рассказывает. Начиная сбивчиво, недовольно, словно делится со мной запрещенной информацией, и вообще не понимает, какого дьявола отчитывается перед постельной игрушкой… Но я мягко задаю вопросы, уточняю важные детали, и постепенно, Александр открывается мне, смотря даже удивленно, словно на равную. Его глаза блестят так, что дыхание сбивается, а в груди нарастает какая-то иррациональная надежда... 

Глава 18

Наша вселенная не плоская, как это кажется жителем Альянса. Она многомерная. Так написано в Древней Книге Мира. Черные дыры – входы в параллельные миры, накрадывающиеся на пространство слоями. 

Во вселенной Александра была лишь одна звезда, подобная солнцу. И лишь одна обитаемая планета – Эвир. 

Их язык, на столько древний и сложный, что теперь Александр был едва ли не единственным, кто говорит на нем. Остальные Тессы и Тэры, ныне живущие на Эрлис Луванге, говорят на общемировом. Всего за несколько столетий они ассимилировались на столько, что позабыли свои корни. Но не забыли о даре, которым обладали их предки…

Самое приближенное слово, которым можно охарактеризовать их расу на нашем языке – титаны. Именно это слово означало «Тэр», и его женскую форму «Тесса». 

Вечные, практически бессмертные обладатели Силы, они и не представляли, как масштабно отличаются от остальных жителей галактики. 

«Частица Бога» - это самый приближенный перевод того слова, которым титаны называли «плоды» древа Хиджи.

Титаны жили относительно мирно, выбирая себе правящую семью раз в тысячу лет. 

Дар тоже получали по-особому. Священно древо Хиджи, которое врастало корнями в ядро их планеты, порождало эти способности. В прямом смысле. Как только умирал один титан, частица его Силы вновь вырастала на древе Хиджи, чтобы потом почтить способностью одного из новорожденных. Корни Хиджи вбирали в себя Силу, возвращенную в землю с прахом обладателя, чтобы потом явить ее вновь. 

«Дозрев» на древе Хиджи, Сила или Частица Бога выбирала сама своего владельца. И ее невозможно было забрать с помощью физического вмешательства. Ее получали не все, а только избранные, к которым относились с особым почтением.

Дети на Эвире были редкостью. Скорее исключением и чудом, случающимся едва ли не реже, чем смерти титанов. 

Титаны жили в мире и гармонии, чтили природу своей планеты так, словно она была живым, единым организмом. Они верили в то, что все в галактике – едино. И они – центр космоса, дети Абсолюта, созданные самыми первыми и самыми могущественными. А потому и скрытыми ото всего остального мира.  

Веря в это и чтя Древнюю Книгу Мира, титаны никогда не пытались прорваться сквозь слои космоса. Хоть некоторые из них, обладающие особым даром, и могли слышать жизнь в параллельных мирах. 

Так было до того момента, пока не родилась Астарта, которую древо Хиджи одарило даром Сияющей. 

Она была столь же прекрасна, сколь жадна до власти. Астарта жаждала господства, и впадала в отчаяние, чувствую параллельные миры рядом с Эвиром, и осознавая, что никак не может попасть в них. Она была уверена в том, что миссия титанов – проврать оборону скрывающихся миров и захватить их. Астарта жаждала стать законной правительницей тех, кто был ниже ее по силе и могуществу. 

- Ей удалось это? – тихо спрашиваю я, прерывая рассказ Александра. 

- О, да, - с горькой усмешкой произносит он. – Ни в этом мире, ни в каком другом никогда не было того, что могло бы сдержать Астарту. Она прекрасно знала, чего хочет, и шла к этому. 

- И ты был рядом с ней? – догадываюсь я, получая его краткий кивок. – Но как ей удалось прорвать оборону нашего мира? 

- С помощью своего дара, - Александр до сих пор избегает смотреть на меня, мерно шагая в сторону дворца. – Лишь ее Сила способна на подобное – создавать черные дыры, которые, по сути, являются порталами в другие миры. Если ты достаточно силен для перехода, разумеется… 

- Как скоро Астарта погибла после открытия портала? 

- Сразу же, - резко отвечает он. – Она была не так сильна, как думала, и тщеславие сгубило ее. 

На месте мощнейшего взрыва, а именно через него образовался ход в другую вселенную, оказалась населенная планета, - Рухсуф. Она погибла моментально, уничтожив всё и всех живущих на ней, образовав комплекс планет со странной гравитацией – Эрлис Луванг. 

- Всплеск силы был ужасающе мощным, - тихо произносит Александр, и мне почему-то кажется, что ему больно говорить об этом. – Погибла не только планета вашей вселенной, но и часть титанов Эвира. 

- Астарта знала об этих рисках? – тихо спрашиваю я. 

- Понятия не имею, - горько усмехается он. – Но полагаю, если бы и знала, то это бы не остановило ее. Ей было наплевать на все, кроме жажды власти. Она не брезговала ничем, выстилая свой путь из костей и крови. 

Астарту уничтожило вместе со взрывом. Она словно растворилась в свете, Александр видел это собственными глазами. Она подарила титанам вход в нашу вселенную, но это повлекло за собой необратимые последствия. 

- Но ведь… Вы не захватили нашу вселенную, - удивлюсь я, чувствуя, как по коже бегут мурашки.

- Нет, - он качает головой. – Катастрофа, случившаяся из-за взрыва, отвлекла титанов от этого, заставив испытывать к пролому лишь суеверный ужас. 

- Но ты… - тихо произношу я. – Ты все равно был здесь, в нашем мире… 

Жевалки ходят на его лице, и я боюсь, что сейчас Александр пошлет меня ко всем чертям и скажет, что я задаю слишком много вопросов. 

- Я не хотел править без нее. Мы были парой. Многие столетия… Лишь сейчас я понимаю, что она ловко манипулировала мной, внушая мысль о том, что любит. Хотя на самом деле, - его лицо кривится. – Я был лишь орудием в ее руках. Делал то, чего желала Астарта. Молча исполнял ее приказы, которые порой ужасали меня. Еще тогда, когда мы жили на Эвире.

Я не решаюсь спросить, любит ли он ее до сих пор, потому что все отражается на его, словно высеченном из камня, лице: таких как Астарта не забывают. Память о них навеки въедается в душу, разлагая ее. Их можно ненавидеть, вожделеть, желать навеки стереть из памяти, но забыть, - никогда. 

И я поджимаю губы, почему-то испытывая непонятную боль. 

- Что с тобой? – Александр молниеносно ловит перемену в моем настроении, останавливая меня на лестнице, по которой мы поднимаемся в жилые комнаты. – Скажи мне, Алира… -