную минуту он стоял передо мной. Хмурый. Молчаливый. Настоящий.

– Нет, – весь запал нагрубить моментально растворился в раскаленном воздухе, что сейчас занял очень маленькое пространство между мной и лектором.

– Мне показалось, что ты как-то очень быстро устаешь от своих работодателей. К твоему сведению, я еще не встречал более безответственных работников.

– Вы сами меня уволили, – тихо прошептала, попытавшись сделать шаг в сторону, но его рука неожиданно преградила мне путь. Не приставал, не хватал, просто не отпустил.

– Возможно, ты плохо слушала, но я сказал тебе приходить сегодня на работу, – его брови грозно, но при этом также устало сошлись на переносице.

Любопытно. Насколько мне противно было приближение его братьев, и насколько я робею и теряю возможность адекватно мыслить, когда рядом Цезарь. Что в нем такого особенного, что так сильно выделяет его для меня? Что в нем такого, что прямо сейчас заставляет гореть все мое существо?

– Вы меня уволили, и я нашла другую работу, – произнесла почти совсем беззвучно, виновато опустив взгляд в пол.

– Ты нашла другую работу до того. А потом принесла мне заявление. Будешь отрицать?

– Нет, – мои губы слегка колыхнулись, вслух же я только выдохнула тишину.

– Прекрасно. Правда – первый шаг к искуплению грехов. А их у тебя за сегодня накопилось очень много. Едем!

Неожиданно, его ладонь поймала мою руку и безапелляционно потянула за собой.

– Куда? – только и хватило потерявшуюся меня спросить.

– В офис, – просто бросил через огромное плечо Цезарь и направился на выход. – Официально, я тебя не увольнял. Отработаешь свой пропуск!

Так и продолжая держать меня за руку, он провел свою рабыню через зал, где я, естественно, попалась на глаза изумленной Тане, которая явно не ожидала такого поведения ни от меня, ни от великого и недоступного ни для кого владельца Бестужев инка. Бедный Димка тоже всего лишь пораженно выпучил глаза и явно хотел что-то сказать, но не успел. Через несколько секунд мы уже оказались в лифте.

Даже стоя в кабине, он не смотрел на меня, однако, его ладонь крепко держала мою руку и не собиралась выпускать.

Лектор, профессор, подполковник. Огромный, могущественный, правильный. Ему не обязательно быть сильным физически, ведь его сила воли и сила духа, может смести с лица земли кого угодно. И сейчас он, в этот момент, держит за руку такую неправильную и ничтожную меня. Официантку с Никольской. Ладно, это даже слишком круто звучит. Официантку из Калуги – так точнее. Вдруг стало очень стыдно за себя, за этот вид, за это жутко короткое платье, едва прикрывавшее в данную секунду все самое сокровенное.

Он вывел меня из лифта все в той же ультимативной форме и быстро подвел к своей машине. Только на этот раз, Цезарь открыл заднюю дверь, пропуская меня сесть сразу за водителем. Беспрекословно подчинилась. И тут же дверь за мной захлопнулась!

Бестужев обошел машину сзади и на секунду задержался возле, всего лишь для того, чтобы снять пиджак. Сразу за этим, не задержавшись более ни на мгновение, лектор решительно сел рядом со мной.