Судья Дейр молчал, но планшет отложил и сам откинулся спиной на кресло, внимательно разглядывая меня. В цепком взгляде мужчины нельзя было прочесть, что он думает обо мне, поэтому я нервничала.

– Я действительно слышал о смелом союзе четырёх кланов. Вынужден признать, что в ваших словах, леди Вивиан, много разумного. Как представитель закона, я не имею права отклоняться от регламента, но, к вашей удаче, я сейчас в отпуске на неделю скорби, поэтому могу действовать неофициально. Конечно, с моей стороны это будет пристрастным решением, но я пойду вам навстречу. Просто выписать разрешение не выйдет, ведь секретарь тоже отдыхает. Полагаю, даже при наличии документов, вас постараются задержать. Чтобы проводить вас в Банк памяти я воспользуюсь своим служебным положением, но вы должны понимать, что полученная информация не будет официальной, – неожиданно для нас предложил этот строгий элиец.

– Почему вы нам помогаете? Вы готовы пойти на превышение полномочий? Ради чего? – недоверчиво переспросил Лейнэт.

От досады хотелось застонать, или пнуть этого правдолюба локтем. Какая разница почему? Главное, что нам помогают и решение этого вопроса не затянется до бесконечности.

– Понимаю ваши сомнения, но могу заверить, что не имею злого умысла. Во-первых, ваша леди напомнила мне кое-кого, а во-вторых, мне очень интересно. За более чем двадцать лет служения Элии в качестве судьи, я впервые сталкиваюсь с подобной загадкой, – грустно улыбнувшись, ответил Дейр.

– Вы очень рискуете, помогая нам, поэтому нам нужно понимать ваши истинные мотивы, – настаивал на своём блондин.

– Вы преувеличиваете степень моего риска, юноша. Я уже лишился всего, что когда-либо любил: у меня нет моей эйны, клана, ребёнка, как нет и надежды на будущее. Что мне терять? Должность? Она мне не особенно нужна, да и не думаю, что меня снимут, даже выяснив, что я подыграл опальному союзу. Репутация? Она настолько безупречна, что будет не лишним немного подпортить её, чтобы не выделяться, так сказать. Жизнь? Я был бы счастлив не мучаться больше в ожидании того часа, когда снова смогу соединиться с родными, – горько усмехнулся мужчина, сгорбив могучую спину.

Мои глаза защипало от слёз. Я так остро сопереживала этому сильному элийцу, что сама не поняла, как оказалась рядом с его креслом, протягивая руки, чтобы обнять судью, а осознав, замерла. Не знаю, что бы я делала, если бы он одёрнул меня или высмеял, но Дейр подался навстречу, заключая меня в кольцо тёплых рук.

Я как будто вернулась домой. Тепло, уютно, хорошо. Объятия судьи нисколько не волновали моё либидо, а просто дарили неведомую ранее радость.

– Хм. Вивьен, отпусти судью, – опасливо произнёс где-то рядом Тар.

– Простите, – смущённо пробормотала я.

– Не извиняйся, и… спасибо тебе, девочка, – тихо сказал Дейр, разжимая объятия. – Как видите, у меня всё больше причин помочь вам, – немного растерянно сказал чиновник, вынимая из небольшого сейфа небольшой пластиковый прямоугольник.

Судья Дейр приложил штуковину к едва заметной выемке в стене, открывая вход в узкий коридор.

– Нам лучше пройти через резервный ход, – резонно предложил элиец, пропуская нас.

Первым пошёл Рей, следом за ним Нэст и Тар, по-хозяйски обнимавший меня за талию, потом Лей, а чиновник завершал наш строй. Дейр закрыл дверь и скомандовал:

– Возле первой развилки приостановитесь, я скажу куда дальше. Я всего пару раз пользовался этим тоннелем, а в хранилище не спускался ни разу.

Судья руководил, сверяясь с картой, а мы послушно шли по узкому коридору. Не знаю, как моим мужьям, а мне безумно нравилось это маленькое приключение. Оно чем-то напоминало старые фильмы, которые мы так любили смотреть вместе с Дейвом.

– Нам сюда, – очередной раз сказал Дейр, протискиваясь вперёд, чтобы приложить пропуск к датчику.

Дверь с тихим шипением послушно отворилась, выпуская нас в громадном тускло освещённом складе. Кругом, куда только дотягивался взгляд, стояли стеллажи, заполненные светящимися ячейками.

– Банк памяти. Всегда мечтал здесь побывать, – с восторгом сказал Лей.

– Да, удивительное место, но нам сейчас не до экскурсий. Пойдёмте, – позвал нас снова Дейр, направляясь к светящейся панели ближайшего из стеллажей.

Мужчина приложил руку к сканеру и произнёс набор непонятных слов и цифр.

– Добро пожаловать в хранилище, судья Дейр. Цель вашего визита? – безэмоциональным женским голосом уточнила система безопасности Банка Памяти.

– Сравнительный анализ крови с целью выявления принадлежности к клану. Полученные данные в базе не регистрировать, – чётко произнёс чиновник.

– Причина отступления от протокола? – дотошно выясняла система.

– Получение неофициальных данных для установления справедливого вердикта, – не задумываясь отозвался Дейр.

– Принято. Погрузите образец в контрольную ячейку, – сказал механический голос.

Из стены выдвинулась небольшая панель, откуда блюститель закона извлёк небольшой инъектор.

– Леди Вивьен, вы позволите? – спросил Дейр.

– Лучше это сделаю я, если вы не возражаете, ваша честь. Я медик, – пояснил Нэст, протягивая руку, чтобы забрать шприц.

– Да, так будет лучше, – не стал спорить мужчина, передавая прибор моему мужу.

Нэст ловко подвернул рукав моей блузы и быстро наполнил прозрачную ёмкость моей кровью, а я даже не успела почувствовать укол.

Через минуту ампулу поместили обратно в ячейку, и знакомый механический голос известил о том, что время ожидания результата составит пятнадцать минут.

Могу сказать, что это были самые долгие четверть часа в моей жизни. Мужчины о чём-то беседовали с судьёй, а я ждала, затаив дыхание от волнения и страха.

– Прекрати себя накручивать. Всё будет хорошо, – попытался успокоить меня Рей.

– Да. Конечно, – рассеяно отозвалась я, подставляя щёку под поцелуй мужа, но ни о каком спокойствии не могло идти и речи.

Мелькнула даже малодушная мысль, что считать себя полукровкой было не так и плохо, но я отогнала её.

О том, что результат получен система сигнализировала мелодичной трелью. Судья спокойно подошёл к экрану, открывая файл, но после этого вся его уверенность моментально испарилась.

– Нет! Это ошибка! Невозможно! Это просто бред! – выкрикивал Дейр, с силой стуча пальцами по панели.

– Ваша честь, могу я посмотреть? – настороженно спросил Тарэн.

Реакция судьи пугала уже не только меня.

– Нет! Мы что-то сделали не так. Удалить результат. Нужно провести повторный анализ. Леди Вивьен, вы не возражаете, если мы снова возьмём у вас кровь? – спросил Дейр не оборачиваясь.

Дёрганными движениями, мужчина удалял файлы, не позволяя нам увидеть, что его вывело из равновесия.