— Зачем ты так? — снова спросила дочь. — Он просто хотел…

Надежда Сергеевна подошла к ней.

— Это долго объяснять. Я в последнее время все чаще вспоминаю его, хотя прекрасно понимаю, что мы не сможем быть вместе. Я ни разу не была с женатым и никогда не буду. Сегодня меня познакомят с человеком, и надеюсь…

— Значит, Гарри получил отставку! — обрадовалась Вика. — Но хотя бы сегодня ты не приведешь домой этого нового? — подковырнула дочь. — Правда, против Марецкого я бы не возразила.

— Уж не влюблена ли ты в него? — внимательно взглянула на нее Надежда Сергеевна. — Скажу честно, я была бы рада, если бы ты была с ним. Тебе нужен сильный, надежный мужчина. А Марецкий как раз… Впрочем, давай о нем больше не говорить.

— Обещаю, ни слова. — Дочь приложила к сердцу руку.

Хабаровск

Дед долго и весело смеялся. Находившиеся в доме тревожно поглядывали на него, не зная, чего ожидать. Только Гранит, казалось, не обращал ни на что внимания.

— Эти хохлы вообще-то отличные воины, — наконец проговорил Дед. — Но ты, Гранит, просто герой. Ну а ты, якутская морда, вообще сделал все лучше не бывает.

— Я Лис, — тихо поправил его якут.

— Теперь ходи и оглядывайся, — заметил Росомаха. — Колымские не простят тебе груза. Все-таки сорок четыре килограмма и два камушка. Представь, сколько бабок они потеряли. Я уж не говорю о тех, кого повязали. А впрочем, хохлы бы их все равно положили. Хапнули бы все и исчезли.

— А ты, Гранит, чего голову повесил? — спросил Дед.

— Да вот думаю, — вздохнул тот, — почему мне раньше не говорили правды? Ты знал и молчал, — ожег он взглядом Деда.

— А ты на меня не зыркай, — зло бросил Дед. — Ну, положим, я бы пришел и стуканул тебе про то, что Айболит твоего пахана под расстрел подвел. Ты б поверил? — спросил он. — Только не руби с плеча, а подумай, прежде чем ответить.

— Не поверил бы, — качнул головой Гранит. — Звездочет мне как брат был. Он же меня принял и научил всему. Хорошо, газеты нашлись. А откуда они…

— Князь в какой-то библиотеке нашел. А у тебя дела с Капитаном как? — взглянул Дед на Росомаху.

— Он меня в упор не видит, — сквозь зубы выдавил он. — И его пацаненок тоже. Правда, раз этот солдатик чуть было в драку не полез, так Капитан его махом остановил. Да ведь не в курсе я был, что псих с гранатой — кент Капитана. А ты, Дед, знал?

— По мне хоть батяня твой будь там, я все равно бы послал, и ты бы сделал то, что сделал. Просто не ждали вы, что он вас гранатой вместе с собой шарахнет. — Дед встал и развел руками. — Это все принадлежало семье Дедовских. И прадед мой, и дед, и отец за это людей убивали и себя подставляли. Сколько лет я в лагерях ждал, покамест все на место вернется. Неужели ты думаешь, что я вот так, запросто, дам кому-то мое брать? Да хрен всем! — заорал он. — И вы при мне потому, что деньги получаете и власть какую-никакую. А Капитан работает, вот и нехай работает. Ежели начнет про кента вспоминать, так много туточки мстителей лежит. — Он скривил рот. — Яне буду дожидаться, покамест он ко мне придет и скажет: «Отдай мне Росомаху и сам пулю получи». Прознаю, что он зубами защелкал, враз его в вечную мерзлоту отправлю. Как и любого другого. Пока не лезет никуда, нехай живет и деньги зарабатывает. Мой батяня как говорил: держи ушки на макушке и ночью одним глазком спи, тогда живым останешься. И не имей друзей в золотом деле, а просто работяг и таких, кто зараз убить могет, ежели заметит, что золото берут с его земли. Ментам счас ой как несладко. Частная собственность не так, как на Западе, конечно, но все ж защищается. Мне пару дней назад участковый наш, Палыч, с такой улыбочкой ехидной говорил, скоро, мол, хозяйка появится. Разрешение у нее на коленях выпрашивать станешь, а она тебя просто на хрен пошлет. Хотел я ему прикладом башку разбить, но подумал, правду ментяра говорит. Приедет соплячка с мужиками и охраной из маски-шоу, и кончится наша веселая жизнь. Если так, подорву здесь к едрене фене все, что они настроят, и будь что будет.

