— Ты же здесь, — хрипло ответил он. — Ты вернулась ко мне.

Тут она кивнула.

— Когда я с тобой, я счастлив так, как никогда раньше не был, — пробормотал Алекс. — Ты расцвечиваешь мой мир.

С минуту Дэни не могла говорить, но, когда заговорила, это оказалось легко.

— Я соврала тебе, потому что боялась. Я сказала, что не хочу тебя, потому что испугалась силы своего чувства к тебе. И я боялась, что ты не испытываешь ко мне того же. Я не хотела быть благотворительным проектом, в котором ты увяз. Я не хотела, чтобы ты был со мной из жалости.

— Дэни, — простонал Алекс. — Ты мне небезразлична. Я хочу о тебе позаботиться. Так делают люди, которые любят друг друга. Это и есть любовь, семья. Мы оба так долго были одни, Дэни. Ты сказала, что не веришь в отношения, но зачем ты тогда искала своего брата? Что ты надеялась обрести, когда найдешь его, если не какие-то отношения? Семью, которую ты сможешь любить и которая будет любить тебя?

Слезы снова хлынули у нее из глаз.

— И я хотела ему сказать, как она сожалела. Я пообещала ей это сделать.

— О, Дэни… — Алекс нежно обхватил ее лицо ладонями. — Может, она теперь уже сама смогла сказать ему об этом?

— Надеюсь… — Дэни вздохнула, набравшись храбрости. — Но ты прав, Алекс. Я хотела найти его и для себя тоже. Не знаю, на что я надеялась. Но мне было одиноко. Я хотела найти кого-то надежного.

— Я самая надежная ставка из всех, Дэни. Разве ты не знаешь? Я надежнее, чем любая финансовая компания. И любой другой мужчина. Любить кого-то и хотеть заботиться об этом человеке не значит проявить слабость. Для того чтобы открыть душу, нужна недюжинная сила. А ты самый сильный человек из всех, кого я встречал в жизни.

— Нет. Ты был прав. Я трусиха, — прошептала Дэни. — Но я больше не хочу такой быть. — Она с шумом втянула воздух в грудь. — Я ходила на могилу к Джеку.

— Дэни… — Алекс обнял ее двумя руками. — Одна?

Она опять расплакалась. И со слезами уходило все горе, все одиночество из ее сердца, и из нее начинала изливаться любовь, которая была так глубоко запрятана. Она плакала, а он молча ждал, пока слезы ее не высохнут.

— Поверить не могу, что ты ждала в лифте.

— Я хотела доказать, что могу взглянуть своим страхам в глаза.

— Когда вернемся домой, запремся с тобой в шкафу, и я доставлю тебе такое удовольствие, что ты никогда больше не будешь бояться замкнутых пространств.

— Для того чтобы излечить мою фобию, одного сеанса терапии может быть мало.

— Может быть. Но мы попытаемся. Мы вместе посмотрим страхам в глаза. Дэни, ты решительная и независимая. Мне нравится, как ты защищаешь свою территорию. Но отныне это и моя территория тоже. Мы одна команда, дорогая. И мы строим жизнь вместе.

— О. Значит, тебя не грудь моя привлекла?

Он засмеялся, и в глазах у него зажегся озорной огонек.

— Ну ладно, это было первым, что я заметил. Но я разглядел всю тебя. Ты такая красивая. Я люблю тебя такой, какая ты есть.

Она что, правда соответствует стандарту Карлайла? Дэни была ужасно довольна и почувствовала себя увереннее.

— Это ничего. Я не против того, что тебе нравится моя грудь. Мне нравится твоя попа.

— Да?

— И твои плечи. И у тебя потрясающие руки.

— Правда?

— Они такие большие, что ты можешь меня ими обхватить. — Дэни взяла его руку и положила ее себе под грудь.

Он тут же растопырил пальцы и продвинул руку выше, чтобы ощутить вес ее груди, стал большим пальцем нащупывать ее сосок. О, именно этого ей и хотелось.

— Здесь же нет камеры?

— Нет… — Алекс опустил голову и посмотрел ей на грудь.

— И охранник не будет обходить здание?

— Он должен сидеть за столом внизу. — Алекс прижал ее к двери. — Он знает, что я на этой неделе работал допоздна.

Дэни смотрела, как он наблюдает за реакцией ее тела на простейшее прикосновение его пальцев. Его зрачки расширились, веки отяжелели, он тяжело задышал. И она тоже.

— Пожалуйста, — прошептала она.

Он посмотрел ей в глаза:

— Пожалуйста — что?

— Люби меня.

Он так на нее взглянул, что Дэни вся загорелась желанием. И наконец она ему по-настоящему поверила.

— О, Алекс, — всхлипнула она.

Он поцеловал ее:

— Я правда тебя люблю.

Его губы дарили ей наслаждение и тепло, и она от всего сердца отвечала на его поцелуи. Ничего больше ее не сдерживало. Она прижалась к нему, ей нужно было ему показать, что он для нее значит.

Алекс весь дрожал, руки его двигались торопливо. Как-то им удалось, не отрываясь от губ друг друга, подвинуться так, чтобы касаться друг друга, слиться воедино, ощутить тот экстаз, который они могли испытать только вместе.

— Я люблю тебя, — выдохнула она. — Я обожаю это.

Дэни обняла его ногами так, как в тот день в лифте. Ее тело приняло его в себя, и страсть мощно вспыхнула между ними. Это было как удар молнии — так быстро, — ее тело содрогнулось, и он вскрикнул.

А после он зарычал, впечатав ее в дверь, тяжело дыша, весь потный:

— И почему становится с каждым разом только лучше?!

Теперь уже улыбнулась она — любящей улыбкой, полной уверенности.

Он отстранился на нее, чтобы взглянуть ей в глаза, провел пальцем ей по подбородку, снова заправил ей за ухо прядку волос.

— Знаешь, у меня есть для тебя кое-что. — Алекс дразняще коснулся ее губ поцелуем, потом натянул брюки и сунул руку в карман. — Я ношу его с собой уже целую вечность, все ждал, когда можно будет тебе его отдать.

Кольцо с бриллиантом в форме слезы на тонком золотом ободке. Кольцо было необычное и очень девичье. Такое красивое. Именно такое она бы и выбрала. Он повернул кольцо так, чтобы она увидела гравировку на внутренней стороне ободка: «Алекс любит Дэни».

На глаза ей навернулись слезы. Как глупо. Но она смело сказала:

— Этому кольцу будет одиноко, если оно будет единственным на этом пальце.

— О, у меня уже есть для него пара. Очень красивое колечко. И есть дата, когда я тебе его подарю.

— Дата?

— На самом деле она уже через пару недель.

— Алекс, — поддразнила Дэни, — ты что, все уже организовал?

— Да. Теперь ты не сможешь спутать мне все планы. У меня все под контролем.

— У тебя всегда есть ответы на все вопросы, да? — Она смотрела, как кольцо скользнуло ей на палец.

— Да, но, пока я тебя ждал, Дэни, это был настоящий ад.