– …и противоперегрузочного кокона, – продолжил Андерсон. – Коконы будут подогнаны четко под вас, поэтому во время полета вы должны занимать только свои места.

Противоперегрузочные устройства представляли собой поднимающиеся вверх «крышки», непрозрачные и непроницаемые. Закрываясь, они плотно соединялись с нижней частью кресел, полностью скрывая пассажира от внешнего мира. В закрытом виде конструкция выглядела весьма впечатляюще, наводя на мысли об индивидуальном гробе.

– А если у меня клаустрофобия? – сглотнув, спросила Сандра. Судя по всему, она представила себя в коконе, и увиденное ей сильно не понравилось.

– У каждой конфетки должна быть обертка, – хмыкнул Арнольд.

– Идиот, – прошипела Баджи.

– Если у вас клаустрофобия, вы можете отправляться домой прямо сейчас, поскольку всю ближайшую неделю вам придется провести в замкнутых, надежно запертых помещениях, – улыбнулся Андерсон. – Но насколько я знаю, вы клаустрофобией не страдаете.

– Просто спросила, – смутилась девушка.

Пятый нервно хохотнул.

– Кроме того, хочу напомнить, что коконы подключаются к вашим комбинезонам, – громко сообщил инструктор. – Поэтому меняться во время полета одеждой строго запрещено.

Это была шутка, но не все ее поняли.

– Мы будем привязаны к креслам? – изумился Август.

– Не интересно, – наморщила носик Октавия.

– В креслах вы проведете весь полет на орбиту, но уверяю – это в ваших же интересах, – спокойно ответил Андерсон. – К невесомости нужно привыкнуть. На станции у вас появится такая возможность, вы потренируетесь и во время полета к Луне сможете выбираться из кресел. – Инструктор улыбнулся: – К тому же здесь некуда выбираться.

– А там? – поинтересовалась Анна. – В клипере?

– Клиперы намного больше челноков, и на первой палубе достаточно комфортно.

– Придется поверить вам на слово.

– Сделайте одолжение, – рассмеялся Андерсон. – И помните: когда услышите сигнал, вы должны спокойно, без суеты, вернуться на свое место.

– Иначе нарушение контракта и нас ссадят с поезда, – хихикнул Арнольд. – Прямо в полете.

– Иначе, мистер Хиллари, вы рискуете переломать себе кости, – неожиданно жестко бросил инструктор. – Бывают ситуации, когда от резкого ускорения зависит жизнь корабля. Компьютер постарается отдать приказ как можно позже, чтобы пассажиры гарантированно успели занять свои места и закрыть кокон, однако долго ждать не будет и начнет маневр независимо от того, находитесь вы в безопасности или нет.

– Не будет ждать? – удивился Пятый.

– Не будет, мистер Фрейзер, – подтвердил Андерсон. – Безопасность корабля имеет наивысший приоритет, поэтому между спасением корабля и вашими сломанными костями компьютер выберет первое.

– Вы говорили, что мы не сможем самостоятельно выбраться из кокона, – припомнил Даррел.

– Совершенно верно, – кивнул инструктор. – Приказ на открытие противоперегрузочных кресел отдают члены экипажа или компьютер. Ручное освобождение от кокона предусмотрено только в том случае, если все системы управления выйдут из строя.

– Почему?

– Чтобы избежать нештатных ситуаций, мисс Климова, – объяснил Андерсон. – Во время полета может начаться внезапный приступ паники, неожиданно возникшая клаустрофобия, страх – и человек попытается освободиться. Но если снять кокон во время взлета, можно получить очень серьезные травмы, поэтому кресла в обязательном порядке блокируются извне.

– То есть мы будем заперты, – подытожил Пятый.

– Совершенно верно, мистер Фрейзер, – кивнул инструктор. – А сейчас я научу вас правильно закрывать кокон. В невесомости вы будете двигаться немного иначе, но если запомните последовательность действий, проблемы останутся только с координацией. А их вы отработаете на «Надежде Илона». – Андерсон оглядел ребят и распорядился: – Начнем с первого ряда: я хочу, чтобы ко мне подошли пассажиры с мест А и В…

О том, какие у них места, ребята узнали по прибытии в космопорт, и им сразу посоветовали познакомиться с соседом.

«Космос – это взаимовыручка, – сказал тогда Андерсон. – Член экипажа может задержаться, отвлечься на других пассажиров, и ваш сосед окажется единственным, кто сможет прийти на помощь. Верьте своему соседу, дружите с ним и сами будьте готовы его поддержать».

Соседей одного пола Vacoom Inc. поселила в одной комнате, но Баджи не повезло: они с Сандрой, с худенькой девочкой, которую Хьюз отметила еще в автобусе, оказались соседями через проход: у Баджи было кресло В, у Сандры – С, поэтому жить вместе им не светило. Но девушка не растерялась и, воспользовавшись тем, что Андерсон отвлекся на первых пассажиров, протянула руку худенькой:

– Меня зовут Баджи.

– Очень приятно, Сандра.

– Мы сидим рядом, но через проход, – продолжила Хьюз, с улыбкой глядя на девушку.

– Главное, что рядом, – обронила Сандра.

– Я тоже так думаю. – Баджи помялась. – Ты, кажется, из лучших учениц одной из лучших школ?

– Да, мое путешествие оплатили родители, – подтвердила хрупкая. – А ты…

– У меня хорошо получается с биологией, – сообщила Баджи. – Я выиграла все олимпиады и вытащила счастливый билет в финальной лотерее.

– Говорят, на Луне очень красиво, – светским тоном поведала Сандра.

– Говорят… – протянула Хьюз и прищурилась: – Ты выглядишь очень молодо. Тебе сколько лет? Тринадцать?

– Почти пятнадцать.

– Как же тебя отпустили?

– Так же, как и тебя, – рассмеялась Сандра. – По сути, мы все несовершеннолетние, и неважно, сколько нам, четырнадцать или девятнадцать, поэтому я нахожусь здесь на тех же условиях, что и ты.

– Пожалуйста, не злись, – попросила Баджи. – Я не хотела тебя обидеть, я лишь заметила, что ты молодо выглядишь.

– Я не ребенок!

– Да.

– И меня бесит, что меня называют Конфеткой.

– Да, – выдохнула Баджи. – Не я это придумала.

– Это все Хиллари, – насупилась Сандра.

– Да, – в третий раз произнесла Хьюз. – Я тебя никогда так не назову. Честно.

Конфетка внимательно посмотрела на Баджи и улыбнулась:

– Спасибо.

– На самом деле мне немного не по себе от всех этих инструкций и того, что нам предстоит, – понизив голос, призналась Хьюз. – Но мне очень приятно видеть тебя в соседнем кресле. – Она выдержала короткую паузу и закончила: – Очень приятно.