— Ао внуке ты думал? — спросил Гранит. — Ему-то как жить? Рядом только те, кому ты платишь. Тебя не будет, в детский дом сдадут. Кончится род Дедовских. В детдоме фамилию поменяют, а если кто усыновит, он о тебе и не вспомнит. Ты его когда в последний раз видел?

— А те что за дело? — угрожающе прошипел Дед.

— Мне-то ничего, а вот ты о себе говоришь, про внука забыл. Ему еще жить да жить, а те бабки, что ты ему откладываешь, в случае твоей смерти люди добрые сумеют прикарманить. Сейчас все хорошо, потому что ты жив и в силе. Ты стареешь, кончится твоя власть, и разбегутся все в разные стороны нового хозяина искать. Подыхать один будешь.

Катая желваки, Дед молчал.

— Все твои верные псы хапнут, кто чего сможет, и в разные стороны разбегутся. Без тебя их повяжут и надолго упекут. Сбавляя себе срок, они все на тебя валить будут и на майора, он же у тебя крыша. Тебе бы сейчас внука надежным людям отдать и деньги положить в банк, а не в банках их держать. Я вот выжил потому, что тот, кто моего отца подставил, не бросил меня, дал возможность и в школе учиться, и в доме жить, в детдом не сдал. Но ему киллер нужен был, его он из меня и сделал. Ты не думал, что с внуком будет, когда тебе хана придет? Ты ж не Кащей Бессмертный. Сколько еще протянешь? — насмешливо спросил Гранит. — Год-два, а то и меньше. А если, в натуре, наследница появится, от тебя все уйдут.

— Ты за базаром-то следи! — вскочил Росомаха.

Гранит скривился.

— Правда, она никому не нравится. Ты сколько золотишка припрятал, чтоб, когда Дед крякнет, дернуть отсюда и на новых документах жить? Да и ты, Лис, не просто так помог ментам. Это на тот случай, если с Дедом что, ты к ним. Мол, я вам помог и вы мне помогите с жильем и работой. Ты, Росомаха, в тайгу уйдешь, постараешься в каком-нибудь маленьком поселке пристроиться. Кстати, не у Зинки Кабановой? — усмехнулся он. — Она, конечно, не красавица, но и не уродина. Кстати, щи варит классные.

Росомаха, сжав рукоятку ножа, привстал.

— Дернешься, пристрелю сразу, — спокойно сказал Гранит и положил на колени ТТ. — Лично я подлечусь и посмотрю, что за хозяйка объявится. Если человек, на нее работать буду. Грехов, понятное дело, полно, но до сих пор докопаться не могли, значит, и не смогут. Ну а если возьмут, кончу себя. Срок тянуть не буду. А ты, старик, прикинь все, что слышал, и сделай что-то нормальное для внука. Может, хоть один из вашей породы хорошим человеком будет.

— Разговорился ты больно, — мрачно пробурчал Дед.

— Кроме меня тебе никто правду не скажет. Сам ведь понимаешь. Тебе бы легкие проверить, кашлять ты часто начал.

Будто в подтверждение этих слов Дед надсадно закашлялся. Подскочила Анна, сунула таблетку, дала запить теплой водой с медом.

— Дед, — сказал, входя в комнату, русобородый мужчина, — якуты рыбу привезли. Хотят деньги получить.